Une participation satisfaisante à Tanger pour le VII du Sénégal

Lors de la première journée (vendredi 9) le Sénégal, très appliqué, a battu par 26 à 0, la sélection universitaire marocaine en inscrivant 4 essais par Diallo, Ndione, Ngué et Thiaw dont 3 ont été transformés par Khalifa Niang.

Ensuite, face à l'épouvantail de la poule C, l'équipe de France, les Sénégalais ont réalisé une très belle première mi-temps et chahuté des professionnels français grace à une défense très accrocheuse.
Amady Diallo a inscrit un essai suite à un très beau mouvement collectif, transformé par Niang, ce qui faisait qu'à la mi-temps, le score n'était que de 12-7 pour les Français.
En seconde mi-temps, la fatigue et un peu de déconcentration chez les Sénégalais ont permis aux Français de marquer 4 nouveaux essais (dont 3 transformés) qui ont logiquement remporté la rencontre sur la marque de 38 à 7.

Dans le dernier match de cette poule, l'équipe de France a largement battu celle de la sélection universitaire marocaine sur le score de 45 à 5.

Le Sénégal s’est donc classé second de sa poule.

Ensuite, des quarts de finale ont opposé en fin de journée les 1ers de poule aux 2nds en croisant les poules. Le Sénégal a ainsi dû se frotter aux Kenyans, vainqueurs de la Poule B, et véritables spécialistes du rugby 7 (5ème nation au classement mondial de l'IRB Seven).
Amoindri par 3 blessures (Moustapha Cissé, Amady Diallo et Khalifa Niang), le Sénégal n'a pas pu colmater toutes les brèches et s'est logiquement incliné sur le score de 29-0 (5 essais + 2 transformations).

A l'issue de cette première journée, les trois phases finales (Cup, Bowl et Plate) ont été déterminées pour le samedi matin, le Sénégal tombant face au Zimbabwé pour les demi-finales du Bowl (qui regroupait les seconds de poule de la première journée).
Comme face à la France la veille, le Sénégal a surpris en première mi-temps en tenant bien face à ces Zimbabwéens beaucoup plus aguerris, ne concédant qu'un essai. Mais encore une fois, la déconcentration et la fatigue ont ouvert les brèches en seconde mi-temps et le Sénégal s'est finalement incliné 26-0 (4 essais dont 3 transformés).
Ce sont les "septistes" toulousains de Sud-Ouest Ovalie qui ont remporté ce Bowl, après avoir battu les Ivoiriens en demi-finales ils ont battu les Zimbabwéens en finale.

A noter que dans la Cup, le tournoi final des premiers, la Tunisie a brillamment reconqui son titre, infligeant un très sévère 57-7 en finale aux Sud-Africains (amateurs) après avoir défait les Français en demi-finales quand les Sud-Africains battaient les Kenyans.

Pour le Sénégal, cette participation au Tanger Seven 2008 a satisfait l’encadrement car les joueurs, tous locaux et encore peu aguerris aux spécificités du rugby à 7, ont montré de belles valeurs de courage, de solidarité et de combativité.
Le stage de 3 jours organisé en début de semaine avec Saïd Zinber, expert international en rugby à 7, a été très bénéfique et a permis à ces joueurs d'apprendre rapidement certains rudiments. Le Sénégal peut ainsi se comparer à des équipes comme la Côte d’Ivoire, venu avec 6 joueurs confirmés évoluant en France, mais qui n’a pas fait mieux qu'elle en s’inclinant 33-0 face aux Français en ¼ de finale. De bonne augure pour le futur.