Mission Pyongyang

Drôle de mission que le gouvernement Sud Coréen va confier à Oh Yeong Jin, alias Mr Oh. Les deux Corées ont signé un pacte, un traité qui propose un échange d’artistes pour une durée d’un an environ, ce pour rendre compte par leurs travaux des différences de vie dans les deux pays. Pourquoi ? Dans la perspective, un jour ou l’autre, d’un éventuel rapprochement entre ces deux régions de l’Asie. Mr Oh qui a été choisi parce que la grande star de la BD Coréenne n’était pas disponible. Il a accepté cette mission un peu à contre cœur. Effectivement la propagande faite par les divers gouvernements, d’un côté comme de l’autre, n’incite pas vraiment l’envie d’aller voir ce qui se passe derrière la frontière. De plus depuis que la Corée du Nord s’est dotée de la bombe nucléaire, tous les coréens du Sud ont les yeux rivés vers le ciel. Mais bon après tout c’est bien payé, et l’idée de pouvoir éventuellement rapprocher ces deux pays en guerre depuis des décennies ne lui déplaît pas trop. Il va donc débarquer un beau matin à Pyongyang, capitale de la Corée du Nord. Là il est reçu par quelqu’un, un fonctionnaire du régime chargé de le suivre partout et de lui montrer tout le pays. Mais Mr Oh n’est pas homme à se laisser mener par le bout du nez. Mr Oh pose des questions, s’interroge, demande, regarde, et profite de sa situation d’invité pour taquiner un peu son interlocuteur. D’ailleurs le fonctionnaire qui est sensé le conduire à travers le pays est continuellement sur la défensive par rapport à Mr Oh. Quoi de plus normal après tout, ces deux pays pratiquent l’un comme l’autre une guerre psychologique qui dure depuis des années. Mr Oh va donc avoir la possibilité de parler avec des gens, d’observer le mode de vie des Coréens du Nord. Mr Oh sait bien que le régime de la Corée du Nord, qui est ouvertement une dictature, n’autorise pas les gens qu’il rencontre à parler librement. Il profite donc de cette occasion unique pour apprendre, apprendre et encore apprendre. La misère en Corée du Nord est omniprésente, pourtant depuis quelques années ont voit apparaître des nouvelles classes sociales, des gens qui gagnent beaucoup d’argent avec le commerce ce qui creuse de plus en plus le fossé des inégalités sociales qui rongent le pays en permanence. Mr Oh est le témoin de tout ça et de bien d’autres choses encore. Mais au milieu de ce pays où la bureaucratie règne en maître absolu, Mr Oh fait éclore une petite histoire d’amour entre deux personnes que tout oppose ce qui pimente toute la fin du livre. Nous avions découvert Oh Yeong Jin en 2008 avec le très beau Visiteur du Sud aux mêmes éditions Flblb. L’histoire de ce technicien de la Société Sud-Coréenne d’Électricité qui est envoyé en Corée du Nord pour installer des canalisations et qui se trouve confronter au manque de moyens et à l’organisation rigide qui l’empêche de mener à bien son travail. Son récit nous racontait déjà les difficiles relations entre les deux Corées. Par la justesse de son propos et l’intelligence de son histoire ce livre avait reçu bon nombre de prix dans le monde (Le prix Asie ACBD 2008, pour la France). Un an après, le deuxième volume sortait et clôturait cette belle histoire. Avec Mission Pyongyang l’auteur revient sur cette impossibilité permanente de ne pouvoir discuter simplement avec un pays limitrophe, qui plus est faisait partie du vôtre il n’y a pas si longtemps que ça. Mais ce sujet est traité avec beaucoup plus d’humour que dans les autres volumes. Ce Mission Pyongyang est drôle, humoristique avec des scènes parfois absurdes, tout en étant très sérieux dans son propos. Un exercice de style pas facile, mais parfaitement réussi par son auteur.
David Fournol.