Description de la cérémonie de renouvellement du Voeu de l'Immaculée par les prêtres du Séminaire de Québec Entrevue, photos et vidéos

Photos du renouvellement du voeu en 2011

Homélie pour la fête de l'Immaculée Conception

Autres homélies pour la fête de l'Immaculée Conception

Formule du voeu fait en 1665 par le Bienheureux François de Laval avec les prêtres du Séminaire en l'honneur de l’Immaculée Conception et qui s'est depuis renouvelé tous les ans par dévotion, sans obligation de le renouveler . Cette formule était déjà utilisée par les pères jésuites depuis 1636 environ.


Adorable Jésus, Sauveur du monde,
quoique nos péchés nous doivent éloigner de votre personne,
si est-ce qu'étant épris de vous honorer
et votre sainte Mère,

et poussés de nous voir
dans la fidèle correspondance que vous désirez de vos fidèles serviteurs,
pour vous faire reconnaître et adorer des habitants de cette contrée,

vous nous voyez prosternés à vos pieds

où nous vous promettons et faisons voeu,
comme aussi à la Sainte Vierge votre Mère,

de faire célébrer douze fois (une fois par mois) ces douze mois suivants,

le sacrifice de la sainte Messe,
et ce à l'honneur et en action de grâce de l'Immaculée Conception de cette sainte Vierge votre Mère,

comme aussi de jeûner tous
la veille de cette sienne fête à la même intention;

le tout pour obtenir de votre bonté et miséricorde

par son intercession et par ses mérites,

la conservation de ce pays et la conversion de tous ceux qui y habitent.

Recevez donc, o sainte et sacrée Reine des Anges et des hommes,
sous votre sainte protection

cette population que nous vous présentons par les mains de votre glorieux Époux
et de vos fidèles serviteurs,

Saint Ignace et Saint François-Xavier,

et de tous les Anges gardiens et protecteurs de ces lieux,

pour les offrir à votre bien-aimé Fils

à ce qu'il lui plaise les maintenir et protéger,

donner la connaissance de son saint Nom à ceux qui ne l'ont pas encore,

et à tous, la persévérance en sa sainte grâce et en son saint amour.

Ainsi soit-il.

Tiré du site internet Carrefour Kairos, site internet d'Hermann Giguère www.hgiguere.net

I- Une mémoire opportune

Paris. Butte Montmartre. Le 15 août 1534. Sept hommes. La plupart encore jeunes. Ils se lient ensemble pour toujours par serment comme compagnons pour répondre aux appels du Seigneur et se mettre au service de l’Église. Ils ne savent pas qu’ils seront des marqueurs des temps nouveaux. Ils ont nom : Íñigo de Loyola dit Ignace, le plus vieux, Pierre Favre, un Savoyard, Françisco Xavier, un Navarrais, Diego Lainez (successeur d'lgnace à la tête de la Compagnie de Jésus), Alonso Salmeron, Simón Rodríguez de Azevedo, un Portugais, et Nicolás Badavilla. « Ce serment est l'acte fondateur de la Compagnie » dira Ignace dans son autobiographie.

Rome. Église du Gésù. Tombeau du guide que fut Ignace pour ses compagnons. En face de ce tombeau, une relique insigne. Un bras. Celui de son colocataire lors de ses études à Paris : François Xavier qu’il a envoyé aux Indes et qui meurt en 1552 aux portes de la Chine sans avoir reçu une dernière lettre d’Ignace lui demandant de quitter les Indes pour l'Amérique.

La fête d’aujourd’hui nous permet d’exercer notre mémoire et de nous enraciner dans un mouvement dont François Xavier est un des représentants les plus aimés et le plus connus puisque sa sainteté a même été reconnue par nos frères anglicans, mais il s’agit d’un mouvement que ni François Xavier, ni Ignace n’ont commencé.

« Portez l’Évangile jusqu’aux extrémités de la terre » retentit au sein des premières communautés chrétiennes comme un impératif incontournable de Jésus lui-même.

L’antienne de communion de la messe d’aujourd’hui qui reprend les paroles de l’évangile de Marc et celles de l’évangile de Mathieu, est limpide et sans échappatoire : « Allez dans le monder entier, proclamer la Bonne Nouvelle, et, moi dit le Seigneur, je suis avec vous tous les jours jusqu’à la fin des temps » (Antienne de communion tirée de Mc16, 15; Mt 28,20).

- C’est pourquoi, Paul et les apôtres ont fait le tour de la Méditerranée avec des pointes dans diverses régions plus éloignées annonçant la Bonne nouvelle : « Malheur à moi si je n’évangélise pas » disait saint Paul.

- C’est pourquoi, au temps des Barbares saint Patrice, saint Boniface, saint Augustin de Cantorbéry, saint Colomban et bien d’autres missionnaires ont travaillé à rejoindre les populations de l’Europe avec des moyens nouveaux mieux adaptés.

- C’est pourquoi dans une troisième vague missionnaire François Xavier et tant d’apôtres qui l’on suivi comme le Père Matteo Ricci en Chine ont cherché à entrer dans le cœur des populations nouvellement accessibles en leur présentant la richesse de l’Évangile et en respectant en même temps la richesse de leurs civilisation.

Il serait trop long de continuer sur cette lancée car, vous le savez, les hauts et les bas de l’histoire des missions sont nombreux. Si j’ai rappelé ces quelques moments importants, c’est que le mouvement de l’évangélisation n’est pas mort. Loin de là. Il habite encore les communautés chrétiennes qui ne peuvent se contenter de vivre fermées sur elle-même.

L’Évangile d’aujourd’hui nous le rappelle opportunément ainsi que la première lecture choisie pour la fête de saint François Xavier.

II- L’universalité du message évangélique

« Beaucoup viendront de l’orient et de l’occident et prendront place avec Abraham, Isaac et Jacob au festin du Royaume des cieux ». Jésus est-il tombé sur la tête se demandent les Juifs qui l’entourent ? Ignace avait-il dispersé ses compagnons trop précipitamment en envoyant François Xavier aux Indes ?

Et pourtant, dans ce texte de la rencontre avec un centurion romain que nous avons entendu il y a un instant, Jésus fait un pas extraordinaire pour le Juif pieux qu’il est, éduqué dans la tradition de ses pères, membre du peuple choisi.

Il brise le « tabou » de la Révélation réservée aux seuls Juifs, Celle-ci s’étend à tous ceux et celles qui l’acceptent par un acte de foi personnel et par une adhésion à Celui qui en est le porteur ultime, Jésus de Nazareth. « Amen, je vous le déclare, chez personne en Israël, je n’ai trouvé une telle foi ».

Cette universalité de la révélation s’est imposée graduellement dans les communautés chrétiennes. Saint Pierre a de la difficulté à en rendre compte. Paul arrive à la rescousse et il en proclame la nécessité absolue sinon le risque est grand de pervertir le cœur même de la prédication de Jésus. Ce n’est pas pour rien que la tradition l’a présenté comme l’ « Apôtre des gentils » c’est-à-dire de toutes les nations.

III- Actualisation

Comment ce message nous rejoint-il en encore aujourd’hui ?

Oh ! je sais bien que mot évangélisation habite le langage ecclésial à un point tel qu’on ne l’entend plus ou qu’on y met ce que l’on veut bien y mettre. Il se conjugue en « nouvelle » évangélisation, « seconde » évangélisation et que sais-je encore ?

L’annonce de l’évangile est confrontée aujourd’hui à des défis aussi importants que ceux que rencontraient François Xavier et ses successeurs.

Qu’il s’agisse de notre Église du Québec ou des Églises en émergence, la rapidité des communications, les transferts de savoir et de technologies, le décalage entre les riches et les pauvres, les questions liées à l’environnement sont le milieu où le nom de Jésus doit être proclamé comme Sauveur et Seigneur, car Il peut être ce « Germe », ce « Fruit » dont tout l’univers sera fier accomplissant la prophétie d’Isaïe non seulement pour les « survivants de Jérusalem » mais pour « beaucoup qui viendront de l’orient et de l’occident ».

