Qui n’a jamais craqué devant un paquet de bonbons ou une barre de chocolat ? Pourtant les méfaits des aliments sucrés sont connus : surpoids, caries… Cette mauvaise réputation est d’ailleurs un peu exagérée car les sucres sont aussi les carburants de notre organisme. Avant même notre naissance, sa saveur nous séduit : déjà le fœtus marque une préférence pour le sucré. Il aura fallu attendre le 19ème siècle pour que le sucre de cuisine cesse d’être considéré comme produit de luxe voir un médicament en vente chez les apothicaires. Mais, d’un point de vue nutritionnel, certains sucres sont plus bénéfiques que d’autres.

Le saccharose est plus simplement le sucre commercial, ou le sucre de table, extrait de la betterave sucrière ou de la canne à sucre. Ce sucre est le constituant du sucre blanc courant. Le saccharose est le sucre du sucre en morceau ou en poudre. Le fructose est celui que nous pouvons trouver dans les fruits. Il peut également être produit de manière industrielle. Il est connu que le glucose est le sucre qui élève le plus fortement le taux de glycémie et donc le taux d’insuline. Plus le taux d’insuline s’élève et plus les cellules réagissent en devenant résistantes à l’insuline. C’est cette augmentation de résistance trop importante qui est à l’origine du diabète de type 2. Les cellules étant devenues résistantes à l’insuline, elles stockent de moins en moins de glucose. Comme ce dernier est moins stocké, il se retrouve en plus grande quantité dans le sang.

Il y a du sucre et sucres. Au singulier, ce terme désigne uniquement le saccharose. Au pluriel, il englobe un groupe lié par son origine chimique, les glucides qui constituent la principale source d’énergie de notre organisme.

On distingue les glucides simples et les glucides complexes. Appartiennent à la première catégorie le saccharose, le fructose, apporté par les fruits et le lactose dans le lait. Ces glucides simples, composés d’une ou deux molécules, ont pour particularité de passer rapidement dans le sang sous la forme de glucose. Les glucides complexes sont composés de plusieurs molécules. Il s’agit d’amidon, issus de céréales ou des féculents, ainsi que des fibres présentes dans les fruits et légumes. Leur diffusion dans le sang sous forme de glucose se fait théoriquement plus lentement, mais tout dépend du contexte de leur consommation.