Mercredi, la Bourse de Paris avait terminé en baisse, le CAC 40 cédant 0,33% à 4.676,68 points.

La Bourse de New York a clôturé en baisse mercredi après le recul inattendu des commandes de biens durables aux Etats-Unis, le Dow Jones cédant 0,88% et le Nasdaq perdant 0,71%.

Après des enquêtes de conjoncture plutôt rassurantes en Europe, cette statistique a fait grimper l'euro, qui valait 1,5784 dollar jeudi vers 07h30 GMT.

Le marché du pétrole a par ailleurs connu un revirement brutal mercredi à New York, rebondissant soudainement de près de cinq dollars, après la stagnation surprise des stocks américains de brut.

Sur le New York Mercantile Exchange (Nymex), le baril de "light sweet crude" pour livraison en mai s'est envolé de 4,68 dollars pour clôturer à 105,90 dollars.

Enfin, dernier développement en date de la crise financière, l'agence de notation Fitch Ratings a abaissé de cinq crans, de "A" à "BB", la note du rehausseur de crédit Security Capital Assurance (SCA), le classant parmi les valeurs spéculatives. Selon Fitch, pour retrouver un "AAA", SCA aurait besoin de 5,6 à 5,9 milliards de dollars de fonds propres supplémentaires.

La journée sera peu chargée en statistiques, avec le chiffre final du PIB américain en 2007 (12h30 GMT), les demandes hebdomadaires d'allocations chômage (12h30 GMT).

VALEURS A SUIVRE:

EDF a été sommé par le tribunal de commerce de Bilbao (nord de l'Espagne) d'éclaicir ses intentions sur Iberdrola.

SAINT-GOBAIN est désormais contrôlée à 20,6% par Wendel, contre 17,9% auparavant. Le premier actionnaire a souligné qu'il "se réservait la possibilité de faire évoluer sa participation dans la limite de 21,5% du capital".

MICHELIN a vu l'agence de notation financière Fitch confirmer sa note de dette à long terme "BBB+" et relever la perspective de "négative" à "stable"

WENDEL a enregistré un bond de 141% de son bénéfice net en 2007, à 879 millions d'euros, le "résultat net des activités", indicateur privilégié par le groupe, progressant de 13% à 408 millions d'euros.

MAUREL ET PROM a dégagé en 2007 un bénéfice net en hausse de 32% à 765,8 millions d'euros, grâce à des cessions, le résultat opérationnel chutant de 72% à 23,3 millions d'euros.

MEETIC a réalisé en 2007 un bénéfice net en hausse de 40% à 14,2 millions d'euros en 2007, le résultat opérationnel progressant de 57%.

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