I- Une mémoire opportune

Paris. Butte Montmartre. Le 15 août 1534. Sept hommes. La plupart encore jeunes. Ils se lient ensemble pour toujours par serment comme compagnons pour répondre aux appels du Seigneur et se mettre au service de l’Église. Ils ne savent pas qu’ils seront des marqueurs des temps nouveaux. Ils ont nom : Íñigo de Loyola dit Ignace, le plus vieux, Pierre Favre, un Savoyard, Françisco Xavier, un Navarrais, Diego Lainez (successeur d'lgnace à la tête de la Compagnie de Jésus), Alonso Salmeron, Simón Rodríguez de Azevedo, un Portugais, et Nicolás Badavilla. « Ce serment est l'acte fondateur de la Compagnie » dira Ignace dans son autobiographie.

Rome. Église du Gésù. Tombeau du guide que fut Ignace pour ses compagnons. En face de ce tombeau, une relique insigne. Un bras. Celui de son colocataire lors de ses études à Paris : François Xavier qu’il a envoyé aux Indes et qui meurt en 1552 aux portes de la Chine sans avoir reçu une dernière lettre d’Ignace lui demandant de quitter les Indes pour l'Amérique.

La fête d’aujourd’hui nous permet d’exercer notre mémoire et de nous enraciner dans un mouvement dont François Xavier est un des représentants les plus aimés et le plus connus puisque sa sainteté a même été reconnue par nos frères anglicans, mais il s’agit d’un mouvement que ni François Xavier, ni Ignace n’ont commencé.

« Portez l’Évangile jusqu’aux extrémités de la terre » retentit au sein des premières communautés chrétiennes comme un impératif incontournable de Jésus lui-même.

L’antienne de communion de la messe d’aujourd’hui qui reprend les paroles de l’évangile de Marc et celles de l’évangile de Mathieu, est limpide et sans échappatoire : « Allez dans le monder entier, proclamer la Bonne Nouvelle, et, moi dit le Seigneur, je suis avec vous tous les jours jusqu’à la fin des temps » (Antienne de communion tirée de Mc16, 15; Mt 28,20).

- C’est pourquoi, Paul et les apôtres ont fait le tour de la Méditerranée avec des pointes dans diverses régions plus éloignées annonçant la Bonne nouvelle : « Malheur à moi si je n’évangélise pas » disait saint Paul.

- C’est pourquoi, au temps des Barbares saint Patrice, saint Boniface, saint Augustin de Cantorbéry, saint Colomban et bien d’autres missionnaires ont travaillé à rejoindre les populations de l’Europe avec des moyens nouveaux mieux adaptés.

- C’est pourquoi dans une troisième vague missionnaire François Xavier et tant d’apôtres qui l’on suivi comme le Père Matteo Ricci en Chine ont cherché à entrer dans le cœur des populations nouvellement accessibles en leur présentant la richesse de l’Évangile et en respectant en même temps la richesse de leurs civilisation.

Il serait trop long de continuer sur cette lancée car, vous le savez, les hauts et les bas de l’histoire des missions sont nombreux. Si j’ai rappelé ces quelques moments importants, c’est que le mouvement de l’évangélisation n’est pas mort. Loin de là. Il habite encore les communautés chrétiennes qui ne peuvent se contenter de vivre fermées sur elle-même.

L’Évangile d’aujourd’hui nous le rappelle opportunément ainsi que la première lecture choisie pour la fête de saint François Xavier.

II- L’universalité du message évangélique

« Beaucoup viendront de l’orient et de l’occident et prendront place avec Abraham, Isaac et Jacob au festin du Royaume des cieux ». Jésus est-il tombé sur la tête se demandent les Juifs qui l’entourent ? Ignace avait-il dispersé ses compagnons trop précipitamment en envoyant François Xavier aux Indes ?

Et pourtant, dans ce texte de la rencontre avec un centurion romain que nous avons entendu il y a un instant, Jésus fait un pas extraordinaire pour le Juif pieux qu’il est, éduqué dans la tradition de ses pères, membre du peuple choisi.

