Le G.E.AV. & l'Oppidum de Roquefavour

Arrêtons-nous quelques instants sur notre village.

Ventabren, véritable nid d'aigle provençal, enraciné dans un long et riche passé historique et archéologique, un village bien de chez nous, qui a conservé son histoire, où l'imbrication des maisons les unes dans les autres, le chevauchement des toitures, l'étroitesse des rues, bref, un ensemble architectural, est un témoignage porteur de notre ruralité provençale.

L'habitat de Roquefavour, site perché, formant une véritable bourgade au plan préconçu, est l'attestation d'une occupation indigène importante. Il n'avait jamais été fouillé officiellement, si ce n'est par quelques "clandestins" y ayant effectué des creusements dans l'espoir de récupérer un objet de collection. Détruisant à tout jamais leur stratigraphie Antique.

Culminant à 181,60 mètres d'altitude, sa position le présente comme un poste clé important, véritable verrou commandant le passage qui mettait en relation la basse Vallée de l'Arc et l'Etang de Berre.

D'une surface de 6 hectares, il est reconnu comme l'un des plus vastes de Provence Occidentale. Défendu à l'Est par les escarpes naturelles qui dominent la Plaine des Milles et de Roquefavour, tel un éperon barré, ceint au Nord par un rempart de bel appareillage, longé extérieurement par un fossé creusé dans le roc. En amont de celui-ci, nous voyons des blocs de pierres dressés, afin d'interdire toute approche aux engins lourds, lesquels se voyaient dans l'obligationd d'emprunter le chemin antique surveillé depuis le haut du rempart.

La zone fouillée par le G.E.A.V. a intéressé un quartier d'habitation et une rue le desservant. Les découvertes effectuées ont pleinement mis en valeur l'ancienneté du site : dès le 3e siècle avant notre ère, les lieux furent occupés, comme en témoignent des vestiges métalliques et céramologiques de cette période.

Mais c'est entre 70 et 50 avant notre ère que se situe la période d'occupation principale du site, en témoignent d'ailleurs les matériels recueillis. C'est à cette époque que l'habitat est organisé selon un plan d'urbanisme à l'architecture ordonné. Entre 25 et 15 avant JC, le village fortifié est abandonné, présentant ainsi à priori une occupation assez brève de l'oppidum.

La tradition voulait que les légions romaines du Général MARIUS y aient installé, en 103 avant JC, un camp, afin de fondre sur les hordes Cimbres et Teutonnes.

Les légendes sont vivaces et parfois romancées, le matériel archéologique exhumé, véritable fossile directeur d'une archéologie moderne et comparative, nous permet de proposer scientifiquement que l'oppidum de Roquefavour présente les caractéristiques d'une occupation Celto Ligure, au sens large du terme avec le faciès particulier des Oppida, et en aucun cas pour l'instant d'une présence militaire en provenance de Rome.

Ventabren fait partie des communes qui ont su conserver leur patrimoine, celui-ci est en partie présenté au Musée Archéologique. Le visiter, c'est découvrir une partie de l'Histoire de notre village.

J.P. MUSSO,
Président du G.EA.V.

l'Oppidum de Roquefavour

Musée Archéologique / Office de Tourisme
4 Bd de Provence
tél: 04 42 28 76 47

en Juillet-Août-Septembre
ouvert du lundi au vendredi: de 9h30 à 12h30 et de 14h à 18h
le samedi: de 10h à 12h et de 16h à 18h
le dimanche: de 16h à 18h

en hiver
du lundi au vendredi: de 9h à 12h30 et de 13h30 à 17h