Cette fête d’obligation au Canada qui est une mémoire dans les autres pays ouvre habituellement trois pistes à notre méditation : le titre de Mère de Dieu donné à la Vierge Marie, la Journée internationale pour la paix et la bénédiction et les vœux du Jour de l’An. Mais en 2021, on ne peut passer sous silence la présence de la pandémie du Coronavirus COVID-19 qui dure dans nos contrées depuis le mois de mars 2020 et qui s'annonce pour durer encore plusieurs mois, même si les vaccins qu'on a commencé à donner dans plusieurs pays vont nous aider à sortir de cette pandémie. J'aimerais commencer par mes voeux pour la Nouvelle Année.

I – Les vœux pour la Nouvelle Année

L'année qui se termine a demandé chez nous beaucoup d'adaptation, beaucoup d'ajustement pour suivre les règles sanitaires et, dans certains cas, certaines personnes parmi vous ont vécu des deuils imprévus.

Notre accueil de la vie à travers ce contexte nouveau a été remis en question. Nous en avons découvert la richesse et la beauté. Le périodes de confinement nous ont permis, je l'espère, d'aller plus en profondeur dans nos relations et de nous dégager de l'accessoire auquel nous nous arrêtons trop souvent.

Sur cette lancée, je souhaite que l'année 2021 vous trouvent encore plus ouverts aux surprises de l'Esprit et que votre foi s'en trouve raffermie. Je souhaite que vous preniez le temps - même à distance - de dire à vos proches et à vos amies et amis que vous les aimez. Ce sont des mots qui souvent restent là dans notre coeur, mai il est bon, parfois, de les dire de vive voix. Faites-le et vous verrez le regard éclairer les visages, les coeurs s'attendrir et les mots de joie retentir.

Ainsi, 2021, comme chaque nouvelle année, ouvre un espace où se bâtit non seulement un avenir mais où se déroule notre vie présente. Celle-ci sera marquée par les expériences de la pandémie de 2020, mais aussi par celles des années passées.

Les personnes plus âgées se plaisent à faire le point et à revenir sur ce qu’a été leur vie. Ils la revoient avec joie et avec peine parfois. Mais il savent qu’elle n’est pas terminée. Ils la chérissent et ils la reçoivent de Dieu comme un cadeau.

Les plus jeunes, enfants, ados, hommes et femmes d’âge mur sont remplis d'énergie, de projets, de rêves et ils sont souvent emportés dans un tourbillon d'activités. Ils feront bien au cours de la prochaine année de s’asseoir et de tenter de faire un bilan de temps à autre. Les restrictions sanitaires et les restrictions de mouvement les y aideront.

Je vous souhaite d'avoir une belle année 2021 et d'en profiter au mieux dans les circonstances. Et comme le dit la première lecture « Que le Seigneur te bénisse et te garde ! Que le Seigneur fasse briller sur toi son visage, qu’il te prenne en grâce ! Que le Seigneur tourne vers toi son visage, qu’il t’apporte la paix ! »

Venons-en en second lieu à la fête de Marie Mère de Dieu qui nous est proposée par l'Église ne ce premier jour de l'année.

II- Marie Mère de Dieu

« Marie, Mère de Dieu » : ce titre donné à Marie a été l’objet d’une longue réflexion. C’est un concile œcuménique, le concile de Nicée en 431, qui consacre définitivement le titre de Mère de Dieu (Theotoxos en grec) donné à Marie. Tout le mystère de la maternité divine réside dans la phrase de saint Paul dans la deuxième lecture : « Dieu a envoyé son Fils, né d’une femme ».

Cette phrase résume de façon concise les deux facettes de la maternité de Marie : « né d’une femme » et « Dieu a envoyé son Fils ».

