Une application mobile, sociale et ludique pourrait bien dynamiser la fréquentation des cafés, restaurants, clubs et lieux touristiques, elle s’appelle Foursquare et couvre plusieurs dizaines de villes dont depuis peu Paris. Son principe, le « check-in » : s’enregistrer c’est accepter de se géolocaliser via le GPS de son smartphone. L’application mobile est disponible pour Iphone et Android. Comment cela fonctionne ?

Ces lunettes vous ne les trouvez ni chez Optic 2000, ni chez Afflelou, ni chez Atol… pourtant elles pourraient bientôt révolutionner votre expérience touristique. Imaginez une paire de lunettes, associée à un microphone doté de la reconnaissance vocale permettant la traduction d’une conversation dans une langue qui vous est inconnue ; couplée à un smartphone affichant la traduction en réalité augmentée directement dans votre champ de vision. Un prototype est présenté par la firme japonaise NEC associée à Brother.

What are you doing ? La question est familière aux utilisateurs de Twitter. Pour un touriste ou un voyageur, c’est souvent « je cherche » : un restaurant, un spectacle, les horaires du musée... Travel Portland a ainsi imaginé un centre d’informations touristiques virtuel reliant les touristes via Twitter pour mieux répondre à leurs recherches.

Les utilisateurs de Twitter cherchant des informations touristiques sur la ville de Portland, Oregon ajoutent ainsi à leurs questions, le code #inpdx (appelé « hashtag » sur Twitter). Les agents de l’office de tourisme de Portland répondent aux tweets par des suggestions mais ce peut être tout aussi bien des membres de la communauté de followers de Travel Portland qui répondent (elle en compte plus de 12 000 !).

Une nouvelle app, de réalité augmentée pour l’Iphone 3GS ? Oui, mais pas seulement. WhereMark propose de créer soi-même son propre calque celui de sa boutique, de son agence de voyage, de son office de tourisme, de son hôtel … qui vient se superposer sur la vue caméra du téléphone.

La facture de l’utilisation de services internet mobiles depuis l’étranger est trop salée. Le développement de l’usage des applications et sites touristiques mobiles est freiné par un coût indéniablement lié à la faible attractivité des offres opérateurs. L'UFC-Que Choisir dénonce un mégabit facturé jusqu'à 9 € pour Orange et 7 € pour SFR alors qu’il leur coûte au maximum 1 €.

Or c’est loin de chez lui, à l’étranger, dans un autre pays, que le touriste pourra au mieux tirer parti des services touristiques géolocalisés depuis son téléphone mobile : pour trouver son hôtel, réserver un restaurant, chercher un spectacle… C’est encore plus vrai pour le voyageur d’affaires, le plus souvent avare de son temps et qui doit rapidement pouvoir naviguer et évoluer dans des environnements qui ne lui sont pas familiers.