El próximo lunes realizará su vuelo inaugural el nuevo lanzador de la Agencia Espacial Europea, "Vega", en el que viaja a bordo el pequeño satélite español 'Xatcobeo'. Según informa El Mundo, "Vega" permitirá a la Europa contar con un lanzador seguro, fiable y competitivo para misiones científicas, tecnológicas y de observación de la Tierra y con capacidad para misiones múltiples ya que podrá poner en órbita varios satélites a la vez.

En esta ocasión, junto con el nuevo lanzador, se pondrán en órbita dos satélites principales: el 'LARES', construido por la Agencia Espacial Italiana para hacer un ensayo sobre la distorsión espacio-temporal según la relatividad; y el 'ALMASat 1' desarrollado por la Universidad de Bolonia.

El satélite español ha sido desarrollado conjuntamente por estudiantes y profesores de la Universidad de Vigo y por el Instituto Nacional de Tecnología Aeroespacial (INTA). Incluye un pequeño cubo en cuyo diseño y aplicaciones han intervenido 32 doctores y 60 alumnos, que han dotado el satélite de un software de radio que se puede volver a configurar en vuelo, de un sistema para comprobar cómo afectan las radiaciones a los transistores, y de un novedoso mecanismo de despliegue de paneles solares.

Junto al "Xatcobeo", el 'Vega' lanzará también al espacio siete pequeños satélites (bautizados por la ESA como 'CubeSat') que han desarrollado las universidades de La Sapienza (Roma), Budapest, Varsovia, Bucarest, Turín, Montpellier y Vigo.

Fuente: Instituto de la Ingeniería de España

Un equipo de expertos de la Universidad Politécnica de Madrid y del Instituto Geológico y Minero de España participan en un proyecto nacional para crear nuevas estrategias de prevención contra las avenidas torrenciales en la Red de Parques Nacionales. Según informa el propio centro en un comunicado, el trabajo se basa en el análisis de los anillos de crecimiento arbóreo para, a partir de ellos, extraer conclusiones sobre la climatología de la zona, la dinámica geomorfológica y las variaciones ambientales.

En un principio, la investigación tendrá su aplicación práctica en el Parque Nacional de la Caldera de Taburiente, con el objetivo de emplearlo después en toda la Red de Parques Nacionales, formada por 14 espacios. El objetivo es mejorar los datos disponibles actualmente sobre la frecuencia y la magnitud de las avenidas torrenciales producidas en estas zonas para mejorar su prevención y minimizar sus consecuencias negativas.

En el proyecto, que tiene una duración estimada de tres años, participan también la Universidad Politécnica de Valencia y las universidades de Zaragoza, Las Palmas, Castilla-La Mancha, Berna (Suiza) y Texas A&M (Estados Unidos).

Fuente: Instituto de la Ingeniería de España

Iberdrola Ingeniería se ha adjudicado un contrato de 346 millones de euros para construir un ciclo combinado de 440 MW en Polonia. Según informa Cinco Días, estará ubicado en la localidad de Stalowa y se prevé su finalización en un plazo de 38 meses. El proyecto incluye la ingeniería, suministro de equipos, obra civil, montaje y puesta en marcha.

El contrato fue adjudicado por el grupo público Taurón, que agrupa a más de 92 empresas de generación y distribución de electricidad, así como de minería de carbón, y emplea a 28.000 personas. Tiene una capacidad instalada de 5.400 MW eléctricos y 3.200 MW térmicos.

Para Iberdrola Ingeniería es un paso más para la internacionalización de la compañía. De hecho, de su cartera de proyectos -con una cifra superior a los 2.000 millones- el 85% de los cuales se desarrollan en el exterior, en más de 30 países. En Europa del Este en concreto, ha logrado contratos por más de 500 millones y ha concluido proyectos por otros 400 millones en países como Letonia, Lituania, Hungría, Bulgaria, Eslovaquia, Ucrania, Polonia y Rumanía.