Né d’une femme, Jésus est pleinement humain. Il a été porté par sa mère comme tous les enfants. Elle l’a mis au monde puis avec saint Joseph elle l’a nourri, élevé et éduqué comme un bon Juif attaché à l’Alliance de Dieu avec son peuple choisi et portant dans sa chair le signe de cette appartenance : la circoncision qui était d’ailleurs fêtée autrefois le premier janvier. Jésus est donc pleinement humain dans son corps, dans sa chair, dans son esprit et Marie est sa mère bénie entre toutes les femmes.

Ce qui la distingue des autres mères de la terre, c’est qu’elle a porté en elle celui qui est le Fils de Dieu, car, comme le dit si bien saint Paul le fils de Marie est le Fils de Dieu : « Dieu a envoyé son Fils, né d’une femme ». C’est notre foi et nous reconnaissons le Fils de Dieu dans l’enfant de Marie. C’est pourquoi, on peut la vénérer comme la Mère de Dieu, non pas qu’elle ait engendré Dieu, mais parce qu’elle a engendré Celui qui a été reconnu comme le Fils de Dieu envoyé par son Père pour le salut du monde.

Voilà un petit résumé pour expliquer le sens de cette fête de Marie Mère de Dieu fixée au premier janvier de chaque année depuis la réforme liturgique du Concile Vatican II.

III - La journée pour la paix

En troisième lieu pour terminer : un petit mot sur la Journée pour la paix qui est célébrée aujourd'hui. La Journée mondiale pour la paix a été proclamée en 1967 par le pape Paul VI. Cette journée placée au tout début de l’année se veut un rappel pour toute l’année. Nos années ne peuvent se passer sans avoir comme horizon, partagé par des millions de personnes, celui de la paix universelle.

Redisons ensemble, si vous le voulez bien, cette belle prière attribuée à saint François d'Assise que vous connaissez sûrement.

« Seigneur, fais de moi un instrument de ta paix,
Là où est la haine, que je mette l’amour.
Là où est l’offense, que je mette le pardon.
Là où est la discorde, que je mette l’union.
Là où est l’erreur, que je mette la vérité.
Là où est le doute, que je mette la foi.
Là où est le désespoir, que je mette l’espérance
Là où sont les ténèbres, que je mette la lumière.
Là où est la tristesse, que je mette la joie.
O Seigneur, que je ne cherche pas tant à
être consolé qu’à consoler,
à être compris qu’à comprendre,
à être aimé qu’à aimer.
Car c’est en se donnant qu’on reçoit,
c’est en s’oubliant qu’on se retrouve,
c’est en pardonnant qu’on est pardonné,
c’est en mourant qu’on ressuscite à l’éternelle vie ».

Conclusion

En terminant, je vous bénis avec ces mots de la première lecture : « Que le Seigneur vous bénisse et vous garde ! Que le Seigneur fasse briller sur vous son visage, qu'il se penche vers vous ! Que le Seigneur tourne vers vous son visage, qu'il vous apporte la paix ! »

Et je complète en faisant le geste du signe de la Croix sur chacun et chacune de vous : « Que Dieu Tout-Puissant vous bénisse au nom du Père, et du Fils et du Saint Esprit. Amen!»

Mgr Hermann Giguère P.H.
Faculté de théologie et de sciences religieuses
de l'Université Laval
Séminaire de Québec

28 décembre 2020

LECTURES DE LA MESSEour la fête de Sainte Marie, Mère de Dieu, le Jour de l'An 1 janvier 2020

PREMIÈRE LECTURE
« Ils invoqueront mon nom sur les fils d’Israël, et moi, je les bénirai » (Nb 6, 22-27)
Lecture du livre des Nombres

Le Seigneur parla à Moïse. Il dit :
« Parle à Aaron et à ses fils. Tu leur diras :
Voici en quels termes vous bénirez les fils d’Israël :
“Que le Seigneur te bénisse et te garde !
Que le Seigneur fasse briller sur toi son visage,
qu’il te prenne en grâce !
Que le Seigneur tourne vers toi son visage,
qu’il t’apporte la paix !”
Ils invoqueront ainsi mon nom sur les fils d’Israël,
et moi, je les bénirai. »

– Parole du Seigneur.

