Le 9 juin dernier, l'Institut international de recherche pour la paix à Stockholm (SIPRI) publiait son rapport annuel sur les dépenses militaires mondiales. Son constat, malheureusement, reste le même d'année en année : les États consacrent une part toujours plus grande de leur budget à ces dépenses. Ainsi, d'après ses calculs, celles-ci se seraient accrues de 6% en 2007 et auraient bondi de 45% en dix ans. Les facteurs explicatifs restent, eux aussi, invariablement les mêmes : la persistance de certains conflits régionaux, les guerres d'occupation en Afghanistan et en Irak, la raréfaction de certaines ressources stratégiques, telles que le pétrole, le gaz ou l'eau, et la convoitise que cela suscite, les menaces réelles ou supposées, et bien sûr, la guerre mondiale contre le terrorisme. Pour le complexe militaro-industriel, c'est évidemment une aubaine sans pareil, puisque les ventes d'armes ont augmenté de près de 9% en 2006, atteignant 315 milliards de dollars. Un joli pactole qui profite principalement aux sociétés américaines et d'Europe de l'Ouest.
Pour M. Jayantha Dhanapala, membre du SIPRI et ancien sous-secrétaire général des Nations unies pour le désarmement, cette hausse est à la fois “excessive et obscène”. En effet, pendant ce temps, des millions d'êtres humains meurent chaque année de malnutrition, de maladies que l'on sait soigner facilement, du dénuement total et des souffrances causées par les guerres et les catastrophes climatiques. Les pacifistes rappellent d'ailleurs qu'il suffirait de 135 milliards de dollars chaque année, soit 10% seulement des dépenses militaires, pour arracher la majorité des habitants de la planète aux mâchoires de la misère et atteindre ainsi les Objectifs du Millénaire pour le Développement, fixés par l'ONU et consistant à réduire de moitié la pauvreté dans le monde d'ici 2010.
Mais une autre question, tout aussi essentielle, se pose à la lecture de ces chiffres : les dépenses militaires et la prolifération des armes ont-elles contribué à rendre plus sûre la planète ? À voir la Une de nos journaux, on serait en droit d'en douter : jamais, l'avenir du monde n'a paru aussi incertain et menacé qu'aujourd'hui. Il est donc urgent de nous engager sur le chemin de la paix véritable et de renoncer à la course aux armements, car ce n'est pas en continuant à préparer la guerre que nous parviendrons à instaurer le climat de sécurité dont nous avons besoin pour relever les défis du siècle à venir.

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