Les unités marines et aériennes des Gardiens de la révolution, organisation d'élite dépendant directement du chef de l'Etat iranien, ont entamé mardi des exercices conjoints dans le golfe Persique, annonce la télévision iranienne, sur fond de rumeurs de frappes israéliennes contre l'Iran.

Les manoeuvres, destinées à renforcer la capacité de combat des Gardiens de la révolution, alors que Téhéran est soumis à une importante pression internationale, se déroulent dans un endroit tenu secret sous le nom de code "Grand Prophète-3".

La précédente édition des exercices avait eu lieu en 2006 pendant 10 jours, dans le sud de l'Iran à la lisière des golfes persique et de d'Oman.

Le 20 juin dernier, le New York Times a fait savoir qu'au cours de la première semaine de juin, plus d'une centaine de F-16 et F-15 israéliens avaient mené des exercices militaires, qualifiés par certaines sources anonymes du Pentagone de répétition d'éventuelles frappes contre les sites nucléaires de Téhéran, accusé par différents pays, Etats-Unis et Israël en tête, de vouloir acquérir la bombe atomique.

Le commandant en chef des Gardiens de la révolution, Mohamad ali Jafari avait par la suite déclaré au journal iranien Jame Jam que l'Iran bloquerait le détroit d'Ormuz et prendrait le contrôle du trafic maritime de la zone si le pays était attaqué.

Le commandant de la 5e flotte américaine basée à Bahreïn, le vice-amiral Kevin Cosgriff, avait rétorqué que Washington n'autoriserait pas Téhéran à fermer le détroit d'Ormuz, par lequel transitent 25% du commerce mondial de pétrole.

Les Etats-Unis et Israël n'oseront pas attaquer l'Iran pour détruire ses installations nucléaires, a déclaré lundi le président de la République islamique, Mahmoud Ahmadinejad, dans le cadre du sommet des huit pays islamiques en développement (D8) qui s'est réuni dans la capitale malaysienne.

"Même si des centaines de pays comme les Etats-Unis et Israël se réunissent, ils n'oseront pas attaquer l'Iran. Ces Etats savent qu'ils seront impuissants à porter un coup militaire contre notre pays", a déclaré aux journalistes le président iranien donnant son avis sur les informations des médias mondiaux sur la possibilité d'un règlement musclé du problème nucléaire iranien avant la fin de l'année.

Selon M. Ahmadinejad, le président Bush "couve des projets diaboliques et inhumains" à l'égard de l'Iran, envisageant, entre autres, "un affrontement direct avec le peuple iranien", mais aucun de ces projets n'a été réalisé avec succès jusqu'ici.

"Ils connaissent la nation iranienne et ils savent bien qu'on ne saurait nous tenir le langage de la force et de la menace", a fait observer le président iranien cité par l'agence d'information officielle IRNA.