Avec l'appui d'une dizaine de bombardiers d'eau et d'une quarantaine de véhicules, les pompiers ont réussi à stopper un moment la progression des flammes vendredi en début d'après-midi, selon le Centre opérationnel départemental d'incendie et de secours (Codis), mais le feu a gagné une vingtaine d'hectares supplémentaires peu après 16 heures le vent ayant tourné.

Les avions ont à nouveau dû intervenir sur ce dernier front inaccessible aux moyens terrestres.

Un dispositif restera de toute façon en place dans la nuit pour éviter les reprises d'incendie, la sécheresse rendant difficile l'extinction totale du feu, bien que le vent soit heureusement faible.

Les deux incendies, distants d'une quinzaine de kilomètres et qui forment "le plus gros feu de l'été sur le bassin méditerranéen", se sont propagés rapidement, a indiqué le lieutenant-colonel Alain Destainville, du Codis de l'Aude.

Le départ du premier incendie, le plus proche de Narbonne, qui a ravagé à lui seul 450 hectares autour de Saint-André de Roquelongue, a illustré les méfaits de la sécheresse. Un viticulteur utilisant un gyrobroyeur (une débroussailleuse) "a touché un piquet de fer et l'étincelle s'est propagée à la végétation jeudi vers 17H30" a expliqué le sous-préfet de Narbonne Gérard Dubois.

Bien que l'agriculteur ait rapidement appelé les secours, le feu a immédiatement progressé sur le flanc d'une montagne difficile d'accès.

Les rotations des bombardiers d'eau, interrompues à la tombée de la nuit, ont repris tôt vendredi matin.

Au sol, les camions ont parfois dû attaquer le feu dans des conditions extrêmement difficiles, s'approchant à reculons sur des chemins à peine carrossables pour être en meilleure position si un changement de vent imposait un départ en urgence.

Les soldats du feu, qui avaient installé vendredi matin leur poste de commandement au château de Lastours, ont réussi à empêcher l'incendie de franchir la départementale 611, dans un parc naturel régional non loin de l'abbaye de Fontfroide.

Le second incendie, qui s'est déclaré vers 22H30 à une quinzaine de kilomètres à l'ouest du premier foyer, a détruit 150 hectares autour de Fontcouverte. Le feu est maîtrisé depuis la mi-journée et les pompiers ont réduit de 11 à 8 le nombre des groupes d'intervention sur ce front.

Aucun blessé et aucun dégât important n'ont été enregistrés dans ces régions peu habitées, mais les pompiers ont installé un dispositif de sécurité autour de cinq domaines dont un a été évacué.

Source: Yahoo News