Fuente: Instituto de la Ingeniería de España

Un equipo liderado por científicos españoles ha descubierto una nueva propiedad del grafeno: es capaz de absorber toda la luz en su monocapa atómica, y luz en diferentes colores. Según informa El País, este hallazgo tiene interesantes aplicaciones potenciales para desarrollar fotosensores para sistema de seguridad (que se activan con la luz), cámaras nocturnas, biosensores o incluso paneles solares fotovoltaicos que aprovechen la radiación infrarroja.

De momento, el trabajo es teórico, no experimental, pero tiene interés práctico. Los cálculos se limitan a al rango desde el infrarrojo medio al cercano, pero los expertos -entre los que se encuentra F. Javier García Abajo del Instituto de Química-Física "Rocasolano" de Madrid- creen que será fácil extender esta propiedad hacia otras longitudes de onda.

Para lograr esa absorción total del grafeno, este material tiene que estar cargado eléctricamente y esto se logra con unas conexiones eléctricas que, además, permiten seleccionar el color de la luz absorbido. La disposición de las estructuras tiene que ser muy precisa.

Fuente: Instituto de la Ingeniería de España

El Consejo de Seguridad Nuclear (CSN) ha presentado en Luxemburgo el informe de resultados de las pruebas de resistencia a las que se han sometido las centrales nucleares españolas después del accidente de Fukushima Daiichi (Japón). Según informa Europa Press, esta presentación se produce dentro del proceso de revisión entre pares (peer-reviews) y la encargada de encabezar la delegación del regulador español es la directora técnica de Seguridad Nuclear del Consejo de Seguridad Nuclear (CSN), Isabel Mellado.

A Luxemburgo también ha viajado el coordinador de instalaciones nucleares, José Ramón Alonso, quien se encargará de presentar la parte del informe correspondiente a sucesos iniciadores externos, y el jefe de área de Ingeniería de Sistemas, Santiago Aleza, que expondrá los apartados relativos a la pérdida de funciones de seguridad y los accidentes severos.

Las revisiones analizan los informes elaborados por los reguladores europeos dividiéndolos en tres áreas transversales: sucesos iniciadores externos, pérdida de funciones de seguridad y gestión de accidentes severos. A su vez, están subdividos en seis grupos que elaboran informes nacionales para cada uno de los países examinados. Los resultados se incorporarán a un informe final que será remitido al Grupo Europeo de Reguladores de Seguridad Nuclear (ENSREG) para su aprobación y, posteriormente, a la Comisión Europea en torno al mes de mayo.

Fuente: Instituto de la Ingeniería de España

La profesora de la Universidad de Valladolid y coordinadora del Máster en Ingeniería Acústica y Vibraciones, María Machimbarrena, lidera junto a la profesora danesa Birgit Rasmussen un proyecto europeo cuyo objetivo es armonizar los parámetros de aislamiento acústico de edificación en toda Europa. Según informa El Economista, el proyecto se llama COST TU0901-Scientific Programme on Integrating and Harmonizing Sound Insulation Aspects in Sustainable Urban Housing Constructions, y fue presentado por ambas investigadoras que vieron la diversidad de normativa y de exigencia en los distintos países.

La idea recibió el apoyo europeo, por lo están trabajando en la elaboración de un documento marco que sirva de recomendación a todos los países europeos con el objetivo de unificar los criterios existentes hasta la fecha.

De momento se ha celebrado una reunión en el Institute for Sustainable Construction de Edimburgh Napier University (Reino Unido), en el que se han presentado hasta un total de nueve mil datos de medidas in situ con el fin de extraer conclusiones y discutir sobre las frecuencias.

Fuente: Instituto de la Ingeniería de España

La compañía de seguros de créditos Euler Hermes ha elaborado un análisis en el que se pone de manifiesto que la industria aeronáutica mundial ha superado las 1.000 unidades producidas con 1.011 entregas, lo que supone un aumento anual del 4%. En total, ha duplicado sus pedidos hasta alcanzar los 2.224 aviones.

Según informa Europa Press, la razón de este crecimiento se debe al desarrollo de las compañías aéreas de Asia y Oriente Medio, en plena expansión, que aumentan su capacidad para ganar cuota de mercado. En cambio, aquellas que han tenido que hacer frente al incremento de precios del combustible en 2011, han atravesado mayores dificultades.

