Quelque 80.000 personnes s'étaient réunis dans le cimetière de Friedrichsfelde, où sont inhumés les deux dirigeants tués le 15 janvier 1919 au cours de la révolte spartakiste à Berlin. De nombreuses personnalités de gauche, dont des dirigeants du parti Die Linke, ont participé à un dépôt de gerbe. L'un des derniers dirigeants de l'ex-RDA, Egon Krenz, était présent.

Héritiers du Parti communiste, Gregor Gysi, Lothar Bisky, les dirigeants du nouveau parti de la gauche radicale, die Linke, se regroupent derrière les couronnes. On reconnaît l'acteur Peter Sodann, candidat à la présidence de la république.

Egon Krenz, le dernier dirigeant de l'ex-RDA, celui qui se résigna à ouvrir le mur le 9 novembre 1989, est venu seul. «J'ai été communiste, je reste socialiste. La crise du capitalisme, l'écrasement des Palestiniens, plus que jamais l'analyse du capitalisme par Rosa Luxemburg est d'actualité», lâche-t-il aux caméras.

L'assassinat de Rosa Luxemburg et Karl Liebknecht, deux personnalités antimilitaristes, fut le point culminant d'une «semaine sanglante» de répression entre le 6 et 13 janvier 1919. Cet événement s'inscrivait dans le cadre d'un soulèvement de dizaines de milliers de soldats, marins et ouvriers, qui avait commencé en novembre 1918 à la suite de la défaite allemande.

La répression anti-révolutionnaire et ce double assassinat scellèrent la rupture entre sociaux-démocrates (SPD) et communistes. Deux semaines avant leur assassinat, Luxemburg et Liebknecht avaient fondé le Parti communiste d'Allemagne (KPD), le 1er janvier 1919. Après la Deuxième Guerre mondiale, la RDA en avait fait des héros officiels.