Qualité, pass et cartes pour une Suisse plus abordable

Par Benoit Legault ---- La très forte majorité des Québécois perçoivent la Suisse comme un pays de rêve où ils souhaitent aller, notamment l’hiver pour faire du ski alpin. Pourtant, un tout petit pourcentage des voyageurs du Québec vont en Suisse. Pourquoi? Le prix. La Suisse est perçue comme une destination chère, voire inabordable. Oui, la Suisse est chère, mais ses standards de qualité sont si exceptionnels qu’ils changent la donne de l’approche-client face à cette destination d’exception.

Par exemple, vous pouvez recommander à vos clients de demeurer en auberges de jeunesse en Suisse (du réseau official: Hostelling International – youthhostel.ch) pour économiser sur l’hébergement. Les chambres privées des auberges de jeunesse suisses sont belles, propres et tout aussi sécuritaires que des chambres d’hôtel. En outre, les voyageurs pourront y manger sainement et copieusement pour bien moins cher qu’au restaurant. Par exemple, l’AJ de Bâle est dans un quartier historique du centre-ville, devant un cours d’eau; une localisation que pourrait lui envier bien des hébergements multi-étoilés!

La qualité de la petite hôtellerie helvétique est aussi plus fiable que celle de la plupart des autres destinations. Vous pouvez donc effectuer des réservations en toute confiance, et ce, dans toutes les catégories de prix.

Également à Bâle, tous les hôtels, peu importe leurs tarifs, donnent aux touristes un Mobility Ticket, une carte qui assure la gratuité des excellents transports urbains bâlois durant toute la durée du séjour de leurs clients.

Par ailleurs, plusieurs villes et centres du tourisme Suisse proposent des cartes-gratuités aux touristes. Par exemple, la Zürich Card (zuerichcard.ch) assure des transports (trains, bus, trams et traversiers) gratuits dans toute la région de la métropole suisse, de même que l’entrée gratuite dans tous ses musées et certaines de ses boîtes de nuit. Cette carte coûte 20 francs suisses (20 CHF) pour 24 heures ou 40CHF pour 72 heures. Elle procure aussi 10 % de réduction dans de nombreuses boutiques et des desserts gratuits dans des restaurants populaires. Outre les économies, on profite de l’aspect pratique d’une pareille carte: pas besoin de faire de files ni de s’initier à des systèmes d’achat étrangers. La Zürich Card est disponible à l’aéroport, dans les centres d’information touristique et les gares de la ville.

Certes, la Suisse n’est pas un pays où on va avec une valise vide pour rapporter des aubaines… mais on y trouvera de belles occasions sur des vêtements et produits ingénieux souvent introuvables au Canada. Les marques suisses (comme Swatch, etc.) établissent habituellement des garanties et prix internationaux pour que les clients ne trouvent pas d’avantage à attendre d’acheter leurs produits dans un pays en particulier. Le choix est néanmoins habituellement meilleur en Suisse et il est toujours plus plaisant et satisfaisant pour un voyageur de rapporter un produit du pays où il a été conçu et confectionné.

Il y a d’ailleurs de beaux pique-nique à faire ou d’en-cas à composer avec les spécialités suisses telles que fromages, pains et chocolats, nettement plus variées et abordables là-bas.

Finalement, la Swiss Pass, vendue par Rail Europe, permet de voyager de manière illimitée sur le réseau étonnamment dense de Swiss Rail. Le coût initial est élevé mais on peut s’en servir non seulement pour les déplacements, mais aussi pour voir du pays, pour vivre une sorte de sightseeing alpin compris dans le tarif de la Swiss Pass. Il est facile d’aller et venir d’un peu partout en Suisse dans la même journée, d’autant que les horaires ``cadencés`` (départs de trains aux mêmes heures à toutes les heures; ex. : 13h14, 14h14, 15h14, etc…) permettent de planifier des voyages sans même regarder certains horaires. Petit bémol à signaler aux clients: en théorie, la Swiss Rail Pass comprend une Swiss Museum Pass accordant une entrée gratuite dans plus de 400 musées. Dans les faits toutefois, notre expérience a plutôt été que la Swiss Rail Pass est maintenant peu acceptée dans les musées.

Bref, il y a moult façons de profiter de la Suisse pour moins cher et de tirer parti de la qualité exceptionnelle de ses produits et services touristiques. Il ne faut pas décourager les gens d’aller en Suisse. Il faut plutôt leur présenter les manières astucieuses et abordables d’y vivre leurs rêves.