Il brise le « tabou » de la Révélation réservée aux seuls Juifs, Celle-ci s’étend à tous ceux et celles qui l’acceptent par un acte de foi personnel et par une adhésion à Celui qui en est le porteur ultime, Jésus de Nazareth. « Amen, je vous le déclare, chez personne en Israël, je n’ai trouvé une telle foi ».

Cette universalité de la révélation s’est imposée graduellement dans les communautés chrétiennes. Saint Pierre a de la difficulté à en rendre compte. Paul arrive à la rescousse et il en proclame la nécessité absolue sinon le risque est grand de pervertir le cœur même de la prédication de Jésus. Ce n’est pas pour rien que la tradition l’a présenté comme l’ « Apôtre des gentils » c’est-à-dire de toutes les nations.

III- Actualisation

Comment ce message nous rejoint-il en encore aujourd’hui ?

Oh ! je sais bien que mot évangélisation habite le langage ecclésial à un point tel qu’on ne l’entend plus ou qu’on y met ce que l’on veut bien y mettre. Il se conjugue en « nouvelle » évangélisation, « seconde » évangélisation et que sais-je encore ?

L’annonce de l’évangile est confrontée aujourd’hui à des défis aussi importants que ceux que rencontraient François Xavier et ses successeurs.

Qu’il s’agisse de notre Église du Québec ou des Églises en émergence, la rapidité des communications, les transferts de savoir et de technologies, le décalage entre les riches et les pauvres, les questions liées à l’environnement sont le milieu où le nom de Jésus doit être proclamé comme Sauveur et Seigneur, car Il peut être ce « Germe », ce « Fruit » dont tout l’univers sera fier accomplissant la prophétie d’Isaïe non seulement pour les « survivants de Jérusalem » mais pour « beaucoup qui viendront de l’orient et de l’occident ».

Dans ce contexte d’aujourd’hui, comme hier d’ailleurs, c’est par sa vie que le chrétien évangélise d’abord. À quelqu’un qui lui demandait comment il rejoindrait les Touaregs, Charles de Foucauld répondait. « Mon apostolat, doit être l'apostolat de la bonté... Si l'on me demande pourquoi, je suis doux et bon, je dois dire: 'Parce que je suis le serviteur d'un bien plus bon que moi. Si vous saviez combien est bon mon Maître Jésus'. » Il sera le sillon qu'on creuse et où d'autres viennent jeter la semence.

Frère Charles ne cherche à convertir personne. Il lui suffit d'être comme Jésus au milieu des plus pauvres.

Ainsi nous pouvons au fil de jours et des défis que rencontre notre Église, vivre au ras du quotidien une présence remplie de lumière et d’espérance, ancrée sur la base inaltérable de la présence de Jésus toujours vivant, hier, aujourd’hui et demain, de Jésus que le Père a relevé d’entre les morts et rendu puissant pour nous sauver « de l’orient à l’occident ».

Conclusion

Que cette Eucharistie, en la fête de saint François Xavier, votre patron, nous remplissent de force et d’élan pour annoncer cette Bonne Nouvelle car chaque fois que nous redisons les mêmes paroles de Jésus le soir du Jeudi-Saint et que nous refaisons ses gestes, nous annonçons le Seigneur « jusqu’à ce qu’il vienne » comme dit saint Paul (I Co 11, 26).

Amen !

Mgr Hermann Giguère, prêtre, P.H.
Supérieur général du Séminaire de Québec
le 3 décembre 2007

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Saint François Xavier, en espagnol Francisco Javier, en basque Frantzisko Xabierkoa, l'Apôtre des Indes (né le 7 avril 1506 à Javier, près de Pampelune en Navarre – mort le 3 décembre 1552 dans l' île de Sancian, au large de Canton, Chine), était un missionnaire jésuite espagnol, reconnu comme saint par les catholiques et les anglicans.

