Rappelons que l’ACERAC regroupe tous les évêques des pays suivants : la RCA, le Cameroun, le Congo, le Gabon, le Tchad et la Guinée Equatoriale. En quelque sorte, l’ACERAC est à l’Eglise catholique ce qu’est la CEMAC pour les politiques de la région. Les cérémonies de samedi 5 juin 2008 ont débuté à 15 heures par l’arrivée et l’installation des participants. C’était, comme le lendemain dimanche pour la grande messe, un jour ensoleillé, avec de jolis bouquets de jets d’eau sur la façade de l’Assemblée nationale. Ont respectivement pris place dans la grande salle de travail des élus de la nation : les agents pastoraux et délégués des paroisses, les vicaires généraux, les secrétaires généraux des commissions, les provinciaux, les délégués régionaux des congrégations religieuses.

Les représentants des ONG partenaires : Secours catholique, CRS, Cordaid, Missio, Misereor, Kirche-in-Not, Aide aux Eglises d’Afrique, AMI, Medicus Mundi International… Ce fut ensuite le tour des évêques et ordinaires de l’ACERAC, les autorités civiles, militaires et politiques invitées, le Nonce apostolique, les membres du gouvernement, le Premier ministre, le premier Vice-président de l’Assemblée nationale, et enfin le président de la République, accueilli par le président de l’ACERAC et les évêques de la CECA. Le cérémonial était bien huilé : lecture du communiqué final, lecture du message du pape Benoît XVI, rite de passation de service, allocution du président sortant de l’ACERAC, Mgr Francois-Xavier Yombandjé, évêque de Bossangoa, allocution du nouveau président de l’ACERAC, Mgr Timothée M. Zokela, évêque de Franceville, allocution de clôture du président François Bozize. Pour la circonstance, la chorale a admirablement animé la salle, suscitant, comme lors de l’ « alléluia », les applaudissements nourris de l’assistance.

L’orchestre n’était pas en reste. Dans leurs allocutions respectives, Mgr Yombandjé a parlé de Bangui comme « laboratoire de la nouvelle vision de l’Eglise en Afrique centrale » ; l’évêque de Franceville a insisté sur l’amour, la vérité, la justice et la réconciliation. Quant au président de la République François Bizize, il a cité le pape Paul VI : « Le développement est le nouveau nom de la paix ». S’adressant aux catholiques en général et aux membres de l’ACERAC en particulier, il a solennellement déclaré : « Je vous adresse un grand merci au nom des filles et fils de la CEMAC. Acceptez donc, catholiques de la RCA, que je vous dise ma fierté pour votre engagement ». Rappelons que le couple présidentiel était habillé de costumes faits de pagnes à l’effigie de l’ACERAC. François Bozize s’est ensuite adressé à ses compatriotes en sango.
Interpellés par le drame du Darfour

Dans leur communiqué final, les évêques se sont sentis interpellés par le drame humanitaire qui se joue au Darfour (Soudan), avec ses conséquences néfastes sur la RCA et le Tchad. Rendez-vous a été fixé à Libreville, en 2011, pour la 9è plénière. L’ACERAC aura alors 27 ans : un bilan sera fait pour le quart de siècle de son existence. La cérémonie a pris fin à 17 heures 40… La messe solennelle d’action de grâce, le dimanche 6 juin, a duré de 10 heures à 12 heures 45. Avec une foule nombreuse à l’ombre des arbres du jardin à l’entrée de la cathédrale, des invités et des personnalités abrités sous des tribunes et chapiteaux, la mise en place et l’installation avait commencé dès 9 heures avec l’arrivée du couple présidentiel.

L’on notait la présence des autorités politiques, administratives et militaires de la République. Les évêques de l’ACERAC étaient présents pour cette célébration eucharistique, excepté ceux du Cameroun, y compris la cardinal Christian Toumi, repartis au pays à cause d’impératifs de programmes des avions. La messe, chantée en français, en sango et en latin, a été conduite par le nouveau président de l’ACERAC et évêque de Franceville au Gabon. Dans son homélie, il a demandé aux chrétiens de conduire une « victoire sur l’indépendance humiliante et paresseuse ». Mgr Paulin Pomodimo, archevêque de Bangui, s’est adressé à ses ouailles et aux autorités politiques en français et en sango. Il a été largement applaudi.

Il a affirmé que ces assises de l’ACERAC auront été pour l’Eglise et le pays un test grandeur nature de « notre capacité de nous mobiliser pour une noble cause ». Il a ensuite déclaré, sous les hourras de la foule : « Tous unis, nous savons que désormais nous pouvons déplacer les montagnes. Que cet esprit d’unité accompagne le dialogue politique à venir » ! La messe a fini sur un message des évêques au peuple de Dieu, avant une photo de famille du président de la République et des évêques sur le parvis de la cathédrale. Ceux-ci ont officiellement invité, par le biais du Révérend Père Javier Fernandez, Nonce apostolique à Bangui, le pape Benoît XVI à visiter l’Afrique centrale lors de sa tournée africaine en 2009.