Dans ce contexte d’aujourd’hui, comme hier d’ailleurs, c’est par sa vie que le chrétien évangélise d’abord. À quelqu’un qui lui demandait comment il rejoindrait les Touaregs, Charles de Foucauld répondait. « Mon apostolat, doit être l'apostolat de la bonté... Si l'on me demande pourquoi, je suis doux et bon, je dois dire: 'Parce que je suis le serviteur d'un bien plus bon que moi. Si vous saviez combien est bon mon Maître Jésus'. » Il sera le sillon qu'on creuse et où d'autres viennent jeter la semence.

Frère Charles ne cherche à convertir personne. Il lui suffit d'être comme Jésus au milieu des plus pauvres.

Ainsi nous pouvons au fil de jours et des défis que rencontre notre Église, vivre au ras du quotidien une présence remplie de lumière et d’espérance, ancrée sur la base inaltérable de la présence de Jésus toujours vivant, hier, aujourd’hui et demain, de Jésus que le Père a relevé d’entre les morts et rendu puissant pour nous sauver « de l’orient à l’occident ».

Conclusion

Que cette Eucharistie, en la fête de saint François Xavier, votre patron, nous remplissent de force et d’élan pour annoncer cette Bonne Nouvelle car chaque fois que nous redisons les mêmes paroles de Jésus le soir du Jeudi-Saint et que nous refaisons ses gestes, nous annonçons le Seigneur « jusqu’à ce qu’il vienne » comme dit saint Paul (I Co 11, 26).

Amen !

Mgr Hermann Giguère, prêtre, P.H.
Supérieur général du Séminaire de Québec
le 3 décembre 2007

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Saint François Xavier, en espagnol Francisco Javier, en basque Frantzisko Xabierkoa, l'Apôtre des Indes (né le 7 avril 1506 à Javier, près de Pampelune en Navarre – mort le 3 décembre 1552 dans l' île de Sancian, au large de Canton, Chine), était un missionnaire jésuite espagnol, reconnu comme saint par les catholiques et les anglicans.

Étudiant à Paris, il s'attacha à saint Ignace. Il fut ordonné prêtre en 1537 et s'adonna aux oeuvres de charité en diverses villes d'Italie. Envoyé en Orient en 1541, il évangélisa durant dix ans l'Inde et le Japon et y opéra de nombreuses conversions. Il allait pénétrer en Chine quand il mourut en 1552. Grégoire XV le canonisa en 1622. Il est fêté le 3 décembre.

Tiré du site internet Carrefour Kairos, site internet d'Hermann Giguère www.hgiguere.net

Conférence donnée au séminaire du Centre d’études Marie de l’incarnation de la Faculté de théologie et de sciences religieuses de l’Université Laval au Pavillon La Laurentienne de l’Université Laval, le 24 avril 2015.

Texte complet en PDF

Plan
Introduction

1.0 L’enracinement d’une vocation missionnaire
2.0 L’esprit de l’activité apostolique de François de Laval
3.0 Un instrument inédit : le Séminaire de Québec

Conclusion

Extraits de l'introduction et de la conclusion :



Le thème retenu du séminaire du Centre d’études Marie de l’Incarnation du 24 avril 2015 est : "L’esprit apostolique pour la fécondation du monde" inspiré par le rêve de l’Octave de Noël de 1634 (Écrits spirituels et historiques par Dom Jamet pp. 189-193) où Marie de l’Incarnation raconte qu’elle se voyait parcourant les « vastitudes » d’un contrée inconnue y « proclamant » l’évangile. François de Laval fut l’un des missionnaires et pasteurs qui accompagnèrent Marie de l’Incarnation dans sa mission en ces terres nouvelles. Il est reconnu comme le « Père de l’Église canadienne » et Marie de l’Incarnation comme la « Mère de l’Église canadienne ».

Ces deux grands évangélisateurs furent canonisés ensemble pour cette raison par le pape François le 3 avril 2014. Ils avaient fait l’objet d’un colloque à Rome dans la salle de conférence des Musées du Vatican le 16 mars 2010 intitulé "Omaggio a Due Figure Chiave Della Presenza Missionaria In Quebec" à l`occasion du quarantième anniversaire des relations diplomatiques entre le Saint-Siège et le Canada. Voir ma conférence à cette occasion intitulée "Un évêque missionnaire : François de Laval, premier évêque de Québec" dont le texte qui suit est tiré en grande partie.

Saint François de Laval (1623-1708) s’est considéré comme missionnaire toute sa vie. Voyons, en premier lieu, comment s’est enracinée en lui la vocation missionnaire, puis, en deuxième lieu, dans quel esprit il abordait son activité apostolique et missionnaire et, enfin, en troisième lieu, le moyen inédit qu’il a utilisé pour répondre aux besoins de l’évangélisation dans son vaste diocèse.

[...]

CONCLUSION : l’âme missionnaire de François de Laval et son actualité pour l’Église d’aujourd’hui

En terminant, on peut affirmer sans crainte que tout en œuvrant à l’établissement d’institutions stables pour servir son Église naissante, François de Laval a toujours gardé un esprit apostolique remarquable et une préoccupation missionnaire bien vivante. Les exigences de sa mission de pasteur d’une Église encore jeune et vivant ses problèmes de croissance ne l’empêchèrent jamais d’aller avec audace au devant des peuples nouveaux qu’il rencontrait et de s’ouvrir à l’autre dans une humilité et un abandon qui lui font honneur. Envoyé comme « vicaire apostolique », François de Laval resta toute sa vie un « missionnaire » de l’Évangile.

François de Laval est de la race des grands missionnaires. Son vicariat apostolique puis son diocèse allait du golfe Saint-Laurent jusqu’aux Grands Lacs et de la Baie d’Hudson jusqu’à la Louisiane. Il l’a parcouru de nombreuses fois, en canot, à pied, en raquettes . À 79 ans, il fait encore une fois le voyage de Québec à Montréal (500 kilomètres aller-retour) en canot pour aller confirmer. Cette épopée de la naissance de l’Église en Nouvelle-France dont il est partie prenante et acteur incontournable n’aurait pas eu lieu sans son audace apostolique, sa patience et son abandon à travers vents et marées.

En suivant l’évêque missionnaire, c’est l’homme et le saint que nous côtoyons. Et, au cours de ses cinquante ans d’épiscopat les fruits de son action missionnaire se sont manifestés à travers de nombreuses réalisations. Son ouverture à l’autre, aux cultures et à la nouveauté du continent en font un modèle et un précurseur. François de Laval témoigne ainsi d’une modernité qu’il fait plaisir de découvrir et qui le rend proche de nous. Je comprends mieux qu’il ait mis dans l’Acte de fondation du 26 mars 1663 du Séminaire, l’invitation pressante à « aller à toutes rencontres » . « Aller à toutes rencontres » voilà une invitation toujours actuelle et combien nécessaire.




Mgr Hermann Giguère P.H.
24 avril 2015

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Texte à compléter plus bas ou en version PDF

L’esprit apostolique pour la fécondation du monde chez saint François de Laval

Saint François de Laval (1623-1708) s’est considéré comme ____________ toute sa vie. Voyons, en premier lieu, comment s’est __________ en lui la vocation missionnaire,  puis, en deuxième lieu, dans ____ ______ il abordait son activité apostolique et missionnaire et, enfin, en troisième lieu, l’ __________ privilégié qu’il a utilisé pour répondre aux besoins de l’évangélisation dans son vaste diocèse.

I – Enracinement

Le lien personnel de François de Laval et de ________ ______ remontait au tout début de leur ministère sacerdotal. Les deux amis avaient été choisis comme évêques missionnaires, vicaires ________ au Sud-Est asiatique, en ____.

En ____, un missionnaire jésuite revenu depuis peu en France, le père Alexandre __ ______ vient les visiter à l’invitation du Père Bagot. François de Laval l’écoute avec avidité et il en est __________ comme tous ceux qui l’approchent.

Dans le groupe des Bons ______, outre François de Laval et son ami, ______ _____, figurent Pierre Lambert de la Motte et Ignace Cotolendi. Les quatre jeunes prêtres seront parmi les premiers vicaires _________ nommés par la ___________ « De Propaganda fide ».

