Un maire apprend vite à décoder certains messages. Très souvent, dans les permanences du samedi, où je reçois les lovériens dans mon bureau, j'entends dire : « Monsieur le maire, je vous ai écrit, vous ne m'avez pas répondu.»

Vérification faite, dans 99,99 % des cas, une lettre de réponse signée de ma main a bel et bien été postée. Ce que la personne veut dire, c'est : « Vous ne m'avez pas répondu oui, vous ne m'avez pas accordé ce que je demandais. » C'est plus qu'une nuance...

De la même façon, hier, les manifestants clamaient que je ne les écoutais pas et que la municipalité ne les avait pas écoutés.

Affirmation ahurissante quand on connait le dispositif exceptionnel de concertation dont disposent les lovériens pour rencontrer leurs élus. Je n'y peux rien si les gens ne se rendent pas aux réunions où ils sont invités régulièrement pour parler de leur quartier.

Affirmation d'autant plus ahurissante que le PLU a fait l'objet d'une vaste enquête publique, dans des conditions ouvertes par la loi pour permettre l'expression de tous. Bien entendu, ces conditions ont été respectées scrupuleusement.

Tous les habitants du quartier ont pu s'exprimer. Ce qu'ils ont dit a bel et bien été «écouté» par la municipalité. Mais rien, dans ce qui a été dit, n'est de nature à nous convaincre de surseoir ou de supprimer du PLU la disposition permettant de vendre à des gens du voyage, au prix du marché, trois petites parcelles de terrain, quasiment invisibles.

Car ce qui a été dit est tristement banal : " Nous n'avons rien contre les gens du voyage... mais ils seraient mieux loin de notre vue, chez le voisin, dans un autre quartier. " En d'autres lieux, les maires entendent le même discours contre le logement social, les équipements publics pour handicapés, les foyers de travailleurs migrants, les services de santé pour les toxicomanes, l'hébergement des SDF, etc... Bref le refus de voir la différence.

Je passe sur les stupidités genre : « On ne pourra plus circuler aux Monts, avec toutes les caravanes » alors qu'il s'agit de trois caravanes sédentarisées, immobiles sauf durant les vacances scolaires...

Je passe sur les contre-vérités : « Nos propriétés vont se dégrader, perdre leurs valeurs » alors que les 3 caravanes seront invisibles... etc ...

Je passe sur l'hypocrisie de ceux qui affirment, « pour le bien des gens du voyage», que Les Monts sont un quartier trop éloigné des commerces, des écoles... », bref que le quartier des Monts est bien pour ceux qui ont choisi d'y habiter, mais qu'il n'est pas assez bien pour les gens du voyage... Faut-il en rire ou en pleurer ?

Bref une foule de prétextes pour exprimer, ce que j'ai clairement entendu : « Nous ne voulons pas voir des gens du voyage aux Monts, nous ne voulons pas de mode de vie différent du notre. » What else ?

Sauf que voilà : aussi microscopique que soient ces trois minuscules parcelles ouvertes à la sédentarisation des gens du voyage, elles sont l'expression de l'ouverture du quartier à la mixité sociale, dont le fondement réside dans le droit au logement pour tous. Et la mixité sociale ne se négocie pas. J'ai bien entendu le message venu des Monts, mais je ne suis pas d'accord et n'y cèderai pas.

Sur le long terme, les électeurs font confiance aux élus capable de tenir parole, d'être fermes dans leur décision, de défendre l'harmonie sociale et les valeurs républicaines sans se mettre à plat ventre devant la meute.

Nous avons été élus sur un programme : un toit pour tous les Lovériens. Nous avons été élus pour construire un habitat harmonieux, ouvert à tous, dans la mixité sociale et la richesse des différences. Nous croyons en la liberté du choix de son habitat, en l'égalité des droits, en la fraternité du voisinage. Je ne m'excuserai pas d'être républicain.

Tout le monde a le droit d'habiter à Louviers, y compris aux Monts. Nous continuerons à combattre toute forme de replis sur soi, de ségrégation, toute forme d'exclusion et d'intolérance. Les quartiers réservés, cela porte un nom : le ghetto. Nous n'en voulons pas à Louviers.

