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Oxford Street, première zone commerçante de Londres, agit comme un aimant aussi bien pour les locaux que pour les touristes, en particulier pendant la période commerciale clé qui précède Noël. C'est la rue où les commerçants britanniques et étrangers ont leur boutique à enseigne prestigieuse, et l'une des plus grandes dans ce domaine est celle appartenant à l'entreprise John Lewis.

John Lewis est cependant une affaire d'un genre un peu différent des concurrents qui l'entourent sur Oxford Street. Avec 27 magasins dans l'ensemble des villes britanniques et près de 170 supermarchés, c'est la plus grande entreprise entièrement autogérée du Royaume-Uni. Les 63 000 employés permanents sont tous des "associés" et, ensemble, ils ont le contrôle final sur les affaires. Il n'y a aucun actionnaire extérieur et toutes les actions de la société sont détenues par un fonds commun spécialement créé pour les employés.

John Lewis fait du commerce en Grande-Bretagne depuis presque 150 ans et est devenu une entreprise totalement autogérée depuis 1950, quand le fils du fondateur a transféré la propriété de l'entreprise à une coopérative des employés pour une valeur bien inférieure au marché. La charte de John Lewis stipule maintenant que le but ultime de l'entreprise est "le bonheur de tous ses membres grâce à un emploi utile et satisfaisant dans une affaire qui marche". Les associés "partagent les responsabilités de la propriété ainsi que ses bénéfices - profits, connaissances et pouvoir."

John Lewis Partnership, nom sous lequel la société est connue, a également mis en place des mécanismes novateurs pour encourager la participation des employés. Parallèlement à la structure habituelle de management ...

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John Lewis Partnership (en anglais)