Dans une lettre adressée à Rome, le Roi _____ ___ parait bien informé du profil de ________ de Laval. Il note une chose qui est des plus pertinentes pour notre propos : l’attrait personnel de celui-ci pour les ________ lointaines. Ce dernier, c’est bien connu, note le Roi, se sent « porté d'aller plutôt en un pays _______, qu’en un civilisé et abondant en toutes les choses ____________ à la vie, qui ne se trouvent que très difficilement en la ________ France ».

II- Esprit

À travers tous les ______ de saint François de Laval et à travers son activité ___________, une constante se dégage, c’est l’_________ aux cultures et aux populations.

Les ________ développeront en Chine, avec le Père Matteo Ricci, aux Indes, avec le Père Nobili et au Vietnam, avec le Père de Rhodes, la ____________ des populations comme ____ de leur évangélisation

Ils obtiennent de ____ de pouvoir célébrer l’Eucharistie en _____ la tête couverte du bonnet traditionnel des lettrés. Cette approche est suivie dans leurs missions au ________et en ________ ______, où ils font d’incroyables efforts pour maîtriser les langues amérindiennes.

François de Laval soutient avec ardeur les missionnaires _______ auxquels il voue une grande __________. Nous en trouvons une expression remarquable, à la fin de son épiscopat, au moment où il remet sa _________.

Pour son volume  Défense des nouveaux Chrétiens de la Chine et du Japon, contre deux livres intitulés « La Morale Pratique des Jésuites » et « L’Esprit de M. Arnaud », le Père __ _______ demanda à François de Laval une lettre d’appui qu’il mit en tête de son livre. L’ouvrage du Père Le Tellier fut réédité en 1688 puis, douze ans plus tard, en 1700.

Dans sa lettre d’_____, François de Laval prend la _______ de l’œuvre des jésuites en décrivant leur action en Nouvelle-France, action qu’il a ______ de près et dont il fait l’_____.

Ce témoignage, au moment où François de Laval quitte la direction de son diocèse, montre le fort lien d’_______ et de _____ avec les missionnaires ________ et avec leurs ________.
François de Laval est résolument partisan de nouvelles ________ d’évangélisation _________ sur les cultures et sur les populations. Pour lui comme pour les jésuites, la fécondité de son apostolat, de l’évangélisation en dépend et il s’emploie avec __________ à trouver des ______ nouveaux pour atteindre son but

II - Instrument

On avait besoin d’une « nouvelle ______________», non plus d’un « patronat » condescendant et jumelé au _________. Cette nouvelle vision a pris une forme précise dans la fameuse ___________ pour les vicaires apostoliques en partance vers l’Asie que le pape Alexandre VII signait en ____. François de Laval, avec ses amis du _Séminaire des ________ __________ de Paris, l’a sûrement lu et relu plusieurs fois. Ils en avaient été les ____________.

La première règle est celle de s'_______ aux mœurs et coutumes du pays.
La deuxième règle proposée par l’Instruction était de créer un _____ autochtone aussi nombreux et aussi bien _____ que possible.
Pour concrétiser cet objectif, François de Laval réunit en l’année ____ ses prêtres dans une société apostolique sur le ______ du Séminaire des Missions-Étrangères de Paris, le Séminaire de Québec, qui devient en 1665 le Séminaire des Missions-Étrangères établi à Québec par son ______ à celui de Paris.
Le Séminaire de François de Laval apparaît comme la ________ de base nécessaire à la constitution d’une Église ______ où le Séminaire servira de ______ à cette nouvelle Église comme il est écrit dans l’Acte de fondation. Celui-ci sera aussi un ____ d’où on puisse tirer des ______ pour répondre aux besoins du vicariat ___________ qui sera élevé au rang de _______ en 1674.

Enfin, la troisième règle proposée par l’Instruction enjoignait les vicaires apostoliques de toujours garder un ____ avec Rome.

Conclusion

Envoyé comme « _______ apostolique », François de Laval resta toute sa vie un « ____________ » de l’Évangile. François de Laval est de la race des ______ missionnaires.

François de Laval témoigne ainsi d’une _________ qu’il fait plaisir de découvrir et qui le rend proche de nous. Je comprends mieux qu’il ait mis dans l’Acte de fondation du 26 mars ____ du Séminaire, l’invitation pressante à « aller à toutes __________ »

Tiré du site internet Carrefour Kairos, site internet d'Hermann Giguère www.hgiguere.net

Monsieur le Supérieur général de Missions Étrangères de Paris, père Georges Colomb,
Chers confrères,

Lorsque je suis devenu Supérieur général du Séminaire de Québec, en 2002, j’étais intrigué par le sigle SME qui est encore d’un usage courant sur le matériel, les camions, la literie, la porte cochère etc. du Séminaire. Mes recherches m’ont appris que ce sigle signifiait Séminaire des Missions Étrangères. En effet, jusqu’à la conquête anglaise de 1760 le Séminaire des Missions Étrangères de Québec était uni à celui de Paris. Les onze premiers supérieurs du Séminaire furent nommés par Paris (voir à la fin le texte de la nomination du premier supérieur, l'abbé Henri de Bernières qui a été lu sur place). Hélas ! les Anglais exigèrent que se rompe le lien avec le Séminaire de Paris. Le Séminaire de Québec est devenu le « Séminaire des Missions Étrangères de Québec et épiscopal » reconnu comme tel par Mgr Jean-Olivier Briand, évêque de Québec.

Les liens affectifs et historiques ne sont pas disparus pour autant. En 1963, le chanoine Jacques Lemieux, jeune prêtre accompagnait le Supérieur général des Missions Étrangères de Paris qui était venu participer au 300e anniversaire de la fondation du Séminaire. C’est lui qui, comme Supérieur général, recevait votre prédécesseur, le père Jean-Baptiste Etcharen que j’ai eu le bonheur de connaître lors de ma visite à Paris en 2002 lors des festivités reliées au 150e anniversaire de la charte royale de l’Université Laval obtenue par le Séminaire de Québec en 1852 qui se déroulaient en partie dans les jardins des Missions Étrangères de la rue du Bac à Paris, notamment la remise d’un doctorat d’honneur offert par l’Université Laval à Jean-Christophe Rufin le 26 septembre 2002.

Je suis heureux ainsi que toute la communauté des prêtres du Séminaire de Québec de vous marquer notre estime et de renouveler des liens qui pour nous font partie de ce que nous sommes comme communauté qui s’est bâtie et construite dans l’esprit des fondateurs des Missions Étrangères de Paris dont François de Laval fait partie puisqu’il a signé avec François Pallu et Lambert de la Mothe la première demande de fondation du Séminaire des Missions Étrangères de Paris auprès de la congrégation « De propaganda fide » le 1 juillet 1658.

Trêve de rappels historiques. La vie continue.

Cher père Colomb, je ne croyais pas en 2006 lorsque je vous ai connu à Strasbourg à l’ordination presbytérale d’un ami commun, Hervé Paradis-Murat, que nous reverrions dans un autre contexte quelques années plus tard. Sachez que votre visite nous réjouit et me touche grandement. Je connais votre implication dans la formation des candidats aux Missions Étrangères. Tout le soin que vous y avez mis porte maintenant des fruits puisque les candidats se présentent en bon nombre. Votre initiative de mettre sur pied le Volontariat missionnaire a reçu un bel accueil et s’est développé de façon rapide et continue.

Nos 36 membres sont peu en comparaison des 260 que comme votre société. Le Séminaire de Québec pour autant continue dans l’esprit de notre fondateur, François de Laval, de soutenir notre archevêque dans de nouvelles avenues comme la fondation d’un Petit Séminaire diocésain ou la responsabilité de la pastorale universitaire catholique et de garder sa maison ouverte et disponible aux membres du presbyterium qui peuvent en tout temps venir s’y reposer ou prendre un moment de recollection.

Merci de cette visite, disons-le, impromptue, mais qui tombe bien puisque sur les traces des Missions Étrangères de Paris, la communauté des prêtres du Séminaire de Québec célébrera en 2013 son 350e anniversaire de fondation.

Et maintenant, cher père Colomb, je vous invite à signer notre Livre d’or.


Merci !



