Le parc oriental de Maulévrier est à l'origine au début du XIXe siècle, de la propriété du Château Colbert. Le château est racheté à la fin du siècle par un riche industriel du textile Eugène-Marie Bergère. Il confie la restauration de la propriété à Alexandre Marcel, architecte parisien, lauréat de nombreux concours et prix internationaux. Le mariage d' Alexandre Marcel à Madeleine, fille d'Eugène-Marie Bergère va donner naissance au parc oriental de Maulévrier.

Alexandre Marcel se passionne, comme le voulait la mode de l’époque, pour l’orientalisme et plus particulièrement le japonisme. Il transforme le parc du château en "paysage japonais". Il fait creuser un étang, élargir la Moine et planter de nombreux végétaux exotiques. Au fil des sentier, il installe des pièces d'architecture asiatique , embarcadère, ponts, statues lanternes, ainsi que des éléments khmers reproduits à partir de moules provenant de l’Exposition Universelle de 1900 à laquelle il avait participé. Alexandre MARCEL s’éteint en 1928. Son épouse habitera le château jusqu’en 1945.

 A partir de cette période, le parc va être transformé en exploitation agricole et forestière et progressivement abandonné jusqu’en 1980. Le parc oriental de Maulévrier étaient complètement en friche, et les fabriques en ruine, voire même disparues. En 1980, le parc de 29 ha est racheté par la commune et est classé au titre des sites. L’Association du Parc du Château Colbert est créée pour assurer la gestion et la maintenance du parc. En 1985, cette association prit le nom de Parc Oriental . Des travaux importants furent entrepris pour redonner naissance au parc oriental de Maulévrier et se poursuivent encore aujourd’hui.

Le parc oriental de Maulévrier est le plus grand jardin japonais d'Europe d'une superficie de 29 ha. Il vous surprendra par son extraordinaire cadre architectural et botanique, son histoire, son symbolisme, la taille "à la japonaise" pratiquée sur certains arbres. Le résultat est là, un paysage épuré et allégé, où rien ne vient gêner la perspective. Le parc oriental de Maulévrier contient les espèces d'environ 300 plantes avec des azalées, des camélias, rhododendrons, des érables japonais et bien d’autres. Le parc oriental de Maulévrier possède une exposition permanente de bonsaïs et de céramiques. Une serre de 200 m² renferme des plantes carnivores, bonsaï d'intérieur, avec un choix important de bonsaï tropicaux et subtropicaux. Dans le jardin de la Pagode, le cours de l’eau peut être comparé au cycle de la vie de la naissance à la mort. A la Pagode, une exposition retrace la vie d'Alexandre Marcel ainsi que son œuvre.

Le parc se découvre aussi de nuit. Des promenades musicales et poétiques, dans l'esprit des visites nocturnes des jardins japonais, sont proposées. Promenades d'ambiance entre pénombre et lumières pour rappeler le yin et le yang, les lumières soulignent les éléments plus qu'elles ne les éclairent, ici un arbre, là une perspective ou encore un point de vue du jardin.

Le parc oriental de Maulévrier propose différentes visites avec des animations éducatives. Il reçoit des groupes de la maternelle au lycée ainsi que des groupes d'amateurs. Ne passez pas à côté des journées d'exception (expositions, démonstrations, concerts...). Vous trouverez toutes ces informations sur le site www.parc-oriental.com.