Bogota : de l’or, et bien plus... - Reportage

--Par Nathalie De Grandmont à Bogota--- En visite en Colombie à l’invitation du voyagiste Canandes, nous voici maintenant dans la capitale du pays : Bogota.

Entre eux, les Colombiens la surnomme gentiment « le frigo », car contrairement au climat humide de Carthagène, (où le mercure se tient dans les 30 degrés Celsius) Bogota possède une température annuelle moyenne de 14 degrés. Une température parfaite pour visiter; plusieurs Canadiens ne s’en plaindraient pas! Et d’ailleurs, la ville en général s’avère beaucoup plus plaisante qu’on ne le croirait; certainement pas plus intimidante (ou moins sécuritaire) que d’autres capitales sud-américaines.

Troisième plus élevée en Amérique latine (après La Paz et Quito), Bogota s’étend au pied des montagnes de la Cordillère des Andes, à 2600 mètres d’altitude. Lorsqu’on monte en funiculaire jusqu’au site de pélerinage située au sommet de la montagne de Montserrate, la ville semble étendre ses tentacules à l’infini. De ce belvédère (à 3160 mètres), la vue est impressionnante, surtout qu’elle s’accompagne des chants et des prières qui émanent de l’église qui s’y dresse, fréquentée par de Colombiens qui y viennent en pélerinage.

Mais tout en bas, la ville retrouve des dimensions plus humaines, notamment dans les petites rues coloniales du quartier de Candelaria.

Avec la zone des grands hôtels (située au nord, dans un quartier résidentiel chic), ce quartier est probablement celui où les visiteurs passeront le plus de temps car c’est là que se concentrent le Palais Présidentiel, l’ hôtel de ville, la cathédrale et près de la moitié des 52 musées que propose Bogota. Première escale obligée : le Musée de l’Or. Un des plus importants du genre au monde et récemment agrandi pour pouvoir exposer encore mieux son imposante collection qui compte 50 000 pièces.

Entre autres choses, ce musée nous permet de comprendre que la Colombie était une véritable « mine d’or » à l’arrivée des Espagnols; ce pourquoi le fameux mythe de l’Eldorado est né autour de Bogota, les Espagnols ayant notamment surpris un rituel où les populations locales lançaient des offrandes en or dans le lac Guadavita, à 80 km de la ville. A l’époque, les nombreuses tribus indiennes qui vivaient autour de Bogota, de Carthagène ou dans les montagnes de la région du café, préparaient des plastrons et une foule d’accessoires en or pour offrir à leurs chefs.

Tous ces objets étaient placés dans les tombes à la mort de ces derniers. Fort heureusement, toutes les pièces n’ont pas été découvertes par les Espagnols; ce musée nous offrant la chance d’admirer des pièces exceptionnelles.

A deux pas de là, un autre musée digne d’intérêt : La Fondation Botero.

Aujourd’hui connu à travers le monde pour ses sculptures et ses peintures (représentants des sujets voluptueux), Botero a vécu dans cette maison et a fait don de sa collection personnelle (beaucoup d’impressionnnistes) et de plusieurs de ses propres tableaux, afin que cet endroit devienne un musée aisément accessible et gratuit!

Bref, Bogota réserve de bonnes surprises. Et en sortant hier soir, nous avons même eu l’impression qu’elle ferait bientôt concurrence – en terme de restaurants, de bars et d’animation culturelle – à d’autres capitales telles que Santiago ou Buenos Aires, par exemple.

Texte et photos de Nathalie De Grandmont