Mgr Hermann Giguère P.H.
Supérieur général du Séminaire de Québec
Le 3 novembre 2011

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À la suite de l'union du Séminaire de Québec à celui de Paris, en 1665, les supérieurs du Séminaire des Missions Étrangères de Paris, recourant à leur droit de nomination pour la première fois, confirmaient dans sa charge M. de Bernières, par un acte solennel, signé et scellé, daté du 29 mars de la même année 1665. En voici un extrait. « En conséquence du pouvoir qui a été donné à nous et à nos successeurs... de gouverner le Séminaire étably à Québec... uny et soumis pour tousjours au nostre pour en estre désormais une dépendance, attendu que l'un et l'autre ont une mesme fin, scavoir la conversion des infidèles. . . et estant necessaire de pourvoir ledit Sé minaire de Quebecq d'un supérieur, nous estant pour cet effect assemblés dans le lieu ordinaire de nos délibérations, après avoir demandé lumière à Dieu, examiné mûrement l'affaire et pris les suffrages des directeurs et officiers présents, nous avons élu et choisi.. . . par ces présentes M.re Henry de Bernières, prêtre du diocèse de Bayeux pour pre mier supérieur dudit Séminaire éta bly à Québecq pour la conversion des infifètes pendant le temps de trois années... »

Tiré du site internet Carrefour Kairos, site internet d'Hermann Giguère www.hgiguere.net

Le 18 février 1936, des religieux de la Congrégation des Missionnaires du Sacré-Cœur de Québec arrivaient en République dominicaine, pour servir l’Église et le peuple dominicain. Soixante-quinze ans plus tard les Missioneros del Sagrado Corazon de Jésus, de Santo Domingo, ont décidé de venir collaborer avec nous du diocèse de Québec.

Après de nombreuses consultations et de multiples prières, nous, les évêques de Québec, avons décidé de confier l’unité pastorale de Charlevoix Est à une équipe de trois religieux missionnaires : Les pères Emerson de Leon Gervacio, 49 ans et Juan Tomás García Pichardo, 48 ans, nés en République dominicaine, ainsi que le père Joël Depré, 36 ans, né en Haïti. Ils arriveront à Québec au début de l’été et devraient commencer leur ministère dans Charlevoix Est, vers la fin de juillet 2011.

L’abbé Denis Grondin, actuel curé de l’Unité, a accepté de passer toute une année avec eux pour faire le pont entre les paroissiens, paroissiennes et les nouveaux missionnaires. Je vous demande de prier beaucoup pour le futur de la foi, dans nos familles et nos paroisses, qui marque une nouvelle étape de la mission de notre Église diocésaine. L’Église est une et universelle.


† Gilles Lemay
évêque auxiliaire à Québec
Répondant de la région de Charlevoix

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Le 18 février 1936, des religieux de la Congrégation des Missionnaires du Sacré-Cœur de Québec arrivaient en République dominicaine, à Puerto de Sánchez. Envoyés par leur supérieur et l’archevêque de Québec, ils allaient servir l’Église et le peuple dominicain. Soixante-quinze ans de service missionnaire, ça se fête! Mgr Gilles Lemay, évêque auxiliaire à Québec, ira représenter notre diocèse pour cet heureux événement, soit du 15 au 22 février 2011. Pour remercier l’Église de Québec de cette heureuse initiative et des fruits qui en ont résulté, les Missioneros del Sagrado Corazon de Jésus, de Santo Domingo, viennent collaborer avec nous du diocèse de Québec à la mission qui est la nôtre aujourd’hui.

Tiré du site internet Carrefour Kairos, site internet d'Hermann Giguère www.hgiguere.net

Lire le texte de la communication de Mgr Hermann Giguère en format PDF

''Ce colloque n'est pas la célébration de deux personnages perdus dans un lointain passé, a déclaré le cardinal Giovanni Lajolo, président du Gouvernorat de la Cité du Vatican, mais c'est une reconnaissance du fait que ces deux personnes ont marqué profondément l'histoire du Canada et de la foi. Leur vie et leurs oeuvres, a continué le cardinal, nous envoyent un message de compréhension et d'harmonie dans un monde qui tend à se heurter. Marie de l'Incarnation et François de Laval, grâce à la foi chrétienne, ne cèdent pas à l'hostilité envers l'autre. Mon espoir est que cet enseignement puisse continuer à être diffusé et connu dans le monde entier''.

Le professeur, Mgr Hermann Giguère P.H., de l'Université Laval, supérieur général du Séminaire de Québec, a tracé un portrait saisissant du missionnaire que fut Mgr François de Laval, premier évêque de Québec. Il retracé la naissance de sa vocation au contact du Père Alexandre de Rhodes et des fondateurs du Séminaire des Missions-Étrangères de Paris dont il fait partie. Puis, il a montré que son inspiration, héritée des missionnaires jésuites et nourrie des directives de la congrégation "De Propaganda fide", se caractérisait par l'ouverture à l'autre et la connaissance des populations. Ce qui explique sa grande proximité avec les amérindiens et l'envoi de missionnaires du Séminaire de Québec au Mississipi.

Lire le texte de la communication de Mgr Giguère en format PDF

Tiré du site internet Carrefour Kairos, site internet d'Hermann Giguère www.hgiguere.net

Città del Vaticano, 16 Mars 2010 - (Agence Adnkronos) - Chiesa, Omaggio a Due Figure Chiave Della Presenza Missionaria In Quebec

A l'occasion du quarantième anniversaire des relations diplomatiques entre le Saint-Siège et le Canada, un colloque aux Musées du Vatican a rendu hommage à deux figures clés de la présence missionnaire chrétienne en Nouvelle-France : Marie de l'Incarnation et François de Laval.

''Ce colloque n'est pas la célébration de deux personnages perdus dans un lointain passé, a déclaré le cardinal Giovanni Lajolo, président du Gouvernorat de la Cité du Vatican, mais c'est une reconnaissance du fait que ces deux personnes ont marqué profondément l'histoire du Canada et de la foi. Leur vie et leurs oeuvres, a continué le cardinal, nous envoyoient un message de compréhension et d'harmonie dans un monde qui tend à se heurter. Marie de l'Incarnation et François de Laval, grâce à la foi chrétienne, ne cèdent pas à l'hostilité envers l'autre. Mon espoir est que cet enseignement puisse continuer à être diffusé et connu dans le monde entier''.

Marie de l'Incarnation (1599-1672) a contribué à l'exploration et la construction du Nouveau Monde. Dans un environnement difficile et avec peu d'appuis, elle réalise le rêve de sa vie: éduquer et évangéliser. Au-delà des stéréotypes culturels, elle se fait ''médiatrice" avant la lettre avec les indigènes. Elle poursuit sa mission par le dépassement des barrières culturelles et la valorisation des personnes rencontrées.

Monseigneur François de Laval,(1623-1708) a travaillé à l'organisation de la vie religieuse et la construction d'écoles. Envoyé comme vicaire apostolique, il deviendra le premier évêque d'un futur diocèse très étendu. Son Séminaire de Québec, fondé en 1663, fut le creuset de la première génération de penseurs religieux, écrivains et acteurs de la vie publique, contribuant ainsi à mettre en place les fondements de la société.

''Marie de l'Incarnation et François de Laval sont deux personnalités extraordinaires, a ajouté le père Nicola Mapelli, conservateur des départements de collections ethnologiques pour les Musées du Vatican. Ils ont pu montrer l'unité dans la différence en trouvant harmonie et contact entre les différentes cultures grâce à la foi chrétienne. Le résultat : nous le voyons aujourd'hui.''

''Ces deux personnages clés ont jeté les bases de la société canadienne actuelle, a souligné Amalia Daniela Renosto, directriece de la Délégation générale du Québec à Rome. Bien que la société du Québec soit laïque, l'héritage de l'histoire religieuse est encore très présent: la tolérance, l'acceptation et l'inclusion sociale sont le fondement du système canadien. Ce que nous sommes aujourd'hui, nous leur devons.''

''Marie de l'Incarnation et François de Laval sont deux grandes figures de l'histoire du Canada, a ajouté Ann Leahy, ambassadeur du Canada près le Saint-Siège, qui nous ont laissé le message important l'acceptation d'autrui et de compréhension.''