PSAUME
(Ps 66 (67), 2-3, 5, 6.8)
R/ Que Dieu nous prenne en grâce
et qu’il nous bénisse ! (Ps 66, 2a)

Que Dieu nous prenne en grâce et nous bénisse,
que son visage s’illumine pour nous ;
et ton chemin sera connu sur la terre,
ton salut, parmi toutes les nations.

Que les nations chantent leur joie,
car tu gouvernes le monde avec justice ;
tu gouvernes les peuples avec droiture,
sur la terre, tu conduis les nations.

Que les peuples, Dieu, te rendent grâce ;
qu'ils te rendent grâce tous ensemble !
Que Dieu nous bénisse,
et que la terre tout entière l’adore !

DEUXIÈME LECTURE
« Dieu a envoyé son Fils, né d’une femme » (Ga 4, 4-7)
Lecture de la lettre de saint Paul apôtre aux Galates

Frères,
lorsqu’est venue la plénitude des temps,
Dieu a envoyé son Fils,
né d’une femme
et soumis à la loi de Moïse,
afin de racheter ceux qui étaient soumis à la Loi
et pour que nous soyons adoptés comme fils.
Et voici la preuve que vous êtes des fils :
Dieu a envoyé l’Esprit de son Fils dans nos cœurs,
et cet Esprit crie
« Abba ! », c’est-à-dire : Père !
Ainsi tu n’es plus esclave, mais fils,
et puisque tu es fils, tu es aussi héritier :
c’est l’œuvre de Dieu.

– Parole du Seigneur.

ÉVANGILE
« Ils découvrirent Marie et Joseph, avec le nouveau-né. Quand fut arrivé le huitième jour, l’enfant reçut le nom de Jésus » (Lc 2, 16-21)
Alléluia. Alléluia.
À bien des reprises, Dieu, dans le passé,
a parlé à nos pères par les prophètes ;
à la fin, en ces jours où nous sommes,
il nous a parlé par son Fils.
Alléluia. (cf. He 1, 1-2)

Évangile de Jésus Christ selon saint Luc

En ce temps-là,
les bergers se hâtèrent d’aller à Bethléem,
et ils découvrirent Marie et Joseph,
avec le nouveau-né
couché dans la mangeoire.
Après avoir vu,
ils racontèrent ce qui leur avait été annoncé
au sujet de cet enfant.
Et tous ceux qui entendirent s’étonnaient
de ce que leur racontaient les bergers.
Marie, cependant, retenait tous ces événements
et les méditait dans son cœur.
Les bergers repartirent ;
ils glorifiaient et louaient Dieu
pour tout ce qu’ils avaient entendu et vu,
selon ce qui leur avait été annoncé.

Quand fut arrivé le huitième jour,
celui de la circoncision,
l’enfant reçut le nom de Jésus,
le nom que l’ange lui avait donné avant sa conception.

– Acclamons la Parole de Dieu.

Tiré du site internet Carrefour Kairos, site internet d'Hermann Giguère www.hgiguere.net

Nous avons devant nous une belle crèche qui comme toute les crèches se veut une représentation de la Nativité de Jésus. On dit que c’est François d’Assise qui a inventé cette façon de faire à Greccio (Italie) en 1223 où on mimait la scène et où il faisait, dit-on, un mouton. Et on a continué.

I – Représentations actuelles de la Nativité

Cette année sur la place St-Pierre à Rome on a érigé une crèche meublée de santons très modernes qui ont suscité des critiques parce qu’on s’éloignait trop de l’image traditionnelle. Et pourtant celle-ci a connu et connaît encore d’innombrables variations. Pensez aux crèches italiennes où toute la vie d’un village est représentée par les divers métiers, par les lieux favoris autour de Jésus, de sa Mère et de Joseph sans oublier la bœuf et l’âne, les bergers, les moutons, les anges et les rois mages.

