La Corée du Sud transmet par ses jardins somptueux, le calme, la sagesse et la sérénité. Peuplée depuis le troisième millénaire av JC par des peuples du Néolithique qui ont pratiqué l'élevage et l'agriculture tout en se sédentarisant, elle reste aujourd'hui ballotée entre la Chine et le Japon, réussissant à la perfection son implantation entre ses grandes puissances, malgré la terrible séparation du pays suite à l'occupation japonaise, mise en place par les Etats-Unis et l'URSS en 1948 avant l'horreur de la guerre de Corée comméncée en juin 1950. La Corée du Sud compte 49 millions d'habitants dont 22 sont concentrés dans la Mégapole de Séoul, capitale du pays depuis plus de 600 ans en dépit de la séparation du pays en deux états différents. Sa puissance militaire se place au 11ème rang mondial, et ses relations diplomatiques s'ouvrent régulièrement vers l'extérieur ce qui pulse son économie au 9ème rang mondial.

La langue coréenne a emprunté certains mots au chinois et d'autres au japonais, mais l'alphabet servant à l'écriture, appelé « hangeul » a été conçu depuis plus de 500 ans par le roi Sejong le Grand pour aider à l'alphabétisation du pays. Il comporte 51 signes et est basé sur la phonétique de la langue. Mis à part la langue du pays, on y apprend couramment dans les écoles, l'anglais, le français, le japonais, entre autres langues européennes. Sa populations est mitigée du côté religieux entre le christianisme et le bouddhisme, laissant cependant une large place aux croyances confucéennes. Le pays compte deux chaînes de télévision publiques mais un nombre astronomique de connections à internet. Les Coréens aiment toujours autant flâner dans leurs parcs publics qui donnent la sensation d'une réelle évasion, s'opposant aux lumières des villes qui bouillonent d'activité et de monde, mais ils apprécient comme tous les gens du monde de se retrouver dans un café entre amis.

Neuf provinces sur 99 500 km2, des régions très montagneuses aux paysages troublants font contraste aux plaines longeant les côtes offrant aux visiteurs un large panel de couleurs. Les étés sont chauds mais humides en raison des pluies, entre juillet et octobre, la mugunghwa, fleur nationale qui est le symbole de l'immortalité vient embellir tout le pays, amorçant doucement l'autome qui reste une saison très agréable. Pendant l'hiver qui peut voir des journées enneigées, les Coréens sont friands des patates douces ou châtaignes que l'on peut trouver dans les snacks hivernaux. Les sports d 'été préférés sont le Rafting que les Coréens pratiquent sur des cours d'eau comme le Hantangang, proche de Séoul en voiture ou encore la planche à voile. Si vous préférez des journées plus calmes, renseignez-vous pour assister à une journée de tournage sur un film, dépaysement assuré ou encore une promenade sous les fleurs de cerisiers si c'est la saison, moment et odeur inoubliables!

Pour le shopping, il est préférable d'essayer avant d'acheter, car peu de magasins reprennent la marchandise, les commerçants préfèrent vous proposer un échange. Attention, les banques sont ouvertes seulement jusqu'à 16h30 et fermées le samedi, pas d'inquiétude, de nombreux distributeurs sont accessibles à toute heure. Pour dépenser votre pécule, vous arpenterez successivement les rues du quartier de Myeongdong qui jouxte le marché de Namdaemun pour le plaisir de ces dames! Si il vous reste encore des mains pour tenir les paquets, dirigez-vous sur l'immeuble « Doota » pour arriver au marché Dongdaemun, pour les passionnés de fringues. Pour la nourriture de l'esprist, on peut toujours apprendre la langue pour pouvoir lire quelques manuscrits autrement de nombreux musées ou festivals sont une excellente idée de sortie après la bousculade des magasins.

Mots clé : bouddhisme, christianisme, corée du sud, dongdaemun, hantangang, jardins, mugunghwa, myeongdong, namdaemun, rafting, séoul