Fin de la dépêche de l'Agence Adnkronos

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Au cours du colloque tenu au Musée missionnaire ethhologique du Vatican sous le thème des figures clés de l'évangélisation missionaire en Nouvelle-France, quatre professeurs ont donné des communications. Les deux premiers étaient italiens, les deux autres du Québec.

Le professeur Luca Codignola, de l'Institué d'Histoire de l'Europe Méditerranéenne du CNR a présenté les débuts de l'évangélisation missionnaire en Nouvelle-France ainsi que le climat spirituel, social et politique depuis l'arrivée de Jacques Cartier jusqu'à 1660.

Le professeur Nicola Gasbarro de l'Université d'Udine dans sa communication intitulée : "la construction missionnaire du métissage culturel en Nouvelle-France" a proposé une grille de lecture pour analyser la conversion des amérindiens issus de la "sauvagerie" en Nouvelle-France et au Brésil. Il a retenu que le travail des missionnaires catholiques a consisté, étant donné les circonstances, à créer des ponts, une "entente" vivable, plutôt que d'affronter l'autre de façon hostile.

Le professeur Dominique Deslandres de l'Université de Montréal a fait un survol de la vie de Marie de l'Incarnation et a insisté sur la nouveauté de son action qui la fait traverser les mers pour venir dans le Nouveau monde "y construire une maison à Jésus et à Marie". Cette maison sera l'école pour les jeunes filles qu'elle mettra sur pied. Son souci de communication avec les amérindiens est remarquable ainsi que son intensité mystique qui lie prière et action.

Le professeur, Mgr Hermann Giguère, de l'Université Laval, supérieur général du Séminaire de Québec, a tracé un portrait saisissant du missionnaire que fut Mgr François de Laval, premier évêque de Québec. Il retracé la naissance de sa vocation au contact du Père Alexandre de Rhodes et des fondateurs du Séminaire des Missions-Étrangères de Paris dont il fait partie. Puis, il a montré que son inspiration héritée des missionnaire jésuites et nourrie des directives de la congrégation "De Propaganda fide" se caractérisait pour l'ouverture à l'autre et la connaissance des populations. Ce qui explique sa grand proximité avec les amérindiens et l'envoi de missionnaires du Séminaire de Québec au Mississipi.

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Tiré du site internet Carrefour Kairos, site internet d'Hermann Giguère www.hgiguere.net

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Plan
Introduction

1.0 Un enracinement profond
1.1 Le Père de Rhodes et le Vietnam
1.2 Témoignages pour l’enquête canonique de choix à l’épiscopat

2.0 L’horizon ou l’inspiration de l’action missionnaire de François de Laval
2.2.1 L’ouverture aux cultures héritée des missionnaires jésuites
2.2.2 Un appui aux « nouveaux chrétiens »

3.0 L’action ou les réalisations missionnaires de François de Laval
3.1 Une préoccupation toujours présente
3.2 La proximité avec les amérindiens
3.2.1 Hariaouagui
3.2.2 La visite pastorale à Tadoussac
3.2.3 La querelle de l’eau-de-vie
3.3 Les missions du Mississipi

4.0 Un texte révélateur : les conseils aux missionnaires
4.1 Le contexte
4.2 Méditation

Conclusion

Le 3 décembre 2007

Introduction

Je suis heureux et honoré de l’invitation que m’a faite votre Supérieur général, l’abbé Roland Laneuville de venir vous parler du bienheureux François de Laval, premier évêque de Québec et fondateur du Séminaire de Québec, à l’occasion de votre fête patronale en la saint François Xavier. Lorsqu’on m’a rejoint, on m’a proposé de vous entretenir de François de Laval, missionnaire, ce qui est tout à fait indiqué pour des membres de sociétés missionnaires comme les prêtres des Missions-Étrangères et les sœurs de l’Immaculée-Conception, je me suis dit quel immense sujet à investiguer et à parcourir. De quelle façon l’aborder ? J’ai passé une partie de l’été à y réfléchir, puis à mesure qu’avançaient mes lectures, une chose devenait de plus en plus claire. Poursuivant dans la ligne de mes recherches antérieures sur l’itinéraire spirituel de François de Laval, j’ai été fasciné par l’âme missionnaire de François. C’est pourquoi, j’ai choisi d’intituler mon exposé « Le souffle missionnaire de François de Laval ».

En effet, il ressort de ma fréquentation du jeune évêque de trente-six ans qui arrivait à Québec le 16 juin 1659 qu’il portait déjà à cette époque non seulement un désir missionnaire, mais qu’il avait intériorisé une approche particulière partagée avec ses jeunes confrères et avec des missionnaires chevronnés. Tout au cours de sa vie, par la suite, il est resté fidèle à cet esprit des débuts. Le pasteur d’une nouvelle Église n’a jamais mis de côté la préoccupation missionnaire et l’évangélisation « ad extra ».

Nous verrons donc quatre points qui esquissent le portrait du missionnaire François de Laval. En premier lieu son enracinement dans le temps, en second lieu le ton de son action missionnaire, en troisième lieu les réalisations sur le terrain puis en quatrième lieu un texte des plus révélateurs : les conseils aux missionnaires.

1.0 Un enracinement profond

Au cours de son quatrième voyage en France, François de Laval célèbre en février 1686 une messe de funérailles pour son ami François Pallu mort d’une congestion qui l’avait suffoqué le 29 octobre 1684 à Mo-Yang au Vietnam. Il l’a fait, écrit-il, avec émotion et piété dans une lettre en date du 15 février 1686 adressée à l’abbé de Saint-Vallier, alors vicaire général, en visite en Nouvelle-France. « Vous voyez par tous ces changements, écrit-il, comme la divine Providence dispose tout autrement des choses que nous proposons; elle est néanmoins toujours aimable, et il fait bien bon de s'y laisser conduire. » ^[1] Le lien personnel de François de Laval et de François Pallu remontait au tout début de leur ministère sacerdotal. Les deux amis avaient été choisis comme évêques missionnaires, vicaires apostoliques au Sud-Est asiatique en 1653. C’est une histoire qu’il vaut la peine de raconter pour mettre en lumière l’enracinement existentiel du souffle missionnaire qui animera François de Laval toute sa vie.

1.1 Une rencontre inoubliable et fondatrice

Paris en 1653 vit des heures palpitantes. Les milieux du renouveau catholique bouillonnent de projets et de fondations. Les milieux parisiens entraînent dans leur élan de nombreux jeunes hommes qui à l’initiative des jésuites se regroupent dans des associations qu’on dénomme les Bons Amis ou Assemblées des amis. François de Laval et François Pallu en font partie. Le premier depuis ses études au Collège de Laflèche et à celui de Clermont à Paris. Ordonné prêtre depuis 1647, il a dû s’occuper de la seigneurie familiale à cause de la mort de son frère aîné. Son activité pastorale toutefois ne s’est pas arrêtée. Dans le diocèse d’Évreux, il a coordonné la pastorale de 155 paroisses comme « archidiacre » ^[2]. Il continue de fréquenter ses amis. Un jour à Paris^[3], il entend un missionnaire jésuite revenu depuis peu en France, le père Alexandre de Rhodes. Il en est bouleversé comme tous ceux qui l’approchent.

Qui est ce Père de Rhodes? Vous le connaissez sûrement, puisqu’il a marqué profondément l’histoire des missions.

En 1653, le père Alexandre de Rhodes, infatigable missionnaire qui a obtenu d’estimables succès au Tonkin, publie l’« Histoire du royaume de Tonkin et des grands progrès que la prédication de l’Évangile y a faits depuis l’année 1627 jusques à l’année 1646. » Cet ouvrage avance notamment l’idée que, pour éviter les fréquentes et parfois sanglantes réactions de rejet et de xénophobie, l’évangélisation des populations indigènes ne peut être menée à bien que grâce à la création de clergés autochtones, l’ordination de prêtres du cru, en un mot, de l’intérieur. Il préconise à cet effet l’envoi d’évêques chargés sur place d’ordonner ces prêtres. Le retentissement du livre du père Alexandre de Rhodes est considérable et suscite de nombreuses vocations, notamment chez les « Bons Amis » de Paris.

