COULEURS, LE PASSÉ À DE L’AVENIR

Fondée à Chelsea par Robert Baty en 1960, au cœur du quartier bohème de Londres, la Papers and Paints aujourd’hui dirigée par Patrick Baty, s’atèle à la nouvelle demande de couleurs. Robert Baty lui même, trouvant la gamme trop limitative, fût l’un des premiers au Royaume Unis à adopter le nouveau système à teinter Robbialac. À leur tour, les centaines de couleurs additionnelles seront débordées par des demandes supplémentaires. Des commandes à façon pour lesquelles Robert Baty réalise des teintes spéciales en contretypant les échantillons qui lui étaient confiés au magasin. Sans l’imaginer et à la conservation de toutes ces nouvelles formules, enregistrées pour un usage ultérieur, Robert Baty a permis à cet héritage de parvenir jusqu’à nous.

Les archives de la société Papers and Paints, et plus spécialement les formules et les échantillons de couleurs de cette époque se révèleront de précieuses sources à remonter le temps. Au delà de la cote de popularité figurée par les couleurs les plus vendues à l’époque, Patrick Baty fonde sa sélection aux indices préservés par le temps à l’attention de l’historien, des teintes découvertes lors de travaux effectués sur des bâtiments représentatifs des années 1950 et 1960, mais également au Royal Festival Hall ou au Golden Lane Housing Estate. Certaines couleurs ont également été sélectionnées pour la fréquence avec laquelle elles apparaissent dans les publications de décoration de l’époque, tandis que d’autres l’ont été pour leur ressemblance avec celles contenues dans le clavier chromatique créé par Le Corbusier en 1959.