L'UMP a entonné sans réserve l'air de l'unité et du débat d'idées, lors de son université d'été samedi à Royan (Charente-Maritime), un impératif dans les difficultés économiques actuelles, mais aussi un bon moyen de se distinguer d'un PS en crise.

"L'unité est une nécessité de parti au pouvoir", notamment "avec la politique étrangère et la situation économique internationale", a résumé devant la presse Jean-Pierre Raffarin, vice-président du parti --poste qu'il s'apprête à quitter.

"L'unité, c'est pas mal pour gagner les élections aussi", a complété d'un sourire la ministre de l'Enseignement supérieur, Valérie Pécresse.

L'UMP a affiché l'unité sur les principaux sujets qui pouvaient faire polémique: accord pour reporter à 2009 le remaniement de la direction du parti, accord pour rejeter toute exception au bouclier fiscal, accord sur la philosophie du Revenu de solidarité active (RSA) pour promouvoir "la valeur travail".

Le député Hervé Mariton et le chef de file des Réformateurs (libéraux) Hervé Novelli se sont trouvés seuls à redire leur opposition au financement du RSA par une taxe supplémentaire, promettant de porter le débat au Parlement.

La démonstration d'unité que chacun s'est employé à faire pourrait être "un peu forcée", a concédé un responsable du parti en petit comité. "Mais elle reflète assez bien la réalité". Selon ce ministre, "l'accalmie est réelle, après une agitation un peu précoce" ces derniers jours autour d'un éventuel changement de la direction du parti.

Le ton avait été donné dès vendredi soir, quand Valérie Pécresse et le secrétaire d'Etat aux Relations avec le Parlement, Roger Karoutchi, rivaux pour être tête de liste UMP aux régionales de 2010 en Ile-de-France, étaient arrivés bras dessus, bras dessous à cette université d'été, rebaptisée "Campus" pour mettre la nouvelle génération en avant.

Lire la suite dans Yahoo news, édition du 06/09/08 (Par Christophe SCHMIDT et Régine LAMOTHE)