La Ingeniería, una profesión clave en la innovación para el desarrollo

La Ingeniería, a lo largo de su historia, se ha configurado como una disciplina con grandes implicaciones sociales, como demuestra el diseño de diferentes elementos y estructuras que han cambiado y mejorado la vida de las personas. Precisamente sobre esta vertiente social de la profesión se debatió el pasado 17 de noviembre en el Instituto de Ingeniería de España, en la cuarta jornada del ciclo "La Ingeniería en la Sociedad. Presente y futuro", que presentó el presidente del IIE, Manuel Acero y que reunió a representantes de organizaciones como la Fundación ONCE, UNICEF, ONGAWA y la compañía Abengoa

La primera de los ponentes, María Josefa Álvarez, Directora Adjunta de Accesibilidad Universal de la Fundación ONCE, recordó que esta institución fue fundada en 1988 con dos objetivos: la promoción de la formación y el empleo de los discapacitados, y la mejora de las condiciones de accesibilidad de los mismos. Es precisamente en este último aspecto donde la ingeniería juega un papel fundamental. En este sentido, María Josefa Álvarez subrayó que la falta de accesibilidad universal discrimina a las personas con discapacidad y por eso es fundamental el diseño, que permite que los entornos, procesos, bienes o herramientas, puedan ser utilizados por todos.

Aportación fundamental de la ingeniería

La representante de la Fundación ONCE afirmó que la ingeniería realiza una aportación fundamental en este campo, a la hora de diseñar herramientas que permitan la movilidad de estas personas en el empleo, en la calle o en el hogar. Es el caso de elementos como las plataformas de los autobuses o el grifo monomando, que han mejorado la vida de muchos. María Josefa Álvarez abogó precisamente por trasladar a las universidades la importancia de diseñar para todos.

Paloma Escudero, Directora Ejecutiva de UNICEF, subrayó el papel de los ingenieros en cuestiones como el resideño de las tiendas de campaña de los campos de refugiados o las garrafas para mejorar la vida de niños y adultos. De hecho, se han puesto en marcha concursos para mejorar el diseño de elementos relacionados con la higiene, la energía (paneles solares) y otros elementos que han permitido reducir los costes de la acción humanitaria y han establecido una red de innovación destinada al desarrollo de los países más desfavorecidos.

El tercer ponente, Miguel Ángel Pantoja, presidente de ONGAWA (Ingeniería para el Desarrollo Humano), destacó que el trabajo de esta organización está basado en los derechos humanos, así como en el acceso universal a los servicios básicos y la orientación hacia los resultados. Su modelo de intervención tiene en cuenta la provisión de estos servicios, el fortalecimiento de las capacidades de los que se van a quedar en el terreno y el refuerzo de la ciudadanía activa.

Pantoja expuso como ejemplo de la labor que llevan a cabo el programa hidrosanitario que han llevado a cabo en Tanzania, cuyo objetivo era dotar de infraestructuras de agua potable y saneamiento a la comunidad para una mejora de las condiciones higiénicas, la disminución de la mortalidad infantil y la reducción de la incidencia de determinadas enfermedades. La organización también ha llevado a cabo proyectos en Perú, Mozambique o Nicaragua relacionados con el campo de las telecomunicaciones o la gestión sostenible de los recursos que han permitido la reducción de las desigualdades, la prevención de riesgos o la mejora de la atención sanitaria.

Imaginar y hacer realidad lo imposible

Por último, Carlos Bousoño, Director de Responsabilidad Social Corporativa de Abengoa, abordó el punto de vista empresarial y subrayó que los ingenieros se dedican a imaginar lo imposible y hacerlo realidad. Bousoño afirmó que las empresas con un modelo orientado hacia el desarrollo sostenible pueden crear mucho valor y señaló algunas de las circunstancias en las que la ingeniería tiene mucho que decir para mejorar nuestra sociedad, como el hecho de que la población está aumentando y con ella la demanda energética.

El representante de Abengoa hizo hincapié en la cuestión de las renovables y destacó los beneficios sociales que se derivan de la apuesta por este tipo de energía, como el hecho de un mayor desarrollo tecnológico, la creación de empleo y la independencia energética que se deriva de su implantación.

Para terminar el acto, Manuel Acero, presidente del IIE, subrayó que, si bien el objetivo fundamental de las empresas es obtener beneficios económicos, ello no disminuye la importancia de que todas deban tener presente el compromiso social como uno de sus fines.

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