Dans le groupe des Bons Amis figurent, entre autres, François Pallu, Pierre Lambert de la Motte et son frère Nicolas, Ignace Cotolendi, François de Laval, Michel Gazil, Armand Poitevin, Henri Boudon, Ango des Maizerets et son frère, Jean Dudouyt et comme directeur spirituel le père Bagot, confesseur de Louis XIV. Ce sont de jeunes prêtres à la foi ardente qui brûlent de se lancer dans ces périlleuses missions avec le soutien d’Anne d’Autriche et de la Compagnie du Saint-Sacrement. Ils sont à l’origine de la demande de création du Séminaire des Missions-Étrangères de Paris (SME) en 1658^[4] auquel François de Laval unira le Séminaire des Missions-Étrangères de Québec (devenu aujourd'hui le Séminaire de Québec) qu’il fonde en 1663. Le moment est venu pour Rome de reprendre en main les missions confiées jusque là au patronat des rois d’Espagne et du Portugal et, concrétisant l’idée d’Alexandre de Rhodes, le pape décide de nommer des évêques, vicaires apostoliques, chargés d’aller organiser un clergé local en Asie et sur les conseil du Père de Rhodes il opte pour des candidats français^[5]. Toutefois, pour ménager au mieux les susceptibilités royales, il ne crée pas de nouveaux diocèses pour ces évêques qui sont nommés « in partibus » (c’est-à-dire qu’on leur attribue des diocèses tombés précédemment entre les mains des musulmans). Sur proposition des Pères Bagot^[6] et de Rhodes François de Laval, archidiacre d’Évreux, François Pallu, chanoine de Saint Martin de Tours et de Pierre Picques, bachelier en théologie de la Faculté de Paris^[7], sont choisis dans le groupe des jeunes prêtres prêts à aller dans les pays lointains au Siam et au Tonkin qui couvrent en partie le Cambodge et le Vietnam d’aujourd’hui. François de Laval renonce à l’Archidiaconat d'Évreux en 1653, puis l’année suivante il renonce à la Seigneurie de Montigny et à ses droits et il se prépare à sa mission en séjournant à l’Ermitage de M. Jean de Bernières à Caen en Normandie. Il fait de fréquents séjours à Paris et ses anciens maîtres, les jésuites, ont les yeux sur lui pour une affectation non plus au Tonkin, mais en Nouvelle-France.

Pourquoi cette confiance en ce jeune prêtre issu d’une famille noble, mais peu fortunée. Pourquoi ce choix? Nous trouvons heureusement une réponse partielle à cette question en parcourant les lettres de recommandations à Rome pour la nomination épiscopale. Elles nous sont parvenues intactes.

1. 2 Des témoignages non équivoques

En 1653, comme nous l’avons dit, le père de Rhodes est envoyé en France pour chercher et présenter aux autorités compétentes des sujets suceptibles d’être ordonnés évêques pour les missions du Sud-Est asiatique. Il présente à Rome trois noms dont celui de François de Laval qui est proposé comme vicaire apostolique au Tonkin (Nord-Vietnam actuel). C’est à cette occasion que sont rassemblées les informations canoniques qu’on a longtemps crues perdues mais que Mgr Demers, un prêtre du Séminaire qui a travaillé de nombreuses années à Rome pour la Cause de béatification de Mgr de Laval a eu la chance de retrouver dans les archives de la Congrégation pour l’Évangélisation des peuples (dite autrefois de la Propagation de la foi ou simplement « De Propaganda fide »).^[8]

Le précieux document daté du 5 novembre 1653 contient les témoignages de six personnes qui connaissent bien François de Laval. La première personne interrogée répond à la dixième question que François de Laval est « apte et capable de diriger une Église dans les terres lointaines au milieu des infidèles à cause de son zèle des âmes et de la gloire de Dieu ». La formule est reprise par d’autres personnes avec des ajouts intéressants. Le second témoin note que François de Laval a abandonné son héritage et qu’il s’est volontairement consacré à Dieu et à l’Église avec ardeur pour apporter le salut aux autres. Le Père Bagot qui le connaît depuis trente ans note qu’il sait parler aux gens simples et que les enseignements qu’il donne à des scolastiques plaisent beaucoup. Son ami François Pallu, qui dit le connaître depuis l’âge de vingt ans, le présente comme un prêtre pieux faisant l’Eucharistie tous les jours. Les deux derniers témoins sont deux laïcs. L’un qui le connaît depuis deux mois et qui le voit pour des rencontres spirituelles. L’autre l’a vu en personne pour la première fois il y peu de temps, mais, dit-il, dans les milieux catholiques qu’il fréquentait il avait une réputation d’homme pieux et dévoué aux bonnes œuvres.

Le projet de nomination au Tonkin amène François de Laval à quitter son ministère dans le diocèse d’Évreux pour se préparer à l’ordination. Celle-ci va tarder pour diverses raisons dont la mort du pape. Ce qui permet au Roi Louis XIV, le 26 janvier 1657, de proposer, à la demande des jésuites,^[9] que François de Laval aille en Nouvelle-France plutôt qu’au Tonkin.

…comme la conduite en doit être commise à une personne de piété, de savoir et d'un zèle particulier pour 1'Eglise de Dieu, écrit le roi Louis XIV, Nous avons cru devoir supplier Votre Sainteté d'y engager le Père François de Laval de Montigny, dont les vertus l'ont rendu si recommandable qu’il a été sollicité de plusieurs endroits d'aller travailler à la vigne du Seigneur; à quoi il a. paru toujours en sorte disposé, que sans que Dieu l'ait voulu réserver pour la Nouvelle-France, il fut parti pour le Tonquin, recherché par les pères qui y ont prêché l'Évangile de les y aller aider. Et ses informations ayant été approuvées par le sieur Bagny, lors nonce de Votre Sainteté vers nous, et ensuite envoyées en cour de Rome pour vous être présentées, il en fut empêché sans y avoir contribué, après avoir demandé qu'il fut fait des prières afin qu’il plût à la divine Majesté l’éclairer de ce qui était de sa volonté, qu'il était prêt d'embrasser et de suivre, ne taisant pas que par des mouvements secrets il se sentait porté d'aller plutôt en un pays sauvage, qu’en un civilisé et abondant en toutes les choses nécessaires à la vie, qui ne se trouvent que très difficilement en la Nouvelle-France.^[10]

Et le roi termine sa lettre en écrivant :

Nous eussions pu proposer à Votre Sainteté d'autres personnes qui eussent pu avancer ce bon oeuvre, si nous n'avions jugée celle du dit de Laval leur devoir être préférée par les témoignages qui nous ont été rendus de son insigne piété par des personnes très éclairées, en sorte que notre connaissance étant fortifiée de la leur, nous pouvons dire qu'il serait difficile de commettre le soin d'un si vaste pays à quelqu'un qui s'en pût mieux acquitter que lui.^[11]

Ce que le pape accepte.

Les nouvelles informations canoniques du 17 juillet 1657 en vue de la nouvelle nomination en Nouvelle-France n’ajoutent rien à celles-ci si ce n’est que les témoins sont différents.

2.0 L’horizon ou l’inspiration de l’action missionnaire de François de Laval

Le jeune évêque vicaire apostolique sera consacré à St Germain des Prés le 8 décembre 1658. Il se rend disponible pour un défi où ses maîtres l’ont amené par leur action insistante réclamant en Nouvelle-France un évêque qui partage le même esprit que le leur dans cette nouvelle contrée sur les bords du St-Laurent. Comment caractériser cet esprit qui sera l’inspiration constante de François de Laval? Arrêtons-nous un peu sur ce point.

2.1 L’ouverture aux cultures

Formé chez les jésuites, François de Laval a été reçu en Nouvelle-France comme l’un des leurs. Sur le terrain, il continuait, raconte-t-on, de participer lorsqu’il le pouvait à la Congrégation mariale du Collège des jésuites à Québec le samedi. Le Père Jérôme Lallemand était sur le même bateau que Mgr de Laval en 1659. Tout ceci, pour dire que François de Laval a comme absorbé naturellement les méthodes des missionnaires jésuites et leurs objectifs^[12].