Étudiant à Paris, il s'attacha à saint Ignace. Il fut ordonné prêtre en 1537 et s'adonna aux oeuvres de charité en diverses villes d'Italie. Envoyé en Orient en 1541, il évangélisa durant dix ans l'Inde et le Japon et y opéra de nombreuses conversions. Il allait pénétrer en Chine quand il mourut en 1552. Grégoire XV le canonisa en 1622. Il est fêté le 3 décembre.

Tiré du site internet Carrefour Kairos, site internet d'Hermann Giguère www.hgiguere.net

C'est ainsi que les prêtres du Sémianire de Québec, agrégés, auxiliaires et associés, accompagnés de leurs invités spéciaux, représentant les trois communautés qui étaient en Nouvelle-France au moment de la fondation en 1663, à savoir les Augustines, les Ursulines et les Pères jésuites, se sont retrouvés autour de Mgr l'Archevêque pour une célébration eucharistique solennelle à la Basilique-cathédrale à 9h30. Mgr Maurice Couture, évêque émérite de Québec, Mgr Laurent Noël, évêque émérite de Trois-Rivières, Mgr Eugène Tremblay, évêque .émérite d'Amos et prêtre agrégé du Séminaire de Québec, Mgr Gaétan Proulx, évêque auxiliaire à Québec ainsi que 35 prêtres étaient présents.

Cette célébration a été suivie d'une santé dans la Salle des prêtres au Pavillon Jean-Olivier-Briand. Puis le Séminaire de Québec a offert un banquet dans le Réfectoire du Séminaire. C'est au cours de ce banquet que le Supérieur général du Séminaire de Québec, monsieur l'abbé Jacques Roberge, a prononcé l'allocution qui suit après celle de Mgr Gérald C. Lacroix, archevêque de Québec et premier supérieur de la communauté des prêtres du Séminaire de Québec.

Cliquez ici pour voir un album de photos sur la messe et le banquet pour le 350e anniversaire de fondation du Séminaire de Québec le 14 avril 2013.

Album du photographe Daniel Abel sur Flickr

Belle visite à toutes et à tous!

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Allocution du Supérieur général du Séminaire de Québec

Mgr l’Archevêque,
Mgr Proulx,
Révérendes sœurs de la communauté des Augustines de la Miséricorde, de la communauté des Ursulines,
Représentants de la communauté des Pères Jésuites,

Nous avons retenu notre souffle jusqu’aujourd’hui pour célébrer le 350e anniversaire de fondation du Séminaire de Québec qui est passé presqu’inaperçu le 26 mars dernier, en plein cœur de la semaine sainte. Nous avons attendu jusqu’à ce dimanche car nous voulions célébrer cet anniversaire important en votre compagnie et avec notre Archevêque.

Quand François de Laval débarque à Québec en 1659, le chemin de l’évangélisation était déjà ouvert depuis un bon moment en ce pays. Les Récollets étaient présents en Nouvelle-France depuis plus de 40 ans, et les Jésuites étaient arrivés dans la vallée du St-Laurent depuis 1625. Les Hospitalières et les Ursulines étaient déjà installées depuis 1639. Le jeune vicaire apostolique débarquait donc à Québec presqu’en pays de connaissance et il a pu récolter immédiatement le fruit du labeur des premiers missionnaires.

C’est extraordinaire de pouvoir se retrouver ensemble aujourd’hui en ce Séminaire pour fêter ce 350e anniversaire. Nous avons parcouru un grand bout de chemin ensemble. Ce fut une histoire merveilleuse, remplie de joies, mais aussi d’épreuves, notamment celles des guerres et des incendies qui nous ont tous amenés à des remises en question profondes et nous ont invités à raviver la flamme du départ et à nous relever pour continuer notre marche ensemble au service de l’Église de la Nouvelle-France.