Il y a une représentation numérique que j’ai vue sur internet où tout ce beau monde est en costumes d’aujourd’hui et représenté de la façon suivante : le berger est en train de regarder ses messages sur son téléphone intelligent (smart phone) avec à ses côtés un mouton bien emmitouflé comme le sont les caniches en hiver au Québec, un roi mage apparaît sur son gyropode (Segway), Joseph a un genou à terre près de la mangeoire où repose Jésus et il prend un selfie de la scène alors que Marie pose en faisant avec ses doigts de la main droite le signe V pour victoire et dans la main gauche elle tient un verre de café.

Quelle mise en scène moderne et actuelle me direz-vous ? Il n'est pas si farfelu que ça paraît de présenter la naissance de Jésus de la façon que je viens de vous décrire parce que la naissance de Jésus elle a lieu aujourd'hui encore. Elle a lieu ici ce soir. Elle est un événement qui transcende le temps.

II – La naissance de Jésus à Bethléem

Qu’est-ce qui s’est réellement passé historiquement ? Dans l'évangile qu'on vient de lire saint Luc le rappelle avec de nombreux détails. L'événement de la naissance de Jésus a lieu, dira-t-il, au moment où Auguste était empereur et Quirinus gouverneur de Palestine c’est-à-dire en un temps très précis. Et il ajoute que Marie et Joseph ont fait un long voyage pour venir s’inscrire pour un recensement demandé par l’empereur. C’est à ce moment que la jeune Marie enceinte met au monde son fils Jésus comme le lui avait prédit l’ange Gabriel lors de l’Annonciation. Joseph est là car il a décidé de garder Marie comme épouse même si sa grossesse est le fruit de l’action de l’Esprit Saint et non de lui. Saint Luc raconte en détail comment le jeune couple s’est retrouvé dans une grotte qui servait au bétail comme étable parce qu’il n’y avait plus de place à l’auberge, comment des bergers des alentours ont été alertés par le chant des anges et comment ils sont venus se prosterner devant ce nouveau-né. Voilà les faits.

À partir de ce récit nous pouvons et nous nous devons aujourd’hui d’actualiser cette naissance bien située dans le temps, mais toujours présente comme événement spirituel dans notre mémoire et notre foi. C’est ce que font de façons différentes les représentations de la scène dans les crèches de toutes sortes que nous pouvons voir, notamment dans la Nativité numérique que je vous ai racontée en commençant mon homélie.

III- Une naissance pour nous aujourd’hui

Ces représentations ne disent pas autre chose que ce que saint Luc nous raconte, mais elles actualisent l'événement de la Nativité de Jésus et le rendent présent dans des images et des représentations tangibles. Il faut ajouter cependant que Noël est plus qu’une représentation, c'est un événement spirituel qui nous rejoint encore aujourd'hui réellement. C’est une invitation qui nous est faite, à tous et à toutes.

En un mot Noël c’est nous, c’est ce que nous en faisons aujourd’hui.

Le pape François l’a exprimé de façon percutante dans un texte de souhaits de Noël que je vous lis sans commentaires en vous invitant à l’écouter attentivement :

Noël, c'est toi quand tu décides de renaître chaque jour et de laisser Dieu pénétrer ton âme.

Le sapin de Noël, c'est toi quand tu résistes vigoureusement aux vents et aux obstacles de la vie.

Les décorations de Noël, c'est toi quand tes vertus sont les couleurs qui ornent ta vie.

La cloche qui sonne Noël, c'est toi quand tu invites à se rassembler, et tentes de réunir.

Tu es aussi la lumière de Noël quand tu éclaires de ta présence le chemin des autres par ta bonté, ta patience, ta joie et ta générosité.

Les anges de Noël, c'est toi quand tu chantes au monde un message de paix, de justice et d'amour.

L'étoile de Noël, c'est toi quand tu conduis quelqu'un à la rencontre du Seigneur.

