Comment lutter contre le plagiat dans l'enseignement ?

Certes, de tout temps, écoliers et étudiants ont copié des informations provenant de livres, revues, journaux,... Mais l'exercice demandait quand même des recherches et à un travail de recopiage bien fastidieux.

Aujourd'hui, une recherche sur le web s'effectue en quelques secondes et il est tentant de copier les données recueillies (CTRL + C sur Word) et de les coller (CTRL + V). Beaucoup "oublient" qu'il existe par ailleurs un droit d'auteur qui protège ces textes pillés, même s'ils sont accessibles gratuitement sur le web. Bien sûr, il est permis d'user de citations mais celles-ci doivent être courtes, identifiées comme telles (utilisation de guillemets ou de caractères italiques) et la source doit être mentionnée.

Selon le site Turnitin, 1% des étudiants recourent au plagiat intégrat, 29% d'entre eux procèdent à un plagiat signifiant (significant plagiarism) et 70% des étudiants n'effectuent aucun plagiat.

Le quotidien français Le Figaro du 19 avril 2006 mentionne une enquête menée fin 2005 auprès de 1.200 étudiants et enseignants du supérieur et des grandes écoles. Cette enquête indique qu'en ce qui concerne leurs sources de documentation, 97,6% des étudiants citent spontanément Internet et 57,2% disent se rendre à la bibliothèque. Dans la majorité des cas, ils se contentent de copier-coller : 77 % déclarent agir ainsi régulièrement ! . Par ailleurs, les sources ne seraient mentionnées que dans 40% des devoirs et les citations rarement identifiées par des guillemets ou des références. Cette étude peut être consultée sur le site de Compilatio.net.

Pour découvrir les plagiats, il existe des méthodes empiriques et des méthodes plus professionnelles (et plus coûteuses).

De manière empirique, on peut se contenter de placer entre guillemets un extrait de texte et de vérifier via Google par exemple si la même expression est présente sur un ou plusieurs sites web. Certains peuvent évidemment contourner se moyen de contrôle en modifiant légèrement chacune des phrases copiées.

De manière plus professionnelle, la société iParadigms qui avait développé Plagiarism.org (un certain d'information sur le plagiat) est connue internationalement sous le nom Turnitin propose une solution en ligne Plagiarism Detection.

Un logiciel américain (à télécharger) EVE2 est utilisé par l'Université de Fribourg (article et témoignage en suisse.

Compilatio.net est un service en ligne qui permet d'identifier les "emprunts" à d'autres textes. Ce service est payant (avec des tarifs multi-utilisateurs). La même société propose aussi un outil de détection "Duplicate Content" qui permet d'identifier la duplication de contenus sur le web.

Le site Pompotron.com développé également par Compilatio vous permet de rechercher les citations dans vos documents (ou ceux qui vous ont été transmis). Ce service en ligne vous propose de charger vos fichiers (formats txt, pdf, doc ou rtf, xls, ppt, html). Ce service est payant mais ne nécessite pas d'abonnement; il suffit d'utiliser la solution de micro-paiement sécurisé Allopass pour effectuer le paiement.

Ephorus se présente comme le leader du marché européen de l'anti-plagiat et affirme garantir le meilleur service et le prix le plus bas. Le site de cette société est néerlandais (les Pays-Bas et la Norvège sont de grands utilisateurs du produit) mais il est accessible en français. Le visiteur du site peut demander l'accès à une démo, l'envoi d'un dépliant ou une présentation dans son établissement d'enseignement. Le site d'Ephorus mentionne des références, notamment l'Institut Mater Dei à Woluwé-Saint-Pierre.

• Internet principale source de documentation pour les étudiants, débat sur le forum de Futura Sciences.