Le responsable sahraoui a indiqué que les forces du Polisario ont arrêté deux groupes soupçonnés d'être liés au rapt des Européens dans les camps des réfugiés de Tindouf, au sud-ouest algérien.

« Nous disposons d'informations faisant état que les trois otages européens seraient détenus dans une zone montagneuse dont l'accès est très difficile entre le Mali et le Niger. » a-t-il dit, ajoutant que le premier groupe de huit personnes arrêté il y a dix jours dont un tué, a été derrière l'opération de kidnapping. Quatre autres contrebandiers ont été arrêtés trois jours plus tard au sud du Sahara, a-t-il révélé précisant que ce dernier avait financé et armé le groupe ayant kidnappé les coopérants européens, deux Espagnols et une Italienne.

« D'après les premiers éléments, les individus arrêtés sont de différentes nationalités entre Maliens, Mauritaniens et Sahraouis », a-t-il ajouté. Deux autres personnes résidents dans les camps sahraouis sont recherchées pour avoir fourni des informations aux ravisseurs, a-t-il indiqué. Il s'agit d'un homme et d'une femme toujours en fuite.

Mohamed Lamine Bouhali a affirmé reconnaitre l'implication de Sahraouis dans la contrebande notamment le trafic de drogue mais que le Front Polisario reste résolument déterminé à combattre ces groupes. Il a cependant relevé que ces groupes contrebandiers ne jouissent pas d'une base arrière ni de revendications politiques. Ce qui rend les rend plus vulnérables.

Le 22 octobre 2011, trois coopérants européens ont été enlevés dans le camp de Rabuni près de Tindouf. Le Polisario avait alors accusé le groupe terroriste d'AQMI d'être l'auteur du rapt.

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SIWEL 161740 DEC 11

Selon un témoin espagnol interrogé par la radio espagnole Cadena Ser, l'une des trois personnes enlevées pourrait avoir été blessée dans l'opération, menée dans la nuit de samedi à dimanche. « C'était en tout cas un commando bien préparé, ils savaient très bien ce qu'ils avaient à faire », a ajouté Juan Bedialauneta, qui se trouvait dans le même camp.

Le ministère espagnol des Affaires étrangères a affirmé dimanche que l'enlèvement s'est produit dans le campement « Rabuni » dans la wilaya de Tindouf, une zone habitée par des réfugiés du Sahara occidental, territoire dont le contrôle est un litige entre le Maroc et l'Algérie. Le Maroc proposant que le Sahara occidental serait une région autonome au sein du Royaume et l'Algérie, propose que la RASD (République arabe sahraouie démocratique) soit indépendante.

Amar Belani, porte‑parole du ministère des Affaires étrangères algérien, a confirmé l'information de cet enlèvement mais déclare ne pas avoir d'informations, dans l'immédiat, au sujet de l'identité ou les motivations des ravisseurs, et ne dispose d'aucune indication sur une éventuelle demande de rançon.

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SIWEL 231433 OCT 11