On distingue en premier lieu une maigreur des biens portants, soit volontaire chez des hommes de sport accroissant leurs muscles et brûlant leurs graisses, soit constitutionnelle chez des individus, qui, par tempérament, font des dépenses surabondantes de chaleur, par radiation ou évaporation cutanée, et, par suite, n’emploient pas leurs excès d’aliments à faire des graisses. Dans ces deux cas, les masses musculaires restent intactes et il en est autrement dans les cas suivants.

Les faméliques insuffisamment nourris par suite de misère ; l’amaigrissement disparaît rapidement chez eux sous l’influence d’une bonne alimentation graduellement augmentée. Les faméliques par alimentation volontairement insuffisante qui peut être due par une cure mal réglée de l’obésité, du diabète, de la goutte ou de l’anorexie mentale qui entraîne souvent l’amaigrissement le plus extrême.

Enfin, les maladies chroniques avec l’insuffisance d’appétit ou de digestion des aliments ; telle la tuberculose ou l’inappétence, le cancer du tube digestif ou encore les autres obstacles autour du tube digestif, certaines maladies comme les entérites chroniques, les diarrhées.

La maigreur peut aussi s’observer chez certaines jeunes femmes, psychopathes atteintes d’une anorexie nerveuse à la suite de profond chagrin ou de préoccupations. Elle peut résulter d’une insuffisance d’utilisation des aliments ingérés comme les diabétiques par exemple.

Comment savoir si on est maigre ?

Comme on le sait tous, si on fait 1.74 centimètre, on doit peser 74 kilos. Les individus amaigris se refroidissent facilement, particulièrement dans l’eau, même en nageant ; leurs pieds et leurs mains sont fréquemment froids et ils supportent moins bien les abaissements de la température.

Dans tous ces cas, il faut exciter l’appétit, et augmenter la consommation d’oxygène par un exercice modéré n’allant jamais jusqu’à la fatigue : marche dans la montagne, bicyclette, aviron ; et il sera utile d’ajouter un massage après.