Bientôt cinq ans que le duo s'est formé et quatre ans que AC Matière a pris forme. "Deux peintres travaillaient déjà avec nous. Nous avions un showroom qui de chez moi a déménagé sur le canal…" Une participation à Maison&Objet les fait entrer dans le vif du sujet. "Nos clients sont en grande majorité des professionnels ou des personnes averties en matière de décoration", poursuit Caroline. Trader revenue de Londres, Caroline voulait passer à autre chose. Venue de Russie en passant par l'Italie, Anastasia finissait une formation à la Fémis (l'école nationale supérieur des métiers de l'image et du son – section décor cinéma). Elles se rencontrent à Paris et sur l'envie de mener ensemble un projet décoratif novateur et personnel. Leur ambition mène la peinture décorative sur une voie d'avenir. Elles l'inscrivent dans le goût présent avec des thèmes et des matières contemporaines. La sortent de la sainte trilogie, faux marbre, peinture à l'éponge, stucco et leurs évangiles.

La modernité du sujet comme la création sur-mesure de la matière… AC Matière se place en contrepoint d'une peinture décorative trop patrimoniale. Décorateurs et architectes trouvent un point de départ parmi les échantillons présentés au showroom, une couleur, une texture… la mettent en résonnance avec leur projet, soumettent leur réflexion à Caroline et Anastasia qui à leur tour s'emparent du sujet pour lui donner matière. "Le résultat est l'aboutissement d'une réflexion commune. On va créer des échantillons, pour toucher au but d'une matière qui leur plait, un effet qu'ils n'avaient pas véritablement imaginé et qu'ils ne verront pas ailleurs" explique Caroline.

Un renouveau qui les distingue. "Nous voulions oser d'autres choses. Créer des matières, des effets, sortir de l'imitation. La recherche est permanente. Nous avons des matières et des effets dont nous maitrisons la réalisation et que nous savons adapter aux conditions du lieu, mais aussi aux budgets. Rien n'est jamais figé, poursuit Anastasia. Selon les couleurs, les finitions, une même empreinte pourra évoquer une écorce, une roche, une étoffe… Les techniques, les savoir-faire et souvent les produits sont les mêmes que ceux employés en peinture décorative traditionnelle. "Ces techniques sont très intéressantes, mais nous voulions les employer à de nouvelles expériences, travailler le relief d'une emprunte, d'une inclusion dans la matière, avoir un sujet plus contemporain. Séduire des personnes qui n'auraient jamais pensé à la peinture décorative, renouer avec ceux qui d'écœurement s'en sont détournés. C'est le cas de beaucoup d'architectes avec lesquels nous travaillons. Aujourd'hui, ils s'emparent des échantillons, imaginent des applications… alors qu'ils n'auraient jamais posé le moindre stucco, ni même une peinture à la chaux", expliquent-elles de concert.

Le showroom du quai de Jemmapes reçoit les professionnels sur rendez-vous. "Il arrive que des particuliers passent, mais ils sont rares. Généralement, ils travaillent avec un architecte ou il s'agit de passionnés poussés par une envie" précise Anastasia. Malgré le développement des peintures à la caséine et précieuses, une soixantaine de coloris originaux, le showroom n'a jamais eu la vocation d'un marchand de couleur. "Nous passons par des distributeurs. Cela nous permet d'être à Paris, à Saint Cloud, à Dijon, à Brest… par l'intermédiaire de professionnels capables d'accueillir des particuliers et de les conseiller dans le choix d'une harmonie de couleur par exemple", explique Caroline.
"Les professionnels et quelques personnes averties savent appréhender ce que nous faisons. Les particuliers peuvent être attirés par une matière et voudront l'appliquer à un mur. Même avec un grand échantillon, il est difficile d'imaginer la force de l'effet pour un œil non exercé. Les particuliers n'ont que très rarement la capacité de projection des professionnels. Mais il arrive aussi que des gens aient un coup de cœur pour une installation du showroom et souhaitent la reproduire à l'identique. Dans ce cas, nous sommes sur quelque chose de maitrisé. Même couleur, même effet, même motif… il y a peu de risque de regret" développe Anastasia.

