"Le gouvernement jamaïcain a lancé jeudi une alerte à l'ouragan", a indiqué le NHC, basé à Miami (Floride, sud-est), en ajoutant que Gustav devrait passer "très près" de l'île des Caraïbes dans la journée.

Une alerte à l'ouragan restait en vigueur aux Iles Caïmans, alors qu'une alerte à la tempête tropicale était maintenue à Cuba, pour la province de Granma.

A 07H30 locales (11H30 GMT), le centre de la tempête se trouvait à 130 km à l'est de Kingston, la capitale jamaïcaine, et à environ 270 km au sud de Guantanamo, sur l'île de Cuba.

Une surveillance effectuée par avion a relevé que Gustav se renforçait, avec des vents moyens atteignant 110 km/h. Après avoir peu évolué ces dernières heures, la tempête se déplaçait dans la matinée en direction de l'ouest à la vitesse de 9 km/h.

Gustav avait perdu de sa vigueur après son passage mardi sur Haïti, où, alors qu'il était encore un ouragan, il a laissé 14 morts. En République dominicaine, l'ouragan a fait huit morts, tous des membres d'une même famille, à la suite d'un glissement de terrain, selon la Défense civile.

Selon les prévisions du NHC, Gustav pourrait frapper le sud-est de la Louisiane avec la force d'un ouragan lundi soir.

Les autorités de l'Etat se préparaient au pire et le gouverneur, Bobby Jindal, a décrété l'état d'urgence et annoncé des plans de début d'évacuation des zones côtières.

Le Département américain de la Sécurité intérieure a appelé les habitants du golfe du Mexique à se préparer au passage de Gustav qui pourrait toucher la Nouvelle Orléans.

Source: Yahoo News