Au programme de cette première journée du vendredi 15 août, les reconnaissances du Cross-country garçons, la course des Filles (avec Cindé DEYRIS), le Championnat de France de 4X et les reconnaissances de la descente.
Mais une pluie battante incessante "agrémentée" d'une température digne d'un mois d'octobre ont obligés les organisateurs à reporter ces deux dernières épreuves au lendemain.
Il restait à notre féminine à prendre son courage à deux mains afin d'affronter non seulement une épreuve difficile par son relief mais surtout des conditions dantesques.
Le circuit était réduit à un long couloir boueux dans lequel les pneus et les chaussures s'enfoncaient d'au moins 10 cm. Ces circonstances climatiques rendaient le circuit quasiment impraticable tant et si bien que les pilotes devront en parcourir une bonne moitié à pied.
Courageusement, affrontant des difficultés techniques inhabituelles, Cindé va terminer son épreuve malgré tout (17ème espoir) ce qui lui vaudra de se retrouver provisoirement en 11ème position au classement général de la COUPE DE FRANCE, à une manche de la fin.
L'exploit était déjà de terminer, Cindé l'a fait !

Le lendemain, le soleil était de retour. Mais à 7 h30 pour l'échauffement, la température ne dépassait pas les 10°.
Le circuit était beaucoup plus dégradé que la veille, l'eau de pluie l'ayant transformé en énorme bourbier. La terre commençait à coller. Le paramètre important allait être le choix des pneus. Dans la même catégorie des pneus pluie, tous n'ont pas la même efficacité. Nos garçons allaient le vérifier.
Le départ était donné dans la gadoue totale, avec une montée tellement raide que certains prenaient l'option de partir en courant. Pas réellement efficace.
Malgré un départ honnête, Fabrice HEBRARD et Romain BIHEL allaient vite sombrer dans le fond du classement. Panne de jambes ou de mental ? La question reste posée...
Résultat : Romain BIHEL 70ème et Fabrice HEBRARD 88ème
A noter l'excellent résultat de Benjamin GELABERT du VC Langon Preignac qui, parti en 9ème ligne, va chercher une bonne place de 55ème.

Des espoirs qui luttent.
Dans la course des Espoirs Open régionaux, nos deux représentants vont lutter pour ne pas sombrer.
Thomas RENOUX va effectuer une course pleine de courage en accrochant une première moitié de tableau. Il terminera 34ème espoir.
Mathieu BALLION souffrant et victime de pneus pas très efficaces (nous ne donnerons pas de nom de marque), terminera courageusement à la 47ème place.

Au général provisoire, Romain BIHEL accroche la 39ème place et Fabrice HEBRARD la 43ème.
Quant à nos espoirs, Thomas RENOUX accroche une excellente 22ème place et Mathieu BALLION se retrouve 31ème limitant ainsi les dégats.

Bravo à tous car, courageusement et dans la difficulté, aucun d'entre eux n'a renoncé...

Beaucoup de pression sur les épaules de notre représentant junior, Julien BALLION. 5ème au départ de cette manche, il se devait d'assurer une belle place pour garder, voire accrocher un podium au général.
Plus de 130 juniors au départ, un absent de marque, le vice-champion du monde et champion de France, Arnaud JOUFFROY en pleine préparation de sa saison de Cyclo-cross, tout s'annoncait sous de bons auspices. Le podium n'avait jamais était aussi près. Julien est arrivé à Oz en superbe condition physique.
Le départ était donné à 11h30 avec 15' de retard.
Au start, Julien s'élance en tête de meute. Une superbe montée rageuse lui assure en haut une place en tête. Il avouera plus tard avoir même levé le pied pour ne pas virer en tête.
Hélas, trois fois hélas, le sort s'est encore une fois acharné sur lui. Au premier virage serré, un concurrent en l'occurence Thomas LAPEYRIE, vient passer là où il n'y avait pas la place en faisant l'intérieur , en forçant le passage. Inévitablement en sortie de virage, il sort de sa trajectoire, poussant Julien du coude et...lui accrochant le guidon par la corne. Projeté au sol violemment, Julien se relève tant bien que mal, chaîne déraillée, guidon tourné. Si bien qu'il repart sûrement pas loin de la 100ème place.
LA CATASTROPHE ...
Et là, commence l'exploit. Julien, petit à petit, rageusement, va remonter un à un tous ses camarades de galère.
Au premier tour sur les quatre au programme, il est déjà en 32ème position. Déjà un exploit. Mais il ne va pas s'arrèter là.
A moitié tour, il est déjà revenu dans les 20 premiers. Au passage du 2ème tour, il a déjà en point de mire un groupe de 5 pilotes qui se bagarrent pour la 9ème place avec le 7ème et 8ème à moins de 30' et le 5ème et 6ème à moins d'une minute.
Tout restait possible et nous nous sommes remis à rêver.
Hélas, ayant tout laché sans gérer dans les trois premiers tours, Julien va naturellement coincer dans le dernier tour, s'accrochant comme il pouvait, puisant dans ses ressources mentales pour ne pas reperdre son acquis. Il terminera finalement épuisé à la miraculeuse 13ème place à la vue de son incident.
A noter que le concurrent qui le projète à terre et qui termine 4ème, se verra attribuer un avertissement pour conduite dangeureuse par le collège des commissaires.
Au classement général, Julien se retrouve en 6ème position. Mais il perd très gros dans cette histoire puisqu'en imaginant qu'il accroche au pire une 7ème place, il se retrouvait sur le podium provisoire.
Là, avec ces 20 points de moins, il est surement définitivement écarté de celui-ci. Dommage.
Reste quand même une manche finale à Chamonix dans 3 semaines pour se rattrapper, pour finalement refaire un exploit mais cette fois-ci à l'avant de la course. Nous y croyons tous.
Il en a les moyens, il suffit juste qu'il le croit lui-même...