L'apartheid est mort en Afrique du Sud, il ne renaîtra pas aux Monts, berceau de la famille Mendes France.

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Je ne suis pas niais, ni angélique : tout groupe humain dont la situation sociale est plus difficile que les autres génère des problèmes pour la collectivité. Un mode de vie différent, une situation d'exclusion collective, un ostracisme virulent génèrent parfois des comportements déviants et rendent souvent malaisée la cohabitation avec les gens du voyage.

Mais à l'inverse, l'acceptation de la différence, le respect de leur culture, la main tendue pour les aider suscitent la détente, la cordialité, la banalisation des rapports entre citoyens sédentaires et non-sédentaires.

Je suis le maire de tous les Lovériens. Je veux que tous ceux qui souhaitent y résider trouvent un toit pour les abriter. Or, beaucoup de gens du voyage... cherchent à construire une maison. Il faut donc les aider à faire le premier pas vers un mode de vie sédentaire, en leur vendant un terrain, prélude à une meilleure intégration.
C'est tout le défi de l'accompagnement à la sédentarisation, une politique volontariste que nous sommes fiers d'assumer et de mettre en place.

Tous les maires de la CASE le savent bien : de nombreuses familles non-sédentaires cherchent à s'installer durablement, en achetant un bout de terrain, souvent inadapté. Mais une fois installé, ces familles se fondent dans la masse et se font oublier. Les cas sont nombreux à Louviers, Pinterville, Acquigny, Saint Pierre-du-Vauvray, etc.

Faute de terrains disponibles, les gens du voyage jettent parfois leur dévolu sur des emplacements où leur installation est inadmissible. Ainsi, à Louviers, l'équipe municipale a du batailler ferme contre des promoteurs peu scrupuleux, qui avaient divisé et vendu - ils ont fini par rembourser - un vaste espace naturel, inconstructible, car nécessaire à l'expansion des crues de l'Eure...

La bataille de l'Impasse des Prés donne la mesure du risque encouru par la commune : si on n'organise pas un débouché à la volonté de sédentarisation, les implantations sauvages vont s'étendre et les conflits se multiplier...

En cohérence avec son objectif de mixité sociale - et avec courage, car il est impopulaire et électoralement risqué de ne pas aboyer avec la meute de l'ostracisme - la municipalité de Louviers a réservé trois emplacements différents pour y permettre l'installation - au compte-gouttes -  de quelques familles souhaitant entamer la transition vers la sédentarisation.

Aux Monts, il existe un terrain, propriété municipale, d'une superficie de 3/4 quarts d'hectare. De cette propriété, nous détachons une parcelle d'environ 2500 m2,un quart d'hectare. A son tour, cette parcelle sera divisée en trois confettis, en trois lots, permettant l'installation de trois familles, l'installation de trois caravanes, qui ont vocation à laisser place à des maisons. La belle affaire... Elle déchaîne pourtant cris et chuchotements, chargés du souffle fétide de l'ostracisme.

Une pétition circule, la rumeur enfle. J'entends tout... et n'importe quoi. Certains habitants des Monts disent que nous faisons bien, mais que nous ferions encore mieux ailleurs, dans des quartiers voisins...
D'autres poussent l'hypocrisie jusqu'à me dire que le quartier des Monts n'est pas assez bien pour les gens du voyage, car trop éloigné des commerces et des écoles et qu'il faudrait les rapprocher du centre ville... Tant de sollicitude me touche !

Mais après l'implantation d'une véritable aire d'accueil, après avoir bravé l'ouragan médiatique et politique qui m'a coûté mon siège de conseiller général, ce dont je suis fier comme on peut l'être d'une blessure de guerre - cette tempête dans un verre d'eau n'a rien qui m'incite à fléchir ma détermination.

Aujourd'hui, ceux qui se sont opposés à l'implantation de l'aire d'accueil de Louviers admettent que leurs peurs étaient infondées : ni Louviers, ni Pinterville ne vivent dans les embouteillages de caravanes et l'insécurité permanente.

Les fantasmes laissent place à la réalité d'une aire d'accueil où l'Agglo mène un magnifique travail d'accompagnement social. Une aire d'accueil qui permet aux gens du voyage de vivre dans la salubrité et la dignité.

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