Les missionnaires jésuites sont mus à la suite de saint François Xavier par un ardent désir d’annoncer l’Évangile. Cet objectif ils en font leur unique but. Ils se distinguent ainsi de plusieurs de leurs confrères des autres congrégations : capucins, dominicains, augustins qui sont en général plus liés aux gouvernement et qui oeuvrent sous le « patronage » des rois d’Espagne ou du Portugal. Les jésuites, eux, ont résolument pris partie de se mettre au service de la nouvelle congrégation « De Propaganda fide » et ainsi, ils se veulent libres des attaches séculières pour ne s’afficher que comme des témoins et des disciples de Jésus qu’ils veulent faire connaître aux nouvelles populations.

C’est ainsi qu’ils développeront en Chine avec le Père Matteo Ricci, aux Indes avec le Père Nobili et au Vietnam avec le Père de Rhodes la connaissance des populations comme base de leur évangélisation. Cette connaissance amènera une intégration de coutumes et d’usages propres à ces nouvelles chrétientés, une ouverture aux cultures. Ainsi ils obtiennent de Rome de pouvoir célébrer l’Eucharistie en Chine la tête couverte du bonnet traditionnel des lettrés^[13]. Cette approche est suivie dans leurs missions d’Amérique au Paraguay et en Nouvelle-France où ils s’imposent d’incroyables efforts pour maîtriser les langues amérindiennes. Ils suivent les tribus nomades et hivernent avec elles dans l’inconfort et les privations de toutes sortes sans compter la dérision et les quolibets bien souvent. Les rapports du supérieur des jésuites de Québec édités sous le nom de Relations des jésuites sont devenus pour les chercheurs d’incroyables mines de renseignements sur la culture et la vie des amérindiens du XVIIe siècle.

François de Laval partage totalement leur vision et, à la fin de son épiscopat au moment où il remet sa démission, il prend occasion de la publication d’un livre en France pour en apporter une confirmation convaincue où il redit toute son admiration et son soutien aux jésuites qui oeuvrent en Nouvelle-France.

2.2 Un appui aux « nouveaux chrétiens »

En 1687, lors de son quatrième séjour en France, François de Laval, sollicité par ses amis du Séminaire des Missions-Étrangères de Paris, écrit une recommandation du livre du Père Le Tellier Défense des nouveaux Chrétiens de la Chine et du Japon, contre deux livres intitulés « La Morale Pratique des Jésuites » et « L’Esprit de M. Arnaud » Comme on le voit par le titre c’est un ouvrage polémique qui a comme but de combattre deux livres d’origine janséniste. Ceux-ci décriaient les méthodes des missionnaires jésuites en Chine dans le sillage de Matteo Ricci. Le Père Le Tellier demanda à Mgr de Laval une lettre d’appui qu’il mit en tête du volume. L’ouvrage du Père Le Tellier fut réédité en 1688 puis douze ans plus tard en 1700.

Dans cette lettre d’appui, François de Laval prend la défense de l’œuvre des jésuites en décrivant leur action en Nouvelle-France qu’il a suivie depuis presque trente ans et qu’il louange sans retenue.

Les deux livres, dont le titre est marqué à la tête de celui-ci, produisaient [de] méchants effets. C'est ce qui m'a fait prendre avec joie l'occasion que la divine Provi­dence m'a offerte d'ajouter ici à toutes les preuves que l'auteur de cette défense apporte pour mettre la vérité en évidence, le témoignage particulier que je puis rendre de la pureté de la Foi qu'ont embrassée et que conservent par la miséricorde de Dieu les nouveaux Chrétiens du Canada, et de la vie vraiment aposto­lique qu'ont menée les missionnaires qui travaillent parmi eux, ainsi que je l'ai reconnu certainement par une expérience de vingt-huit années, durant lesquelles il a plu à Dieu de me char­ger, nonobstant mon indignité, du soin de cette Église naissante, où je me suis appliqué à connaître assez à fond toutes les choses qui se sont passées tant de la part des peuples sauvages qui ont reçu l'Évangile, que de la part de ceux qui le leur ont porté.

Je puis assurer en particulier à l'égard des Jésuites, qui y tra­vaillent avec zèle et bénédiction depuis longtemps, que j’ai été témoin de la sagesse, de la droiture, du désintéressement et de la sainteté de leur conduite dans ces missions. Il y a lieu de croire qu'ils agissent partout ailleurs par le même esprit; car c'est ce que prétendent (quoique avec malignité) leurs adversaires, quand ils répètent si souvent que par la conduite des particuliers il faut juger de l'esprit qui anime tout le corps. ^[14]

Mgr de Laval est entraîné malgré lui dans le tourbillon de la querelle des rites chinois. Un décret du pape, le 22 décembre 1700, met à l’Index le livre du P. Le Tellier. François de Laval ne recule en rien dans son appui aux méthodes des jésuites, mais il charge M. Glandelet, prêtre du Séminaire et doyen du chapitre, de présenter une explicitation^[15] de son texte où est écrit au nom de Mgr de Laval

…il [François de Laval] peut déclarer que sur les nouvelles qui lui sont venues de la fausseté et de la condamnation du livre du P. Le Tellier, il est prêt de censurer et de condamner tout ce qui aura été censuré et condamné par le St-Siège et qu'il veut s'en tenir aux termes de son approbation qu'autant qu'elle se trouvera conforme a la vérité, reconnaissant le sentiment des personnes a qui l'on doit déférer, et qu'il ne doute pas que le P. Le Tellier et les autres Jésuites, a qui il a voulu faire plaisir en cette occasion, ne lui sachent bon gré du parti qu'il a pris.^[16]

Mgr de Laval adopte une attitude de soumission respectueuse sans entrer dans le fond du débat et comme un bon évêque il affirme sa solidarité avec les décisions romaines sans les juger. M. Glandelet avait pris soin plus haut au nom de Mgr de laval de réitérer son admiration pour le travail des jésuites en Nouvelle-France.

…n'ayant prétendu à autre chose que de faire connaître au public le juste sujet qu'il avait eu jusqu'alors de se louer de la conduite de la plupart des jésuites missionnaires qui avaient travaillé dans son diocèse, il a cru pouvoir se servir de cette expérience pour donner au livre de la Défense des nouveaux Chrétiens l'approbation qu'on lui a demandée.^[17]

Le souffle missionnaire de François de Laval est marqué comme on vient de le voir par celui des jésuites. Qu’en est-il de son action directe sur le terrain concernant l’évangélisation. Ce sera le troisième point de notre exposé.

3.0 Le terrain de l’action missionnaire de François de Laval (les réalisations)

Le terrain des réalisations missionnaires de François de Laval est complexe. C’est pourquoi, il est important, au point de départ, de bien situer, en premier lieu, le cadre d’intervention de François de Laval qui n'éteint aucunenent un souffle missionnaire toujours présent. Puis, en second lieu, nous verrons la tonalité de l'action missionnaire de François de Laval : celle de la proximité avec les amérindiens que nous illustrerons par trois exemples. Enfin en troisième lieu, nous ferons état de sa contribution directe à l'évangélisation de deux nations amérindiennes au Mississipi que François de Laval avait ardemment désirée.

3.1 Une préoccupation toujours présente

Comme évêque, François de Laval est confronté à deux registres d’action pastorale qui, dans le contexte du XVIIe siècle, relèvent d’instances différentes. Du point de vue ecclésiastique, la congrégation « De Propaganda Fide », créée en 1622, le considère comme un des premiers vicaires apostoliques envoyés dans les contrées lointaines pour y créer sur place un clergé et une structure d’Église qui assureront la continuité de l’annonce de l’Évangile. Du point de vue civil, le Roi de France conserve son autorité qui s’étend sur la nomination des évêques et l’érection des diocèses. Ainsi, ce n’est qu’après de longues tractations qu’il accepte que la congrégation procède à la nomination du vicaire apostolique en Nouvelle-France en se réservant le droit de décider du moment où il deviendra évêque d’un diocèse véritable. Dans la lettre d’acceptation de la nomination de Mgr de Laval^[18], le Roi prend ses précautions en inscrivant à la fin de celle-ci :

…nous déclarons par ces présentes, signées de notre main, que nous voulons et qu'il nous plaît que le sieur de Laval de Montigny, évêque de Pétrée, soit reconnu par tous nos sujets, dans les dites provinces, pour faire les fonctions épiscopales, sans préjudice des droits de la juridiction ordinaire; et cela, en attendant l'érection d'un évêché, dont le titulaire sera suffragant de l'archevêque de Rouen, du consentement irrévocable duquel nous avons accepté la dite disposition de notre Saint-Père le Pape; car tel est notre bon plaisir.