Tu es aussi les Rois mages, quand tu offres ce que tu possèdes de mieux sans tenir compte de celui ou celle à qui tu donnes.

La musique de Noël, c'est toi quand tu conquiers l'harmonie qui est en toi.

Le cadeau de Noël, c'est toi quand tu te comportes en véritable ami(e), en frère ou sœur, avec tous les êtres humains.

Les vœux de Noël, c'est toi quand tu pardonnes et rétablis la paix, même si tu souffres.

Le réveillon de Noël, c'est toi quand tu rassasies de pain et d'espérance le pauvre qui est auprès de toi.

Tu es la nuit de Noël quand, humble et éveillé(e), tu reçois dans le silence de la nuit le Sauveur du monde sans bruit ni grande célébration; tu es le sourire confiant et tendre de la paix intérieure d'un Noël éternel qui instaure son royaume en toi.

Joyeux Noël à tous ceux et celles qui se reconnaissent dans l'esprit de Noël.

Tiré du livre L'esprit de Noël : fraternité, tendresse, générosité par le pape François, Michel Lafon, Paris, 2016.


Conclusion

Nous sommes chanceux et chanceuses, qui que nous soyons, malgré les circonstances de la pandémie que nous vivons actuellement, de pouvoir prendre du temps à Noël pour un moment d’ouverture à plus que nous-mêmes. Les rassemblements ne sont pas permis dans plusieurs pays, mais cela n'empêche pas de laisser sortir le meilleur qui est en nous et le faire transparaître autour de nous.

Noël c’est comme l’annonçait le prophète Isaïe « le peuple qui a vu se lever une grande lumière ». C’est ce qui est arrivé aux bergers et c’est ce qui nous arrive encore aujourd’hui, si nous acceptons de dire comme nous le suggère le pape François « Noël c’est moi », car comme on l'a écrit avec Justesse : « Celui qui n’a pas Noël dans le cœur ne le trouvera jamais au pied d’un arbre ».

Amen!

Mgr Hermann Giguère P.H.
Faculté de théologie et de sciences religieuses
de l'Université Laval
Séminaire de Québec

21 décembre 2020


« Celui qui n’a pas Noël dans le cœur ne le trouvera jamais au pied d’un arbre »
Roy Lemon Smith (1887-1963) Historien et pasteur américain

« A quoi me sert-il que le Christ soit né une fois de Marie à Bethléem, s’il ne naît pas aussi par la foi dans mon âme ? » i[Cf. Origène, Commentaire de l’évangile de Luc 22,3 (SCH 87, p. 302).

Textes de la liturgie de Noël

MESSE DE LA NUIT

PREMIÈRE LECTURE
« Un enfant nous est né » (Is 9, 1-6)
Lecture du livre du prophète Isaïe

Le peuple qui marchait dans les ténèbres
a vu se lever une grande lumière ;
et sur les habitants du pays de l’ombre,
une lumière a resplendi.
Tu as prodigué la joie,
tu as fait grandir l’allégresse :
ils se réjouissent devant toi,
comme on se réjouit de la moisson,
comme on exulte au partage du butin.
Car le joug qui pesait sur lui,
la barre qui meurtrissait son épaule,
le bâton du tyran,
tu les as brisés comme au jour de Madiane.
Et les bottes qui frappaient le sol,
et les manteaux couverts de sang,
les voilà tous brûlés :
le feu les a dévorés.

Oui, un enfant nous est né,
un fils nous a été donné !
Sur son épaule est le signe du pouvoir ;
son nom est proclamé :
« Conseiller-merveilleux, Dieu-Fort,
Père-à-jamais, Prince-de-la-Paix. »
Et le pouvoir s’étendra,
et la paix sera sans fin
pour le trône de David et pour son règne
qu’il établira, qu’il affermira
sur le droit et la justice
dès maintenant et pour toujours.
Il fera cela, l’amour jaloux du Seigneur de l’univers !