Bien qu'elles travaillent au mur comme au plafond, il ne s'agit pas d'appliquer la matière partout. Si belle soit-elle, sa présence ne doit pas envahir l'espace. "Une matière servie par une harmonie de tons neutres peut habiller un mur entier et donner de la structure à l'espace. Mais un relief très travaillé, renforcé par des couleurs vives et contrastées, capterait toute l'attention s'il était appliqué à l'échelle du mur, et ce n'est pas le but" précise Anastasia. La matière peut aussi s'exprimer par l'intermédiaire de panneaux décoratifs, s'étendre aux portes d'un dressing, à une tête de lit, un paravent, un élément de mobilier, des cloisons coulissantes… "Nous sommes aussi sollicitées pour intégrer esthétiquement ce genre d'éléments ou une surface particulière, comme par exemple le pan de mur d'une cheminée. La matière fournit une alternative au tableau ou au miroir" souligne Caroline. Il en va de même pour les portes de dressing ou de placards, souvent stéréotypées.

Beaucoup de matières ont une présence forte et leur application à tout un mur ne serait pas forcément pertinente ni esthétique. "Les murs sont alors peints dans une couleur coordonnée - c'est dans ce sens que nous avions développé la peinture – puis nous travaillons quelques pans de mur ou nous disposons un ou plusieurs panneaux. Ce peut être un triptyque, traité à la manière d'un tableau, ou un panneau de deux mètres sur deux, dans l'esprit loft avec un traitement matière sur une grande surface" précise Caroline. Les panneaux, tout comme les éléments mobiles, sont souvent travaillés en atelier, ce qui limite les déplacements et le temps passé par les peintres sur le site.
Mais les panneaux décoratifs permettent aussi de se lâcher (à partir de 150 € pour un panneau de 30 x 30 cm). "L'idée du coup de cœur assumé et de sa mobilité cadre avec l'époque et la manière dont nous vivons les choses aujourd'hui. La possibilité de passer le panneau d'une pièce à une autre, de ne pas le laisser derrière soi en cas de déménagement. Je n'ai pas forcément envie d'être dans la durée, dans l'immuable, dans une neutralité passe partout… Au contraire, j'aime l'idée de vivre pleinement une envie tapageuse, affirmée, de la déplacer, d'en changer, de la redécouvrir, d'alterner… On ne construit plus le décor d'une vie. Aujourd'hui, la déco vit avec nous et nos envies de changement" explique Caroline.

Les reliefs donnés aux matières jouent avec la lumière. Il y a toujours quelque chose de vivant, un mouvement des ombres mais aussi des couleurs selon l'éclairage… "Nous jouons sur les épaisseurs, sur les contrastes de mat et de brillant, sur l'intégration de paillettes… C'est un jeu d'ombre et de lumière apporté par les reliefs, les incrustations métallisées, les finitions. On travaille beaucoup aussi avec les feuilles métalliques. Elles font naitre des ambiances différentes, une atmosphère théâtrale qui réagira à la lumière, aux couleurs environnantes, plus baroque avec des feuilles d'or ou très modernes avec l'effet métal des feuilles d'alu ou d'argent sur des tons froid…" développe Anastasia. Un nombre de possibilités infiniment vaste.

Malgré leur savoir faire, Anastasia et Caroline continuent de se laisser émerveiller par la réaction d'un relief, d'une matière, d'un jeu de couleur à son environnement. "C'est une recherche permanente. Le mélange d'un goût esthétique et d'une technique. Mais c'est aussi le fruit d'un travail collectif" expliquent de concert Caroline et Anastasia. Prendre le temps d'explorer la technique. Un exercice où la recherche est renforcée par l'équipe "lorsque vous cherchez une matière, vous avez en tête une idée à atteindre. Vous écartez toutes les étapes qui certes ne touchent pas au but mais qui sont parfois très intéressantes pour elles mêmes. Le regard des autres permet de ne pas passer à coté d'une matière qui à un véritable sens esthétique. Mais c'est aussi une complémentarité et une force", concluent-elles.

Pour en savoir plus... AC Matière - www.acmatiere.fr