El economista jefe de Euler Hermes, Ludovic Subran, ha subrayado que "la industria aeronáutica disfruta de un crecimiento excepcionalmente robusto. Es la primera vez en treinta años que no observamos la habitual caída de producción en momentos de ralentización económica".

Para el año 2012 las previsiones son de reestricción de tráfico aéreo que no crecerá más del 3% debido a la crisis por un lado, pero también un aumento del 12% en las entregas de aviones comerciales.

Fuente: Instituto de la Ingeniería de España

La NASA ha presentado las primeras imágenes captadas con CERES -Earth's Radiant Energy System-, un instrumento encargado de escanear la Tierra por primera vez y que tiene por objetivo asegurar la disponibilidad continua de las mediciones de la energía que emanan de la Tierra a la atmósfera. La herramienta está incluida dentro del satélite Suomi NPP que ha sido enviado para mejorar las predicciones meteorológicas a corto plazo e incrementar el entendimiento del cambio climático.

Según informa El Mundo, CERES ayudará a los científicos a determinar el balance energético de la Tierra, proporcionando un registro a largo plazo de este parámetro ambiental crucial que servirá para consolidar los datos de sus predecesores. Como explica Norman Loeb, principal investigador de este proyecto, este instrumento "vigila pequeños cambios en la energía de la Tierra, la diferencia entre la energía entrante y saliente".

CERES llegó al espacio el 28 de octubre de 2011, a bordo del satélite de observación de la tierra Suomi NPP, una alianza entre la NASA, la Administración Nacional de Océanos y Atmósfera de Estados Unidos (NOAA) y el Departamento de Defensa.

Fuente: Instituto de la Ingeniería de España

Un profesor del departamento de Tecnología Electrónica de la Universidad Politécnica de Cartagena (UPCT), Juan Antonio López Riquelme, ha desarrollado un sistema de sensores inalámbricos que permitirán al agricultor producir frutos de máxima calidad sin desperdiciar ni una sola gota de agua. Según informa Europa Press, estas herramientas determinan con gran precisión el momento adecuado para regar y la cantidad precisa de agua que necesita el cultivo, según informaron fuentes de la institución docente en un comunicado.

La red de sensores desarrollada optimiza el uso de energía, y "consigue que se puedan tomar medidas durante un largo período de tiempo sin necesidad de cambiar las batería. En algunos casos logra varios meses de autonomía", explica López Riquelme.

El modo de funcionamiento es el siguiente: los sensores, para tomar medidas, determinan la variación en el grosor del tronco del cultivo a lo largo del día y, de esta manera, determina qué momento es el más adecuado para regar la planta.a tesis se enmarca en el desarrollo de un sistema de gestión de riego que solucione el hándicap actual del agricultor, quien necesita pasar con el tractor por el cultivo, y hacer zanjas, tareas que se dificultan si los cables pasan por el suelo y, además, al romperse se pierden muchos datos.

Fuente: Instituto de la Ingeniería de España

Un equipo multidisciplinar de expertos del Instituto de Investigación en Ingeniería de Aragón (I3A) de la Universidad de Zaragoza y del Instituto de Tecnología de Massachusetts (MIT) han logrado capturar la luz en movimiento a un billón de fotogramas por segundo. Según informa Europa Press, la captura se ha realizado con un hardware, recodificando la información temporal de un pulso de luz en información espacial en el sensor, creando lo que se llama una 'streak image' y construyendo las imágenes y vídeos finales a partir de ahí, mediante novedosas técnicas de fotografía computacional.

Las aplicaciones de esta tecnología pueden ser muy diversas: medicina, ingeniería o incluso educación puesto que permite observar fenómenos como el proceso de formación de una imagen en un espejo, la dispersión de la luz en un líquido o las ondas de propagación de un frente de luz viajando por una escena

Los investigadores están desarrollando también herramientas para la simulación de entornos virtuales personalizados y seres humanos virtuales de apariencia realista, dentro del marco de dos proyectos europeos del VII Programa Marco (proyectos GOLEM y VERVE).

Fuente: Instituto de la Ingeniería de España