Et quelle était cette flamme qui animait nos premiers missionnaires et ceux qui les ont suivis? C’était l’amour de Dieu qui brûlait le cœur de ces hommes et de ces femmes extraordinaires, et le souci d’annoncer l’évangile spécialement aux premiers habitants de ce pays, aux autochtones. L’Église de la Nouvelle-France et née de ce grand courant missionnaire qui animait la France au XVIIe siècle. François de Laval s’est nourri de ce grand courant missionnaire en fréquentant les Jésuites au collège de La Flèche et par la suite au collège de Clermont à Paris. Il s’est laissé toucher, tout comme Marie de l’Incarnation et les premières hospitalières, par les récits des missionnaires en Nouvelle-France, tels que rapportés par le Père Le Jeune dans les Relations des Jésuites.

Le Duchesse d’Aiguillon a puisé dans les Relations des Jésuites son inspiration pour fonder un hôpital à Québec et s’associer aux Augustines Hospitalières de Dieppe afin de réaliser son projet. L’hôpital devait servir non seulement à soigner les malades, mais il devait servir aussi la cause de l’évangélisation des autochtones. C’est dans cet esprit de service auprès des malades et ce profond désir de faire connaitre l’évangile que Mère Catherine de St-Augustin est venue se joindre quelques années plus tard à l’équipe des premières Augustines. Elle n’avait que 16 ans. Quelle foi, quelle détermination et quelle audace!

Du côté des Ursulines, c’est aussi la même foi et le même amour qui a conduit Marie de l’Incarnation et ses soeurs, accompagnées de Mme de la Peltrie, jusqu’en Nouvelle-France. Animées d’un même esprit missionnaire, elles mirent sur pied la première école pour jeunes filles en Amérique du nord. Et les premières élèves furent des amérindiennes avec lesquelles elles eurent plus de succès que les Jésuites et le Séminaire avec les garçons amérindiens. Le décrochage scolaire n’est donc pas un problème récent et il touchait surtout les garçons, même à cette époque...

Une foi inébranlable et un désir profond de faire connaitre la Bonne Nouvelle animaient et soutenaient ces hommes et ces femmes qui ont posé les premières pierres de notre Église. Et, c’est ici, sur le Cap-Diamant, que cela se passait il y a 350 ans. Rendons grâce à Dieu pour le témoignage de nos prédécesseurs dans la foi, et demandons au Seigneur de nous accorder la même ardeur pour continuer à proposer son évangile au cœur de notre cité. Foi et ardeur sont probablement les clés du succès attendu de la nouvelle évangélisation.

Merci d’être avec nous pour célébrer ce 350e anniversaire de fondation du Séminaire, et en témoignage d’amitié et de reconnaissance pour toutes ces années de travail ensemble au service de la mission, j’invite le Président des Fêtes, M. l’abbé Louis Bouchard, à venir présenter un souvenir de cet événement à chacune des grandes communautés fondatrices. J’invite maintenant Sr Thérèse Duchesne, représentante de la Supérieure générale des Ursulines de l’Union canadienne, le Père André Brouillette, représentant du supérieur provincial de la province Québec-Haïti de la Société de Jésus, et Sr Hélène Marquis, supérieure générale des Augustines de la Miséricorde à s’avancer pour cette remise officielle.

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Allocution de Monseigneur Gérald Cyprien Lacroix Archevêque de Québec et Primat du Canada

à l’occasion du 350e anniversaire de fondation du Séminaire de Québec, Québec, 14 avril 2013

« Fondées sur le Christ ressuscité, le meilleur est à venir ! »

Les deux minutes qui me sont allouées ne me permettent pas d’entreprendre un parcours très développé sur l’apport magistral et impressionnant des communautés fondatrices qui ont joué un rôle exceptionnel dans l’établissement et le développement de notre Séminaire, de notre Église, de notre pays. Permettez-moi toutefois de rendre grâce à Dieu avec vous du fait que ces com- munautés fondatrices étaient solidement enracinées, fondées dans la foi au Christ ressuscité. Sans cette foi, impossible de persévérer au milieu de tant de difficultés et de défis. Comme nous le rappelle saint Paul dans sa lettre aux Colossiens : « Poursuivez donc votre route dans le Christ Jésus le Seigneur, tel que vous l’avez reçu ; soyez enracinés et fondés en lui, affermis dans la foi » (Col 2, 6-7).


