Les plages, les oasis, les palmeraies, le désert, les villes… on oublie souvent que le Maroc est avant tout un pays de montagnes. L’éternel Atlas occupe en effet près d’un quart de son territoire. Le relief montagneux marocain offre à ses visiteurs des paysages aussi insoupçonnés que majestueux et un véritable paradis pour les randonneurs, même débutants. Le Haut Atlas, dont dix sommets culminent à 4 000 mètres d’altitude, délimite le Maroc atlantique et méditerranéen du Maroc saharien. Il s’agit du massif le plus élevé d’Afrique du Nord, le « toit marocain ».

C’est là que l’on découvre l’une des plus grandes richesses du pays : la culture berbère et son peuple si accueillant, qui vit majoritairement d’élevage et d’agriculture. Aussi envoûtante que puisse être la tonitruante Marrakech, quitter la « ville rouge » et se retrouver sur les cimes de l’Atlas est une vraie bouffée d’oxygène. Randonnée, parcours sportifs, découverte de la culture berbère, on est bien loin des sentiers balisés qui nous font découvrir ce pays aux mille lumières à travers ses clichés les plus indiscutables certes, mais aussi les plus éculés.

Le sud du Haut Atlas est, quant à lui, le paradis des oasis. Les vallées du Draa et du Dadès s’ouvrent sur des paysages lunaires aux portes du Sahara. Puis cascades, pics et forêts dansent sous nos yeux à tel point que l’on croirait un mirage. On y cultive le safran dans de petits jardins se parant de mauve lors de la floraison (généralement fin octobre), et les dattes règnent sur ce royaume de paix et de douceur.

En suivant la route de Telouet, on atteindra Ouarzazate et la vallée des roses. Au Sud-Ouest marocain, aux alentours d’Essaouira, les visiteurs auront également la chance de découvrir une forêt d’arganiers dont l’huile aurait des vertus rajeunissantes…

Le Maroc est à juste titre l’une des destinations les plus prisées des touristes français. Pour leur culture et leur patrimoine, bien des villes méritent d’être visitées. Mais il serait dommage de passer à côté d’une nature exceptionnelle et d’un arrière-pays riche en découvertes.