– Parole du Seigneur.

PSAUME
(95 (96), 1-2a, 2b-3, 11-12a, 12b-13a, 13bc)
R/ Aujourd’hui, un Sauveur nous est né :
c’est le Christ, le Seigneur.
(cf. Lc 2, 11)

Chantez au Seigneur un chant nouveau,
chantez au Seigneur, terre entière,
chantez au Seigneur et bénissez son nom !

De jour en jour, proclamez son salut,
racontez à tous les peuples sa gloire,
à toutes les nations ses merveilles !

Joie au ciel ! Exulte la terre !
Les masses de la mer mugissent,
la campagne tout entière est en fête.

Les arbres des forêts dansent de joie
devant la face du Seigneur, car il vient,
car il vient pour juger la terre.

Il jugera le monde avec justice,
et les peuples selon sa vérité !

DEUXIÈME LECTURE
« La grâce de Dieu s’est manifestée pour tous les hommes » (Tt 2, 11-14)
Lecture de la lettre de saint Paul apôtre à Tite

Bien-aimé,
la grâce de Dieu s’est manifestée
pour le salut de tous les hommes.
Elle nous apprend à renoncer à l’impiété
et aux convoitises de ce monde,
et à vivre dans le temps présent de manière raisonnable,
avec justice et piété,
attendant que se réalise la bienheureuse espérance :
la manifestation de la gloire
de notre grand Dieu et Sauveur, Jésus Christ.
Car il s’est donné pour nous
afin de nous racheter de toutes nos fautes,
et de nous purifier
pour faire de nous son peuple,
un peuple ardent à faire le bien.

– Parole du Seigneur.

ÉVANGILE
« Aujourd’hui vous est né un Sauveur » (Lc 2, 1-14)
Alléluia. Alléluia.
Je vous annonce une grande joie :
Aujourd’hui vous est né un Sauveur
qui est le Christ, le Seigneur !
Alléluia. (cf. Lc 2, 10-11)

Évangile de Jésus Christ selon saint Luc

En ces jours-là,
parut un édit de l’empereur Auguste,
ordonnant de recenser toute la terre
– ce premier recensement eut lieu
lorsque Quirinius était gouverneur de Syrie.
Et tous allaient se faire recenser, chacun dans sa ville d’origine.
Joseph, lui aussi, monta de Galilée, depuis la ville de Nazareth,
vers la Judée, jusqu’à la ville de David appelée Bethléem.
Il était en effet de la maison et de la lignée de David.
Il venait se faire recenser avec Marie,
qui lui avait été accordée en mariage
et qui était enceinte.

Or, pendant qu’ils étaient là,
le temps où elle devait enfanter fut accompli.
Et elle mit au monde son fils premier-né ;
elle l’emmaillota et le coucha dans une mangeoire,
car il n’y avait pas de place pour eux dans la salle commune.
Dans la même région, il y avait des bergers
qui vivaient dehors et passaient la nuit dans les champs
pour garder leurs troupeaux.
L’ange du Seigneur se présenta devant eux,
et la gloire du Seigneur les enveloppa de sa lumière.
Ils furent saisis d’une grande crainte.
Alors l’ange leur dit :
« Ne craignez pas,
car voici que je vous annonce une bonne nouvelle,
qui sera une grande joie pour tout le peuple :
Aujourd’hui, dans la ville de David,
vous est né un Sauveur
qui est le Christ, le Seigneur.
Et voici le signe qui vous est donné :
vous trouverez un nouveau-né
emmailloté et couché dans une mangeoire. »
Et soudain, il y eut avec l’ange une troupe céleste innombrable,
qui louait Dieu en disant :
« Gloire à Dieu au plus haut des cieux,
et paix sur la terre aux hommes, qu’Il aime. »

– Acclamons la Parole de Dieu.

Tiré du site internet Carrefour Kairos, site internet d'Hermann Giguère www.hgiguere.net