Peu de peuples au monde peuvent être aussi fiers que nous d’avoir bénéficié de la présence et de l’engagement de communautés religieuses, tels les Récollets, les Jésuites, les Augustines Hospitalières de la Miséricorde de Jésus et les Ursulines pour éduquer les premières générations de colons ainsi que les peuples autochtones qui vivaient déjà sur ce territoire, pour prendre soin des malades et des pauvres, pour évangéliser en Nouvelle-France.

Je me réjouis de l’initiative du Séminaire de Québec qui, en célébrant son 350e anniversaire de fondation, prend le temps aujourd’hui de reconnaître l’apport incommensurable et fidèle des communautés fondatrices présentes à Québec avant même sa fondation, et avec lesquelles se sont tissées l’histoire de notre Église et de notre nation. La fête d’aujourd’hui célèbre et témoigne haut et fort que l’Église est une famille riche en charismes et en vocations, au service d’une belle et grande mission. S’il est vrai que parfois cela va plus vite lorsqu’on est seul, les preuves sont fai- tes que nous allons beaucoup plus loin lorsque nous travaillons ensemble.

Dieu soit loué pour ces générations de personnes consacrées qui ont grandement enrichi la mission du Séminaire de Québec et ont permis à notre société d’être ce qu’elle est.

Un 350e anniversaire n’indique pas le bout de la route, mais offre l’opportunité de com- mencer un nouveau chapitre de notre histoire. Fiers de notre passé, comme il se doit, enracinés dans la foi au Christ ressuscité, nous pouvons affirmer que le meilleur est à venir !

Tiré du site internet Carrefour Kairos, site internet d'Hermann Giguère www.hgiguere.net

En ce jour du 26 mars 2013, célébrant le 350e anniversaire de la fondation du Séminaire de Québec. Madame Agnès Maltais, Ministre du Travail et députée de Taschereau, déposera cet après-midi à l'Assemblée nationale une motion soulignant les 350 ans du Séminaire.

Cette motion veut souligner l'implication et la contibution du Séminaire de Québec à la culture, à la société et à la vie religieuse par ses oeuvres magjeures : le Grand Séminaire de Québec fondé en 1663, le Peitit Sémianire de Québec fondé en 1668, et l'Université Laval fondée en 1852.

Les années passent, le Séminaire demeure au service d'un Église toujours "naissante" comme au temps de son fondateur, le bienheureux François de Laval

Pour une vue d'ensemble de l'histoire du SME cliquez ici. et pour une vision de la vision du fondateur par l'abbé Gilles Routhier.

Nous transcrivons ici les voeux reçus de notre ami, l'abbé D. Cyriaque Somé du diocèse de Diebougou que le Séminaire de Québec reçoit depuis deux ans à la demande de son évêque pour pourusivre des études en communications:

"C'est aujourd'hui l'anniversaire de la fondation du Séminaire de Québec par Mgr François de Laval. Joyeux anniversaire à cette vigoureuse institution qui continue de laisser des traces indélébiles de son engagement pour un mieux-être des hommes et des femmes ici et ailleurs. 350 ans équivalent à 7 fois un jubilé d'or !!! Que de beaux chandeliers à offrir au Seigneur en action de grâce pour sa présence, sa bienveillance et soutien. Joyeux anniversaire AD MULTOS ANNOS."

Voir la motion de l'Assemblée nationale du Québec en ce 26 mars 2013 pour souligner le 350e anniversaire de la fondation du Séminaire de Québec

Tiré du site internet Carrefour Kairos, site internet d'Hermann Giguère www.hgiguere.net