Cette disposition explique les difficultés de Mgr de Laval avec Monsieur de Queylus arrivé à Montréal en 1657 et que l’archevêque de Rouen avait nommé vicaire général et avec le gouverneur à Québec. On comprend ainsi pourquoi il travaillera si ardemment à l’érection de son vicariat apostolique en diocèse qu’il obtiendra en 1674

Sur le terrain, l’élan missionnaire de François de Laval va s’épanouir dans ce cadre nouveau, il ne sera pas seulement le missionnaire mais aussi le pasteur d’une Église naissante comme il le dit lui-même si souvent. En pratique il laissera aux jésuites toute latitude dans les choix missionnaires et les projets à favoriser. De son côté, il se concentrera sur la fondation et l’approbation d’institutions destinées à consolider cette Église. Il fonda, en 1663, Séminaire des Missions-Étrangères de Québec auquel il confie la formation des futurs prêtres et la charge des paroisses. Le 20 mai 1669, il approuva les Filles de la Congrégation Notre-Dame de sainte Marguerite Bourgeois. Il laissa aux sulpiciens le soin pastoral de la région de Montréal.

Mais dans le fond de son âme, François de Laval demeure toujours missionnaire. Il préfère appeler les paroisses des missions desservies par des missionnaires. « Et pour mieux conserver le premier esprit, il ordonna que toutes les cures seraient appeléees des missions et les curé des missionnaires», écrit son premier biographe Bertrand de La Tout.^[19] Il souhaite la mobilité des prêtres et se méfie des « cures inamovibles ». C’est pourquoi, il unit les premières cures^[20] qu’il crée, comme celle de Ste-Anne de Beaupré, Château-Richer et l’Ange-Gardien, au Séminaire de Québec, sauf celle de Notre-Dame à Montréal qu’il laisse aux sulpiciens. Lors de ses visites pastorales il visite régulièrement les « missions sédentaires » d’amérindiens établis à la Jeune Lorette à Québec, à Sillery, à Tadoussac, à la Montagne à Montréal, à la Prairie-de-la-Madeleine.

Son cœur ne cesse de battre intensément dans ses rencontres personnelles avec les amérindiens qui le lui rendent bien. L’abbé Auguste Gosselin raconte plusieurs fait survenus au cours de ses rencontres comme le fameux baptême du chef Garagonthié ou la mort d’un vielle amérindienne que François de Laval visitait régulièrement à l’Hôtel-Dieu de Québec et pour qui il fait sonner les cloches de la cathédrale^[21].

3.2 Proximité avec les amérindiens

Cette attention aux personnes peut définir l’approche de François de Laval avec les amérindiens. Dans le cadre de son ministère, il favorise toutes les occasions de rapprochements avec eux. Tout de suite après avoir mis pied à terre en Nouvelle-France à Percé, le 16 mai 1659, François de Laval confirme 140 personnes dont plusieurs amérindiens. Il en est très remué. En arrivant à Québec, le 16 juin 1659, dans un village d’à peine 300 personnes (1500 pour le village et les environs : Beauport, Côte de Beaupré, Île d’Orléans, Kamouraska), il n’a de plus pressé que de visiter les malades de l’Hôtel-Dieu et de rencontrer les amérindiens de la Mission des pères jésuites de Sillery.

Cet intérêt et cette attention ne se sont jamais démentis tout au cours de l’épiscopat de François de Laval. Nous ne pouvons ici en faire le tour en quelques minutes. C’est pourquoi j’ai choisi de retenir, parmi bien d’autres, trois faits particuliers qui l’illustrent à merveille.

3.2.1 Hariaouagui : le nom huron de François de Laval

Le premier exemple que j’ai choisi vient d’un fait qui s’est se produit quelques jours après l’arrivée à Québec de François de Laval. En cette occasion, François de Laval est appelé d’un nom huron qui lui est resté pour toute sa vie : HARIAOUAGUI.

Les luttes tribales font rage entre les Hurons et les Iroquois. Un chef huron vient voir Mgr de Laval et lui dit : : « Ô Hariaouagui, nous ne sommes plus que l'ombre d'un peuple jadis florissant. Faites quelque chose pour nous. (…) Si vous ne pouvez obtenir de la France des soldats pour humilier et détruire trois ou quatre villages de nos ennemis les Iroquois, du moins, donnez-nous du courage pour leur résister. »^[22] Cette prière un peu primitive, peut-être, me fait penser à certains psaumes où l'on demande au Seigneur d'écraser la tête de ses ennemis. (Ps 68,22). Le message est clair cependant. On attend de Mgr de Laval qu’il se fasse proche des hurons, qu’il les écoute et qu’il partage leurs soucis et leurs aspirations. Il semble qu’il l’a bien fait que le nom HARIAOUAGUI est resté attaché à la personne de Mgr de Laval pendant toute sa vie.

Mais quel est donc le sens de ce nom? On peut le traduire littéralement par «Ô homme de la grande affaire ». Quelle est cette « grande affaire »?

L'abbé Auguste Gosselin^[23], le biographe le plus connu de François de Laval, rapporte que les missionnaires jésuites se préoccupaient de parler aux amérindiens de «la grande affaire de leur salut» comme étant plus importante que toutes les autres affaires^[24]. Ayant déjà une certaine connaissance intuitive de Dieu; les amérindiens apprenaient encore que le Dieu créateur du monde s'est lui-même fait connaître par des prophètes et par son propre fils, Jésus de Nazareth, qui est venu faire une alliance éternelle avec l’humanité à laquelle tous les peuples du monde sont appelés. Pour une nation qui découvrait ce vaste horizon religieux du salut offert par Dieu et dont la langue n'avait peut-être pas encore les mots plus spécifiques nécessaires pour décrire une telle réalité, François de Laval devenait l'homme de la « grande affaire », la « grande affaire du salut ».

Si cette interprétation^[25] est exacte, le nom de HARIAOUAGUI exprimait une perception élevée du message religieux de François de Laval et une perception également élevée de la fonction du porteur du message. On pourrait y voir une certaine affinité avec le thème du BON PASTEUR utilisé par Jésus pour manifester la proximité avec les personnes à l’exemple du berger qui s’occupe de toutes et chacune des ses brebis.

HARIAOUAGUI, « l' homme de la grande affaire », le « bon pasteur ». Voilà ce que fut François de Laval par sa compassion et son attention aux hurons et à toutes les autres nations amérindiennes avec lesquelles il est entré en contact au cours des ses nombreuses visites pastorales.

3.2.2 Visite pastorale à Tadoussac

Ces visites pastorales sont le deuxième volet de la proximité de François de Laval avec les populations. Il en fit quatre et à chaque fois il s’arrêtait dans les missions où des amérindiens s’était installés près des postes français.

Les Relations des jésuites nous ont gardé le récit de la première de ces visites qu’il fit aux montagnais de Tadoussac. Elle nous servira d’exemple car on peut s’imaginer qu’elle ressemble aux autres dont nous n’avons pas de description précise. De plus, François de Laval dans une lettre à un de ses amis, M. Poitevin, curé de St-Josse à Paris, le 8 novembre 1668, s’en dit encore tout émotionné et écrit : « Si Notre-Seigneur me donne autant de santé l'an prochain que j'en ai ce printemps, j'espère encore y retourner; car je vous avoue que s'ils ont témoigné de la joie de nous y voir, nous n'en avons pas moins ressenti de notre côté en cette visite. » ^[26]

Il faut dire que cette visite arrive au terme d’une tournée pastorale époustouflante que François de Laval fait en 1668 L’évêque a 45 ans et ne ménage pas ses forces. Il va au maximum de ses capac