Alors que le département des Bouches-du-Rhône enregistre, au 31 mars 2005, une diminution de 0,5% de ses demandeurs d'emploi, le taux de chômage estimatif de Ouest Provence publié par l'Observatoire Intercommunal reste inférieur d'environ un point à celui du département sur le front de l'emploi des femmes (54% des actifs) et sur celui des jeunes de moins de 25 ans (soit 18,5% des actifs, en lien direct avec la jeunesse de la population de Ouest Provence).
Pour cette même date, Ouest Provence affiche 10,9% de demandeurs d'emploi par rapport à la population active de l¹intercommunalité (6 communes) qui s'élève à 42 008 personnes.
L'embellie est à Istres, où pour le 2ème trimestre consécutif le nombre des demandeurs d¹emploi est en diminution (-2,2%) avec une baisse très significative chez les jeunes de moins de 25 ans.
Au tableau des villes les plus pénalisées par le taux de chômage au 31 mars 2005, figure en 4ème position Miramas avec 13,5% après Berre, Marseille et Port-de-Bouc.
Istres avec 10,3% et Fos-sur-Mer avec 10,1% se situent en milieu de liste entre Martigues (10,4%) et Aubagne (9,9%).