Poursuivant sa démocratisation, le micro d'aujourd'hui ne se contente pas de baisser son prix. Il doit aussi se mettre à la portée de l'utilisateur. De la même façon que l'on conduit une voiture sans connaissances particulières en mécanique, il faut pouvoir utiliser l'ordinateur sans mettre les mains dans le "cambouis".
Le centre de recherche Palo Alto Research Center (Parc) de Xerox travaille depuis longtemps sur les questions d'interface homme-machine (station Star). L'écran, tout d'abord, avec ses possibilités graphiques, s'est mué en une représentation du bureau, chaque icône représentant une fonction (calendrier, prise de note, dossiers...) et chaque activité s'inscrivant dans une fenêtre comme dans une feuille posée sur le bureau. La souris est née en même temps que l'interface graphique au Parc de Xerox. Elle est l'extension de la main pour manipuler les objets de l'écran. Apple est le premier à avoir commercialisé avec succès (à l'aide de transfuges de Palo Alto) le concept d'interface graphique.

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